草原的春一向来得晚，今年更是格外的迟，直到了五月底才有了雨水。这一来便是绵绵不断，每过一场草原便如那墨下勾勒，一层又一层泼染，颜色从浅浅嫩芽的绿涂抹成浓浓碧玉；各色无名的小花，直把这厚厚的草儿做了玩伴，跳着翻儿地铺得满眼皆是。
一大早起来，诺珠就吩咐大开了帐帘。昨儿夜里又是一场小雨，最是中意这雨汽夹了花草的清香水腥味，吸一口都似细细熨帖进心肺里，再没有比这更适宜的香甜。
坐在铜镜前，仔细地描画着眉眼。平素里她最不是个好胭脂水粉的，只今儿这日子不同，旁人如何先不说，自己总要多给自己用些心思才是。再者，命虽不济，爹娘却挑了个水草起涨的时节给她生辰，这般好天气，骑马打猎，再带了往那远湖边去烤了吃，最是惬意不过。
也或者，他说怎样过就怎样过。
想起那人，诺珠停了手中，不觉就咧嘴儿笑。女人到了她这般年纪还如此想着男人实在是有些荒唐，可谁叫她省事的晚、命该如此呢？
十五岁那年她就嫁了人，男人是绍布大将军手下一员悍将，多少女人眼中的英雄。嫁的时候她也是血热得恨不能劈了这身皮肉做他的箭弩，征战四方。谁知，一年未曾从头过到尾，男人就战死沙场，留下她和其他几个女人一同落了寡。男人的兄长义不容辞要收下她们，旁人都应下，可新嫁的诺珠却不肯跟了去，一转头撑了帐篷自己过。
人这一辈子真若草原上的云彩，谁也说不出哪一朵雨、哪一朵阴，又有哪一朵上头掩着的是大太阳。若非婆家尴尬，她一个人过得艰难，姐姐姐夫怎会破了户制将她接到身边；又若非如此寄人篱下，如何……见得到他？
草原人尚英雄，姐夫为首的这兄弟六人，有人说他们是草原上真正的巴特尔，也有人说他们鼠胆奴颜，总想屈膝中原。若是搁在从前，诺珠定会好好思量，搁在今日，她眼里再容不下旁的，只有这一个实实在在的男人：那钦……
这几年他兄弟一个个攀居要职、位高权重，只有他还是倚靠在大哥处，像是最不济、最没本事的，却哪里有人看得到他的忍、看得到他于这狼虎兄弟之间的维系。原先总觉得男人张口就该是大碗酒、大块肉，举起刀来便是铮铮铁骨、浴血厮杀；女人，就该是杯中酒，盘中肉，就该是那刀柄尾处红莹莹的穗儿。
直到见了他，才知道男人也有心，也有情，才知道男人的细致、男人的柔是如此戳人心窝，直疼得她今生再无所求。不知不觉就抛去了曾经那英雄的念头，只想守着这贴心的男人，一辈子都守着他……
他身边一直没有女人，她便求了姐姐姐夫想跟他。听姐姐的话说他也不曾拒，只是两人的事一直未成约，原本他兄弟一聚也有拿这说笑打趣的，可后来都不了了之。倒也无妨，她不急，她等得，他一辈子能不娶，她就一辈子这么在他身边过。
打扮齐整，诺珠对着镜子左看右看，还真是添了不少颜色。只是平日少弄脂粉，这一折腾已是日上三竿，派出去打听消息的仆女宝音也已折转了回来。
“回大姑娘，议事帐里早一刻就散了，五将军从里头出来就去了英格小主子那儿。”
“哦？此刻还在么？”
“不在。接了小主子和哑鱼姑娘往营外骑马去了。”
“知道了，你去吧。”
诺珠对着铜镜正了正发箍上的绿松石，起身也往马厩去。
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……
林子边因着雨水蓄出一小片水洼地，就着这水，周围生出五颜六色的花，竟是比那草地上的颜色丰美许多。春天的日头暖却不烈，此刻花瓣上还沾了昨夜的雨水滴，阳光下更衬得花叶饱满，闪闪晶莹，煞是好看。
雅予蹲下身，挑着颜色搭配采摘，口鼻中都是花草新鲜的味道。原先那栖身之处不曾迎得春，留在脑子里都是狂风呼号、冰封刺骨的恶。此刻这许多颜色拥在眼中本该觉得温暖，可“春意盎然”四个字说早，却晚，还是轻易不得用。
原以为游牧为生的草原人该是最盼着春暖之时，谁知真正来到大营，才知道牧民们有“苦春”一说。春来得晚，每年最怕这青黄不接的时候，为冬天储备的牧草已经用完，新草尚浅、草场还要养。牧民们自己的吃食不够，也舍不得宰吃牛羊，如何能与那行军得胜、缴获了整个部落储备的探马营相比？况一冬的干草吃下来，牛羊瘦，根本就是皮包骨头，哪来的肉？再有，这时节正是牛羊产崽之时，大的不够，小的又添，如此一来，救济各处成了开春各营首领们的当务之急。
自己随着大将军家的小主子英格一道住，吃的、用的自是丰足，可雅予在一旁看着，大营里人们一个个忙忙碌碌，眉头紧锁，又耳听得各处征调粮草应急，偶尔出门还有小羊羔细微微、饥饿的叫声，这一个“苦”字当真是贴切，惹得她这异乡之客也不免随之心忧起来。
好在这两个月熬过，如今雨水充足、草场肥美，牧民们总算得着喘口气。只是，雅予在夜里仍是少有安眠，那嗷嗷待哺的咩咩声有气无力，留在耳中，存在心里，想着，听着，就变成了那不足月的娃娃……
屈辱与暴怒，一走了之，冷了心肠之后，又怎能不牵挂？心里的后怕时时将她纠缠……
小景