林员外在花园摆的宴席。
清风徐徐,花影绰绰，身着粉衫绿裙的丫鬟往来其中,端茶送酒。
男女宾客隔着假山分坐两边。
男宾几乎包括梅镇所有有头有脸的人物,除此之外,还有林家一众庄头管事,摆了足足二十几桌。
女客明显要少许多，两桌就够了,却是最让林员外不放心的。
思来想去，他请了一位故交家贤名远播的少奶奶领着噜噜认客陪客。如此，内有阿晚和丫鬟照顾，外有贤妇提点，噜噜只需跟着叫人,微笑以对就行。林员外特意叮嘱过她,旁人问她话，她听懂了就回答，听不懂就笑着应付过去。
噜噜招待的又是什么人呢？
主母早逝，内院只有一个才刚刚“十三岁”的大秀，林员外下帖子时肯定不会邀请那些夫人老太太什么的，只说请各府上的千金秀来园中赏花。聚齐了，一群秀妹们虽说性格不同，到底都是涉世未深的忻娘，见噜噜天真却不做作，貌美却不自得，大多数还是很喜欢她的，少数几个哪怕心里各有评判，表面上也都笑意盈盈。
可噜噜不是很喜欢跟她们在一起。
她们说的诗词绣花什么的，她都不懂。
她们总是问她在山里是怎么过的，这个问题老族长再三交待她不用理会，她就笑，那些人还是问个不停，最后幸亏贺少奶奶咳了声，她们才不问了。
她委屈地望向假山另一边。
那里，裴策来了，大哥来了，顾三来了，送她甜汤又掐她的先生也来了。
跟他们在一起的时候，虽然有过害怕，可她都有种被宠着的开心。不用她开口，他们会主动说她喜欢的事情，会温柔地照顾她，还会亲她抱她。
但老族长和常遇都不让她偷偷跑过去。
噜噜嘟起了嘴。
“蕙娘，来，吃块儿龙虾吧，这可是唐澜他们家大师傅做的。”贺少奶奶笑着给噜噜夹了一块儿又白又嫩的龙虾肉。她昨天下午就见过噜噜，挺喜欢这个单纯的忻娘，既然林老爷如此看得起自己，她也该好好照顾人家女儿。
“嫂子真好。”
听到吃的，噜噜回过神，朝对方甜甜一笑，然后低头，看看碗里，再看看桌子中间新上来的那道菜，眼睛一亮：“那个是龙虾？”好大啊，占了满满一盘子，完全不是她以前吃过的小虾可比的。
贺少奶奶笑答：“是啊，蕙娘快尝尝好吃不。这道清蒸龙虾是唐家酒楼的招牌菜呢，每日只上三道，今日我们可都是沾你的光了，快吃吧。”
噜噜咽咽口水，用勺子把那块儿虾肉送到了嘴里。
比鱼肉要硬一些，但细细滑滑的，鲜嫩好吃，而且那么一大口，吃起来特别畅快！
噜噜满足地眯起了眼睛。
对面唐澜见了，起身替她夹了一块儿，“蕙娘喜欢吃就多吃点，上次请你去酒楼小坐，你一直在外面都没有空。现在好了，你终于回来了，改日我再下帖子邀你出去玩，你可千万别拒绝我啊！”
噜噜朝她眨眨眼睛：“唐姐姐要带我去哪里玩啊？”
唐澜抿唇笑，唇边漾出浅浅梨涡：“去我家酒楼啊，那里有很多好吃的，你去不去？”
“去！”
噜噜痛快地答应了。
唐澜笑得越发灿烂，朝假山那边瞥了一眼，心想这回哥哥可要高兴了。
时间一点一点过去，宴席接近尾声，除了几位与林员外交好的老爷子及其晚辈，大多数宾客都陆陆续续散去了。
庄头和管事们是最先离开的一批。
顾三不想走，立在原地，握拳望向主席位旁边的那一桌，心有不甘。
田老头没好气地点了他一下，低声骂道：“还看什么？今天就不该带你来。”
老爷的确同意了外孙子的莽撞求亲，但老爷的意思是，要等中秋过后再请媒婆，先订下亲事，等大秀及笄再成亲。在那之前，一概不能对外透露消息。如非这样，为了避嫌，不管外孙子如何求摩，他都不会带他赴宴。
顾三听出了自家姥爷的言外之意，想到很快他跟噜噜就名正言顺了，总算气顺了许多，乖乖跟在田老头身后走了。
他却不知道，刚刚他打量的三人，现在也正望着他。
林员外欲招顾三为赘婿，这件事他只告诉了常遇和赵平，前者是他给噜噜预备的管家，他想听听常遇对顾三的看法，待常遇也赞成后，他就定了心，喊来田老头商量。等赵平来了，林员外也跟他提了，让他这个大哥先瞧瞧顾三的为人。
赵平早从两个弟弟口中得知了顾三的存在。
大宝二宝说，顾大哥高大勇猛，打猎特别厉害，还喜欢陪他们玩。
今日一见，对方果然气宇轩昂，英姿挺拔，浑身透着一股天不怕地不怕的自信，不论对谁都谈笑自如。不像他，虽然跟着老爷子见过几位庄头了，但今日乍然见到那么多大户老爷，即便表现得还算从容，但只有他自己知道，他心中是紧张的，有种淡淡的拘束。
特别是，因为大宝二宝的关系，老爷没有让他跟庄头们坐在一起，而是与几位少爷同座。
没人笑话他身份粗鄙，但听他们天南海北的畅谈，他有种格格不入的感觉。
他看似平静地听着，其实他很想离开这里，他跟他们根本不是一路人。
就连不时照顾他的裴少爷，偶尔出言讽刺旁人的宋先生，他也无法坦然相处。
因为这些，赵平越发佩服顾三，不卑不亢。
顾三当得起老爷子的那些