此时，月亮露出了云层，渐渐月影淡去，东方地平线现出麦黄色的底纹，显然天快亮了，鸟儿已在林间唧唧鸣叫，它们仍然在这块甘薯地里觅食。忽然不好，邻边不远的草棚里走出一条汉子，还有一条狗跟着，快走近这块甘薯地时，三只鼢鼠就地躲进了洞穴，只待汉子和狗过去，再出来活动。
可是情况不妙，那狗一走近，就闻到一股气味，那分明是从鼢鼠身上散发出来的。狗立即走进甘薯地，那儿看看，这儿闻闻，到地畦的一隅，还伏下身子，用两只前爪交替着扒土，竟然出现一个洞，这洞连着地里的另一个出口，一只受惊的小鼢鼠从洞口窜出来，那狗麻利追赶，可它又钻进另一个洞口，再也不出来，那狗一个劲地吠叫，那汉子一个劲地吼叫，都非常激动。
一会儿，那汉子冷静下来，想出了一个捉鼢鼠的妙法。由于这儿有叫嚷声，别处的人有的带着随行的狗，一群群蜂拥而来，那汉子指着一个洞穴口向大家说，里面藏有小眼睛、尖耳朵，侵害农作物的小兽。大家都说要把小兽捉出来，可是都没有办法，那汉子便说他有办法，于是吩咐他们每人从田畈的水沟里挑一担水来，往洞穴里灌，这儿有十三个人，灌至二十六桶水时，分别从两个洞穴里冒出两只小眼睛、尖耳朵的怪兽，它们被水浸湿的身子还未完全爬出。有一个人认出来，说这是对农作物有害的鼢鼠。
话音甫落，两只黄狗分别将两只鼢鼠咬住脖子拖出来，它们已经爬不动了，一个小伙子奋起一棒将其中一只大鼢鼠捶死，它的小眼还翻着白，另一只小的，已被一只黄狗撕咬而毙命。还有一只鼢鼠从洞穴里爬出来，一只黄狗正要拢去衔，被刚赶来的这块甘薯地的主人喝住。有人说：万财，这样害人的小兽不处死，留它干嘛？
万财不吭声，蹲下身子，捏住这只鼢鼠的两只耳朵拎起来，对众人说：嘿！这是活物，它给我家甘薯地造成损失，今日我就要把它带到街上卖钱，以抵减我的损失。众人说这野味，熬得一大锅鲜汤，可卖得个好价钱。
万财拎着的鼢鼠是小花，身上湿漉漉的还没有干，这会儿太阳出来，一晒，暖烘烘的，它的皮毛也就干了，便拼命地扭动身子，万财用麻绳将它的前后肢绑住，它蹦不脱，但是，万财发现它用牙齿咬绳子，快咬断了，便找来一个铁笼子将它塞进去，挂在家宅的房梁上，准备把事情忙完了，再上市卖货。
这天中午，万财疲惫，在堂屋里扶几而睡，不知不觉进入梦中，人做梦，却不以为是在做梦，万财也是这样。这会儿，他赶时间，要从房梁上取下铁笼上市，将鼢鼠卖掉，可是非常令他惊奇，鼢鼠竟然望着他掉眼泪，而且还说话——真格倒霉，要不是你——一个种地人堵死了几个洞穴，我们早就逃了，无论人们向洞穴里浇灌多少桶水都白干。
万财说，你死有余辜，偷吃这一带种植的甘薯，给我们造成了很大的损失。鼢鼠没有认真听，它还在忆念那惊恐的情节：妈妈和妹妹包括它自己当时被狗发现后，由于跑不赢，都相继钻进了地里的洞穴，没有料到的是，所有洞穴的出口都被堵死了，它们龟缩在洞穴里，以为过一会儿，狗和人都会离开这块甘薯地，那么它们就可以返回来时的洞穴口子钻出去逃逸。可是人们太善于用心计了，通过向洞穴不停地灌水，它们逃不脱，要不出来就会被大水呛溺而死。
于是，只好向来时的洞穴口子拼命地爬，可是最后还是难保性命，妈妈和妹妹在窜出洞穴之际，都遭遇不测而撒手尘寰。
万财见鼢鼠仍然现出一副惊悸之状，便摇一下笼子说：你刚才不是说过话的，怎么现在又哑了？鼢鼠甩一甩尾巴，忽然变得坦然，并且傲视着他，说你把我捉住也没有什么可怕的，这不过是我应有的报应。
此话怎讲？万财睁大眼睛，见它又沉默了一会儿，便问它，你既然知道迟早会被逮住，为什么还要侵害我家的甘薯地？
鼢鼠发出一阵阴森森的笑声，之后说侵害你家的甘薯地也是有缘故的哟。
什么缘故？愿闻其详。万财正要听鼢鼠说话，鼢鼠陡然变成一只黄鼠狼，偷吃许多人家的鸡……结果被猎人陈杰，嗾着猎狗，在一个下雪的冬日追至一个妇人家，黄鼠狼被逮住，活剥了皮，猎人陈杰还想用它的皮做手套……万财仍不明白，鼢鼠的变化是怎么回事。
于是，黄鼠狼又变回鼢鼠，冲着万财讲，我的前世就是黄鼠狼，你的前世就是猎人陈杰，你现世降生在一个万姓人家，名叫万财。如果前世的你不打算把我的皮张做手套，我是不会报复的。报复是什么？就是侵害你家的甘薯地。鼢鼠还反复说：我做黄鼠狼时吃了一些人家的鸡，可是你们杀死我，让人吃了我的肉，债务相抵，本无怨怼，你却要我的皮做手套，我能不心生怨恨，以图报复？
忽然“噼”地一响，万财醒过来，抬头看时，见房梁上那个铁笼坠落在地，幸好铁笼尚未跌坏，鼢鼠在里间直扭身子，也许铁笼子从房梁上掉下来，是它蹦动的幅度过大所致。万财没有立即去捡拾铁笼子，梦中的一份惶恐令他悸动不安，他已经动摇了打算卖掉鼢鼠的主意，到底把它怎样处置，他感到惶惑。
这时，他提着铁笼走出大门，上了大路，大路的左前方是一列东西走向的山脉，在山脉的腋肢窝里，伸出一杆黄旗，旗上有龙