竺饮清惊得一下子站起身来，不敢置信地道：“他知道我是女子，怎会有这般要求？”
澹台肃珩见她反应如此大，又望见她黛眉紧蹙，面上只有惊急，并无一丝喜色，心下稍定，可一想起阳修狄的态度，却又忍不住皱了眉，沉声道：“他见你身手好，反应快，便说要将你留在宫里。”
事实上，同样身为男人，澹台肃珩怎会不清楚阳修狄是什么心态。那日在宴局上，他已有所感知。他虽不知阳修狄是何时对竺饮清起了心思，却猜到作为帝王的他若是有了那个心必定会有所行动，可他却没想到当日阳修狄就直接开了口，他震惊不已，心中自是百般不愿，当下便想了理由来推辞，道是受友所托，代为照顾其妹，怕是到时候不好交代，阳修狄听了之后，没有直接下旨，却让他先问问竺饮清的意思再说，可他却把这事放在心中憋了几天，即便心下郁闷烦堵，却一直不想同竺饮清说，直到今日才忍不住问了出来。
竺饮清面色微微发白，垂下的双手抵在桌上，呆了半晌，忽地抬眸看着澹台肃珩问道：“你……答应了？”
“我……”
我怎么可能答应？澹台肃珩双眉紧拧，几乎脱口而出，可他怔了怔，最终只是垂首哂笑一声，方抬头道：“我问问你的意思再回皇上。”
他这话本无不妥，皇上想要她进宫，自然要先问她的意思，可竺饮清不知自己是怎么了，闻他此言只觉得心里更闷，眸光不觉黯了黯。
澹台肃珩见她垂眸不语，心头又堵又闷，咬牙问道：“你是在考虑吗？”
这话一出口，他心口便是一阵刺疼。他原本抱着希望。期望她一口拒绝，可她没有，反而像是认真地考虑起这件事，这让他很难受。心底一股邪火蹭蹭地烧起来，不等她回答，便站起身来，冷声道：“你若想好了，便让岑儿告知我。”
说完这话，他大步离开，转身往幕帘处走去。
竺饮清见眼前身影移动，下意识地朝他走的方向迈了半步，竟鬼使神差地张口问道：“你也希望我进宫吗？”
前方那修颀挺拔的身影蓦地一震，他的脚步顿住。
竺饮清不知哪来的勇气。只觉得心口发窒，只想说些什么来抒出闷气，便一鼓作气地道：“你方才的意思是……若是我同意了，你便答应皇上，是吗？”
她的声音很轻。隐约有些发颤，可澹台肃珩听得很清楚，每一个字都很清晰可辨。
竺饮清望着他的背影，望着他如乌墨一般的头发，等了半晌，也没见他转身，更没有听到他开口回答她一个字。
她心头忽然发涩。连眼睛也跟着酸疼，终于垂首转身，不再等他的答案。
可才往桌边移了脚步，忽觉背后一暖，还未反应过来，整个身子已经落入澹台肃珩的怀里。
他从背后揽住她。将她拥进怀里，他的下巴抵住她的肩膀，手臂紧紧环着她的腰。
竺饮清僵愣在他的臂弯里，一颗心跳得激烈而又紊乱。
耳边便是他的呼吸，温热的气息在她的脖颈处蔓延。教她忍不住微微颤栗。
他微微垂首，侧脸贴上她的头发，缓缓摩挲着，忽然哑声在她耳边道：“不要答应，不要进宫。我只想留着你，不想把你送到任何人身边。”
他的声音低沉喑哑，却带着淡淡的温暖，于这寒冷的冬夜钻进她的心里，一直沉到心底最软的角落，教她怔然无措。
“将军，汤来了——”岑儿的声音蓦地飘进屋里，下一瞬她整个人愣在了门口。
竺饮清慌乱地推开身后那人，背着身子站远了。
澹台肃珩一怔之下，亦讪讪地松了手，转身看向岑儿。
岑儿呆呆地张了嘴巴，恨不能抽自己一巴掌，怎么早不来晚不来，偏偏这个时候进来搅乱了这难得的风景？
可事情已经被搅和了，也只能将功补过。
岑儿定了定神，稳步踏进屋，脸上含了笑意，将手中的两碗热乎乎的甜汤放到桌上，唤了那各自发愣的两人，又拉着竺饮清坐回桌旁。
澹台肃珩瞧了竺饮清一眼，见她低着头坐了过去，便也走过去坐下。
岑儿见两人各自低头喝汤，谁也没有看对方一眼，屋子里安静得很，便有些着急，正要说些话，却猛然想起定然是自己在这里碍着他们了，于是赶紧借口后厨还有活儿，接着便退下了。
竺饮清埋头喝了几口汤，觉得甜得有些腻，便不想再喝，一抬头望见对面的澹台肃珩也放下了汤匙。
两人视线不经意一碰，又一齐避开。
想到方才他的拥抱，他的低语，竺饮清脸颊发热，更加不敢抬眸看他，只呆呆地盯着汤碗，心里想着怎么结束此刻尴尬的处境。可想着想着，便又不由自主地想起今日得知的那件事，心口没来由地一紧，忍不住偷偷地用眼尾余光瞥了对面那人一眼，见他微微颔首，视线垂下，俊秀的脸庞似乎绷紧了些，可还是那般好看。
她垂了眼眸，在心底无声低叹，却不知自己在叹些什么。
对面那人却在此刻抬头，视线不再闪避，径自看向她，眼里情绪纷繁，语声却显得温柔和暖：“方才那事，你可想好了？”
竺饮清闻声抬头，对上他的眸光，心口突突一跳，薄唇翕张，却答不出话来。
她的模样被他尽数瞧进眼里，他漆黑的眼眸深如长渊，将一切心绪藏在其中，可他却不言语，只盯着她看，似乎在耐着性子等她的答案。<