这一日，两个粗使婆子挑着一抬箱子，由乐妈妈随行，进了寿安堂。
忍冬的赏赐拖了这么些天，终于拖不下去了。孙氏对这事儿有多不情愿，从乐妈妈脸上就能看出来——乐妈妈一张垂着的面皮上，眉间挤出了几条深深的川字纹，不管看谁目光都是冷飕飕的。
此时乐妈妈手里拿着一张单子，站在西跨院的院里大声念道：“……一两重银锭十个，湖蓝软缎一匹，白丝绵布一匹，四喜图银簪子一支。”她一面念，两个粗使婆子就一面往外拿，待短短一张单子念完了，乐妈妈沉着脸对几个丫鬟道：“你们点一点，看看是不是这些东西。”
“妈妈说笑了，怎么会信不过妈妈呢。”顾成卉笑道，一面抬抬下巴，示意忍冬上前谢恩。
忍冬面上也是一派笑吟吟的，走上来朝乐妈妈行了一礼，又道：“承太太恩惠，一会儿我就去太太院子门口磕头。”
乐妈妈从鼻腔里逼出一个声音，双眼盯着顾成卉道：“事既已了了，那我也要回去了。”她见一个小丫头便要送她出去，抬起一只手掌道：“——不忙，有一件事儿我得跟五小姐知会一声。明儿个孙家的表姑奶奶要带几位小姐出去逛逛，出门在外，五小姐可得谨言慎行才好，免得让太太在侄女面前丢人！”
这话说得极不客气，一时之间西跨院几个丫鬟都皱起了眉。半夏性子如火，第一个出声道：“妈妈这话真有意思，你和七小姐嘱咐的时候，也是这般说话的吗？”
乐妈妈冷淡地扫了她一眼，压根就没有回话，只朝顾成卉行了一个礼，转身就走出了院子。
半夏气得不行。还不等乐妈妈走远了，就跺脚骂道：“这个老东西！”她声音不小，唬得身旁的橘白忙一把拉住了她。就往屋里走，生怕叫乐妈妈听见了。
顾成卉倒是一点儿都不生气的样子。只吩咐细辛与忍冬一块儿，将东西抬回她自己的屋子里去，随后也转身回了屋。进屋一瞧，见半夏尚自带有不忿之色，她便叹了一口气，道：“人家不过是说了一句话，你就如此念念不忘。自乱了阵脚。若是真出了什么大事儿，你又待如何？”
半夏听了，只垂了头不说话。顾成卉见了，也不多说。自去练字了。
到了第二日，正是一个天气晴朗，万里无云的好天气。一大早用过了早饭，孙氏就带了顾家几个小姐坐在寿安堂正屋里，只等着孙家的表姑奶奶来给老夫人见过礼。便带她们出去逛。
难得竟能够出去玩儿一次，顾家几位姑娘面上都带了隐隐的兴奋之色，只有顾成卉依然沉沉稳稳，坐在一旁用茶。耳听得老夫人正向孙氏问道：“……虽然你说的也有理，只不过前不久才闹出了乱党——我这心里始终是有一点儿七上八下的。”
顾家四个姑娘不约而同。都把耳朵立起来了。
孙氏瞟了一眼堂下，笑道：“您的心思我明白——只是乱子早过去了，这些天京城又太平，也无需过虑……再者说，我那娘家侄女是个办事妥帖的。她带未出阁的姑娘家出去，身边层层叠叠，从来都少不了人！她常带夫家的姑娘们出去，回来时连一根儿头发丝都不会掉。”
老夫人也就是提一提自己的顾虑，闻言只点了点头，便没有再说话——毕竟孙氏的嫡亲女儿顾七这次也要同行。众人又聊了一会儿，只听门外小丫头一声通报：“孙家的表姑奶奶到了！”
众人不由都朝门口望去，只见一个二十出头的少妇，由丫鬟领着进了屋。她一进屋，便笑着上前行礼，声调高高的：“见过老太太，见过姑母——老太太您比上一回我见您的时候，怎的竟还年轻了好些？姑母，您说是不是？”
老夫人和孙家尽管嫌隙很深，可是依旧被她逗笑了，道：“倒要借你吉言了。”
顾成卉的目光在她身上转了一转。这位表姐穿了一身儿水红刻丝福纹苏缎衫子，插了一头的金翠玛瑙，随着她说笑间，耳朵上两只金珠坠子不住来回摇晃闪光。这打扮富贵是极富贵的了，可要说品味格调，却嫌不够脱俗。——只是不知怎地，这身打扮，配上这位孙表姐爽利的笑声和作派，倒也算得上相得益彰。
这位孙表姐名药灵，是孙氏兄长的女儿。她五六年前嫁进了京中老牌的勋贵世家卫家，如今是卫家三房的嫡次媳妇。虽说卫家显赫富贵，可这三房却属于旁系。三房的小辈们又都没有功名萌荫在身，因此说卫夫人的日子多好过，也是没有的……顾成卉正回忆着昨儿个许妈妈的话，就见孙药灵爽然一笑，指着几位小姐道：“好久不见我这几个表妹，简直都要认不出来谁是谁了！”
说罢，她大步走到跟前，顾家四个姐妹忙站起来与她见了一礼。孙药灵目光落在顾成卉身上，忙对老夫人笑道：“这个莫非是我的五表妹？”见老夫人笑着一点头，她便拉着顾成卉的手，啧啧赞道：“五表妹竟出落得这么好了！我也见过不少小姑娘，只是人品相貌，竟都没有能与五表妹相提并论的！”
老夫人笑道：“你莫要夸得她不知天高地厚才好。”
孙药灵忙道：“我瞧我五表妹是个懂事的，多亏了老太太养得好呢！”说罢，又与其余三位姑娘寒暄说笑了半响，一时间整间屋子里都是她的笑语声。她对顾七的态度，既不特别亲近，也不特别疏远，都是一样的爽快态度。
热热络络地说了一会儿话，孙药灵便领着四个小姑娘