女子温婉一笑，举手投足都是仪态万千,尽显雍容之姿态。汐娘到了跟前突然心中不禁猜测,其必是哪家大户的夫人,竟有如此气质。
其夫虎背熊腰,似是兵士将领一类。然其对女子却是照顾得细致入微，夫妻恩爱非常。女子似是有些担忧什么似地频频向外望去,其夫看出其担忧，便出了门去跨上马不知先往城中去安排。
女子自言名唤婉荷，原是京城人士，其夫被调往塞外,其因丧子而同去散心。在塞外之时，城内曾发生一件怪事。
那约是两年之前,其与其夫在塞外将满一年,其夫因事常在外、而少归家。其在家无趣，无事之时便在家中绣些花样打发时间。而每当有市集之时，其必带着丫鬟去集市上逛一逛。
便是这样一个市集之日，婉荷与丫鬟见天色渐晚便欲归，半途上突然发现其所买的几个绢袋忘了去取。说好了走时去的，先才却忘了，这时刚巧过了几步。于是其便让丫鬟折回去拿，她便在原地等她。
其所立之处离城门不远，于是便干脆在附近茶棚坐下饮一口凉茶。
以防和丫鬟错过，其特地选了一个靠外的位置。
才刚坐下，其就见从城外进来一个女子，带着一个斗笠看不清容貌，那女子鬼鬼祟祟地低着头疾步进来，瘪瘪的行囊没有背在背上而是小心翼翼地虎仔怀里。因女子行色诡秘其不禁多看了她几眼，见女子似是有些惊恐地总是四下张望，脚下却丝毫没有慢下来的意思。
不幸的是女子越是慌张就越是出乱子，其打茶棚前过时，忽然听到有马蹄声，连忙回头看，却没注意眼前，脚下一绊，就往前摔了出去。
这一摔，斗笠掉了，瘪瘪的行囊也摔了出去，里面的东西从袋口滚出了一截。
那女子慌慌张张地爬起来，甚至顾不上斗笠，扑过去捡起行囊匆忙地裹起那掉出来的东西拔腿就跑，但是其还是看见了她布包里面掉出的东西。
竟然是一截长长的鼠尾……
后丫鬟回来，其就与她一同回家去了。说来也巧，那女子斗笠掉下之后其见到了她的容貌，之后总觉得有些面熟，回家后思之良久，却怎么也想不起来从前究竟是在何处曾见过。
鼠类为盗，人皆不喜，击杀之便也罢了，为何那个女子却要将鼠尾斩下，还如此小心翼翼地包好？此事甚奇，然塞外也常有一些奇异的风俗或是诡秘的治病偏房，所以其本当时也并没有放在心上。
其夫妻去塞外之时带了许多人，因而府上的人大多是从京城带着同去的，只有几个粗使下人是当地人，也问不出个什么。
恰是这日隔天，城中有一户人家夫人早先约了几家夫人去品茶小聚。婉荷与那家夫人相熟已久，一早便去了。至午时，与主家夫人一同用饭，那菜肴中有几道甚是美味，其便夸了出自几句赏些银钱。那家夫人便叫人把做饭的厨娘唤了来，巧就巧在那妇人竟然就是那日其在城门口所见的女子。
赏了钱，其又顺口问她那日为何要带一截鼠尾而行。
妇人面色稍变，却立刻矢口否认，其言前日并未出过城，说是因有小恙而告了假在家中休养。
婉荷见其面色不安、不愿承认的样子也便没有再开口追问，只道应是认错人了。
回府后，其越想越觉得这事蹊跷，心中隐隐不安。她并未错认那妇人，当时其脸色有变，便是证据。那鼠尾究竟有何功效，那妇人又为何要如此隐瞒？
当日其便令人打听那妇人的住处，思量得遣人去查探其究竟有何图，莫是要害她家主人家才是。
不想，次日婉荷刚交代了丫鬟去探一探，就听有人来报，说是城西孙二来报案，其邻梁河之妻未明之时突然发了疯，差点将其生食。
且说孙二言其听隔壁有惨叫声，因而奔去一看，只见梁妇满面是血，双目通红，口中叼着其夫一耳竟在咀嚼，其双手双脚着地爬行如兽一般。而其夫倒在血泊中，衣衫破碎，多处都有伤口浑身是血。
眼看那疯妇咽下了其夫之耳，竟然又扑过去要咬其咽喉。孙二吓得不轻，拿起木棒一边叫喊着一边冲了进去。
疯妇双手双脚在地上爬行，动作诡异却竟是动作伶俐，每每躲过木棒甚至还欲扑过来咬其。直到其他邻人听到叫声都赶了过来，这才制住了那疯妇。
后，官府令捕快将疯妇带回，其夫梁河竟然痴痴欲随行，若非大夫赶来将其强行带走，否则必是要一路跟到衙门去。
婉荷总觉得这事和那截鼠尾脱不了干系，心中怎么也放不下，就叫上丫鬟和一个下人去了那妇人家。
且因妇人被关在了牢中，其夫梁河因失血过多而在医馆休息，其家中并无他人，一行三人轻易便进了院子。
地上的血迹仍是触目惊心，看的其头晕难受，他们三人小心翼翼地绕过了血迹，进到了房中去。
房中简陋，并没有许多摆设。梁河夫妇家中床铺混乱，也染有血迹，很可能是夜里发生了什么事，那梁河在睡梦中就受到了其妻袭击，好不容易才跑到院中，却又被追上才遭了秧。
再看房中靠里的桌上整齐地放着一只壶和两个杯子，看样子似乎并没有人使用过。房中并没有蹊跷，其便叫丫鬟和下人小心地查看一下，莫要翻乱人家的东西，而其自己则因不喜那血的腥味道便先退了出去。
在院中，左边是灶房，因一早便出了事，所以也没有做过早食的样子。
然