一个半小时后，满脸遗憾的刘平刚刚跳下飞机，一部空着挂斗的“母兔”边三轮摩托车“哧溜”一声拦在了他面前。
摩托车后座上的一名清秀少尉转身就问：“请问是大本营特派专员刘武威少校吗？”
刘武威正是刘平在军中的化名。
刘平有气无力地点点头：“正是。”
少尉赶忙拿出一张手令给他看：“奉基地司令官之命，请上车跟我走。”
刘平回身望了望，杨志勇的“震电”已经在跑道上滑行，林瑛的刚刚进场。祁冰的“东风”还在绕场盘旋。
“不用这么急吧，要不你先回去，待会儿我跟我的队友一起过去……”
“少校，这是命令。”
少尉拍拍挂斗座椅上的牛皮靠背。语气中毫无商量的余地。
……
“这是皇上的电旨，你自己看吧。”
当天傍晚，拉包尔的东南战区司令部中，刘平懵懵懂懂地从张一叶手中接过电报纸，脑子里一阵接一阵地晕乎。
“皇上要去承德行宫养病。命我临朝摄政……这到底怎么回事？”
张一叶弓腰笑道：“恭喜殿下，从今天起，您就是代行帝政的摄政王了，除了没有皇帝的名号，皇帝该有的权力都归您掌握了。举例来说，您要是看臣不顺眼，只要跟国防大臣说一声，臣立马滚回家养老。”
刘平攥紧了电文，手心又沁起了汗。
“张司令长官说笑了，君权神圣。岂能如此乱来？只是……此事太过突然，我一点准备都没有，就这么回去的话，只怕届时手忙脚乱，有失皇家体统……”
张一叶摇摇头：“殿下才是说笑了，殿下立储多年，还怕手忙脚乱，那天下还有谁敢担此大任？”
刘平觉得张一叶所言在理，心绪稍缓，点头道：“说的也是。舍我其谁……况且皇命难违，皇姐的病情也还真让人揪心，我得赶紧回去才行。临行之前，还请司令长官帮我个忙。”
张一叶早把之前的刻薄态度丢到了天涯海角。此时倒是一脸的求之不得：“殿下尽管吩咐，老臣尽力而为。”
刘平心中有愧，低头道：“本来你能批准我去所罗门前线，我就已经很感激了，只是我实在太想开飞机了，就逼着杨志勇、林瑛两位中队长跟我一起篡改军令。驾机飞到了拉塞尔岛上空，正好碰到敌机轰炸，就……”
“这个啊，蒙达基地的司令官已经跟我报告过了，殿下不用放在心上，殿下能平安回来，老臣就已经感天谢地了，怎么还会责备殿下呢，倒是要请殿下原谅老臣招待不周啊……”
显然张一叶没说到点子上，刘平支吾了两下，干脆挑明道：“我的意思是，请司令长官跟下面打个招呼，不要太过苛责杨、林两位中队长，一切责任在我，有机会我再回去跟他们的主官道歉……”
张一叶楞了一下，眼珠子一转，计从心来。
“殿下放心，这两人不但保证了殿下的安全，还顺带击落多架敌机，不但无罪，反而立下大功，老臣稍后将亲自为他们请功。”
看到刘平松了一口气，张一叶又笑眯眯地提议：“既然殿下如此赏识这两人，不如让他们随殿下一起回京？殿下觉得可行的话，我现在就让军医处写个证明，让他们回国休假一段时间，这之后就看殿下如何安排了。”
刘平犹豫了一下，欲拒还迎：“这，不太好吧……”
张一叶心中暗喜，连连摆手：“小事一桩，不足挂齿。”
“那就多谢司令长官了，还有，原本跟我一起过来的战区航空队特别顾问祁鹏少校，还有海军特派巡视员祁冰中尉，我得带他们一起回去，相关的手续还得麻烦司令长官……”
“不麻烦，不麻烦，应该的。”
“对了，拉包尔有什么特产吗？我想带点回去给储妃……”
“我这就派人去安排。”
“还有一件事……”
“包在老臣身上……”
……