刘雄感觉自己的左脸倏地又痛又麻，像被人打过一样，但眼前没有人，他也不相信被人打了，怀疑自己是不是突然有中风的症状，手一摸左脸还有点发肿。
在东吴县东面的群山峻岭间，耸立着一座红墙碧瓦飞檐拱脊结构的白云观。这天清晨，朝暾初现，紫雾飘飘；清风拂煦，雀跃鸟喧。白云观前的平台上，鹤发童颜的万玄道长像往常一样正在静静地打太极拳。
白云观内，一位道姑将端来的一盘水果置于三清殿的供桌上，然后虔诚地叩拜。
一个道童正跪在道德天尊神像前，捧着一卷《太上感应篇》唱诵。
打过一轮太极拳后，万玄道长突然一激灵，他掐指一算，嘴里说有事。那道姑正好走出三清殿，拿着空果盘出了道观大门，沿着过道朝厨房方向才走几步，就听到万玄道长叫她。
回头看，万玄道长正倚靠一张圆石桌向她招手。她略拢去几步，万玄道长就说，叫道童送来笔墨纸砚。她立即返回三清殿吩咐道童。道童从观内翰墨斋取出笔墨纸砚走过来，置于那张圆石桌上。