沈致远说着，又咬了咬牙，语气加重了几分：“就算退一万步说，皇上若还不肯放过寂凭阑，我和寂良言也商量好了，到时将你们两个秘密送出天纵，就连最后的退路都计划好了，怕只怕寂凭阑既不肯归顺朝廷，又不肯放弃天云寨的兵力，纵使我们用尽心计也怕是付诸流水了。”
如芝不想沈致远竟为她如此费心周祥，那心里有说不出的感激，泪早已盈满了双眼，她缓缓站起身，走到沈致远面前跪了下来，沈致远忙要搀扶，如芝却不肯起来，他又看向如意道：“如意，还不劝劝你二姐姐，咱们说着家常话，不要行这么大礼才好。”
如意眼里亦有泪意，一字一顿道：“父亲，你听二姐姐把话说完。”
如芝道：“二叔，侄女从来都不知道你为侄女的事如此筹谋，侄女只当这府里除了三妹妹也没有在乎侄女，在宁西的时候二叔待侄女和凭阑就好，可自打发生了刺客事件，凭阑就再不敢去见二叔，就连侄女他也不肯相见，他是怕给二叔和侄女惹上什么祸患，侄女本想伴随他生伴随他死，但今晚听二叔一席话，侄女不胜感激，侄女自当尽全力劝他归隐。”
沈致远微微的舒了口气：“如芝，你能如此做就好了。”他脸上微露疲态，眼角处皱起深深细纹，眼里带着慈和之色，温声道，“如意，你快扶你二姐姐起来，这会子时候不早了，你两个先去懿馨斋陪陪楠儿和瑞哥儿，然后就早点回去息着，明日还有的要忙。”
如意和如芝双双告辞而去，二人好似有说不完的话，一路上就说个没完，及至到了懿馨斋又看了纸影戏，原来就是湖笔剪了几个小纸人儿，沈景楠和沈景瑞模仿皮影戏躲在透白薄帘之后演了一出简单的小戏，如意和如芝倒看的笑个不停，又夸湖笔的手巧，剪出来的纸人儿维妙维肖，湖笔只笑着说她剪的纸人儿都不及蕊草的一星半点好儿，如意心中自是一惊，因为木莲就是个极会剪纸的，平日里她无事时也喜欢坐在忘忧阁剪窗花，当时自己也还夸过她手巧，从前她倒不知蕊草还有这样的手艺，莫不是她与木莲真的亲姐妹？她隐着一缕疑惑打算问清了蕊草，只是今日天色已晚，也不便再问，她唤了莲青正要走，莲青只跑到屋子里亲亲热热的拉着顾嬷嬷的手说长道短了。
如意又等了会子，方离开了懿馨斋，刚出了门口便笑道：“二姐姐，今晚你可以陪妹妹好好说说话了。”
如芝附上如意的耳低笑一声道：“怕是今晚有人要陪三妹妹说话吧？”
如意心中一动，笑道：“偏是二姐姐什么都知道。”
如芝执了如意的手，一双妙目里含着怜惜的光，又伸手替如意缗了缗碎落下来的发叹道：“三妹妹，姐姐都好久不曾替你梳过头了，明儿早上姐姐早些儿过来，你定亲的大喜日子，姐姐想替你绾发。”
“妹妹也不知是哪里修来的福气，得了二姐姐这样的好姐姐，妹妹人虽然在宫里却时时想着和姐姐在一处的日子，那时候还有明欣也时常过来玩，咱们三个人总有说不完的话，如今却是各自分离，倘若姐姐离开了京城，日后妹妹想见姐姐一面就更难了。”
如芝垂首道：“是姐姐不知哪里修来的福气，得了三妹妹这样的好妹妹，在宁西的时候我心里时常想着咱们在府里相伴岁月的日子，只叹着天下无不散的筵席，这样的日子还能有多少。”
如意心中微有伤感，但也却是暖暖的，紧紧握了如芝的手，夜色妖娆，抬眸着天穹尽头，却是黑暗无边，如意唇角微扬起一点笑，“二姐姐，只要妹妹知道你日后能过的好，妹妹也就可安心了。”
如芝又说如意说了些衷肠儿话，一直将送如意回了晚晴阁，方带着沁夏和阿月回了芝馥院，一时间却是感慨万分，心思难平，躺在床上却怎么也睡不着。
晚晴阁内冬娘和莲青收拾好床铺，就要服侍如意梳洗，如意静静的坐在榻上，环顾了四周，与走时并无半点区别，就连案几上放着的书也还是先前看到的那一页，她拿起书又看了两页，心思却飘远的根本不知自己到底看的是什么。
清澈的目光只盯着书上某个放空的虚点，她思绪万千，寂凭阑如今要面对的困境与宗政烨不无关系，倘或宗政烨和宗政无影还不死心的要行刺皇上，寂凭阑到底会不会卷入更深的风浪？若寂凭阑出了什么事叫二姐姐怎么办？前世二姐姐和他落了个凄惨的结局，今生她不能再让他们重续前世的凄凉，正想着心烦意乱的时候，一阵晚风吹过，浓浓的桂子香从窗外飘来，如意深吸了一口气，却是极好闻的味道，这味道清凉柔雅，沁入心脾，让她的心里也跟着平静了些。
她从榻上下来，缓缓走到屋外，莲青赶紧拿了一件澹澹色暗花织锦斗篷为她披在身上，她只看着那满院的零落的枯叶，雨停了，风却依然在吹着，那桂子香随着一阵狂风被吹散了，迎着屋檐下的幽微的灯火，却看见繁茂的桂子树下已堆了满地黄花，她忽然想到李清照的那一诗首：“满地黄花堆积，憔悴损、如今有谁堪摘。守着窗儿，独自怎生得黑……”
或许正是因为经历了黑暗才懂得光明的珍贵，不只是她，也是玄洛，甚至于二姐姐和