临近新年祭，各种热闹的活动陆续在帝都拉开序幕，冬末里，帝都的上流社会也迎来了新一轮的社交季，新年祭前的各种社交活动如此之有名，如此之历史悠久，以至于之前打着外出越冬，实则逃避政治风暴的诸多女眷们也陆续回归，投入到这场新的风潮中来……
月余的时间已经过去，帝都现在的流行风向已经转变，就连最受众人关注的话题也从那场诡异的暴风雪，以及突然集中性死亡的中级官员们身上转移开，换成了一个来自遥远南疆的消息——大约从半月前开始，南疆漫长的海岸线上居然出现了无数美丽的“星潮”！
无数星星点点的光聚合在一起，有如潮汐一般，沿着南疆的海岸线游走，有时飘荡在远方的海面上，有时又漫延至大陆百里左右的距离，它们有时如美丽的迷雾一般在空中飘荡，有时又如同光的彩带一般肆意游荡，有时更是幻化出各种美丽得令人窒息的景色……端得是变化万千、迷人非常。
虽然所有人目前还不清楚“星潮”的具体成因，但是，冒险者公会早已经派出了最有权威的调查小队，对“星潮”进行了研究，并且确定了它们不仅不会对人们产生危害，甚至还能给人体带来诸多增益性功能——正因此，身在帝都的人们才能如此悠哉地将这件事情当作是最新的热门话题，不断津津乐道……
当然，并不是所有人都对“星潮”的出现抱持着如此高亢的兴致，以及如此正面的评价……
“这就是你们说的。实战练兵？”奥巴尔一脸似笑非笑地望着与他相对而坐的邪气男人，语带轻嘲，哼笑着，“哼哼，还真练兵啊——只不过，谁知道练的是谁的兵。”
“砰”得一声响，玻璃酒杯被一张白皙大掌生生捏爆，鲜红且略显粘稠的液体瞬间四溅开来。衬在白皙的肌肤上，白红分明，好似伤口流出的血液一般。
男子将手掌置于唇前，红得有些发艳的舌从薄唇中滑出，轻轻舔舐着手掌，混着几分腥甜气息的酒液滑入口中，顺食道而下。竟有如一道烈焰一般，在他体内熊熊燃烧起来，强烈的灼烧感令人产生一种置身火海之中的感觉……
双眼泛着红光的男子望着手心正在缓慢愈合的两道细小伤口，发出一声低低的叹息，好似完全无视奥巴尔的讥讽，喃喃自语道：“人类的身体可真是脆弱啊……不过，这可是难得的美味啊……”
语音未落。腥红的舌再一次轻轻舔过唇畔。满是邪气的一双桃花眼不自觉地转向了奥巴尔，微红的眼眸中带着一种看到饥饿野兽看到猎物一般的光芒。
奥巴尔漫不在乎在摊坐在沙发中，轻轻哼笑一声道：“费了这么多年的功夫，总算找到一条通道，结果就这样轻易地被域界的人封所——你们的实力恐怕可没有你之前吹嘘的那么厉害的嘛，我想我们之前的约定有必须重新再考虑考……”
“吼！你想违反契约！？”出乎奥巴尔所料，他的话还没说完，邪气男子竟一反平日的深沉，一下暴跳起来，一双眼瞪成铜铃大小。全身上下爆发出一股如有实质的凌厉之气，整个人瞬间化身为一只野兽，唇片开合，低沉的声音就好似从喉间翻滚出来的一般，带着浓厚的威胁气息。
奥巴尔还没从男子如此突兀的变化中回过神来，原本没有第三人的室内突然间十分诡异地出现了三道黑色身影，呈“品”字状介入奥巴尔与男子之间，牢牢将奥巴尔护持住——这是奥巴尔的影卫。是加德斯大公亲自挑选出来的，最强悍、最忠诚、最悍不畏死的影卫！
这些影卫都是经过最残酷的训练，并用神秘的秘法加以强化、控制，不仅实力非凡、忠心无限。更令人畏惧的是，他们根本没有属于人的理智——甚至而言，没有身为一个活物的自觉！他们存在的唯一目的只有执行主人的命令！
面对这样三个只能算是杀戮机器一般的存在，就算是来历非凡的邪气男子也不愿主动招惹，所以，他虽然依旧咆哮着，却并没有什么明显的攻击行为。
奥巴尔见状，肆无忌惮地露出一抹十分自得的笑容，轻轻一挥手，让影卫退下去，同时笑道：“我可没想违背契约——那可是灵魂之契，我可不想自己魂飞魄散啊……只不过嘛，你们曾经应许的条件恐怕得进行一些调整了，要不然，我这边可是得不偿失啊~”
奥巴尔想趁火打劫！
邪气男子闻言，虽然依旧有些忿忿不平，但却已经没像之前那般激动，他收回瞬发的气势，坐回原位，只几个呼吸间，便回复了他惯有的冷静深沉，然后沉着脸说道：“那么，说说你的条件吧……”
☆☆☆
帝都的冬日，虽然偶尔下雪，但晴日总是占据的时候比较多，每逢一个较长的晴日期，便有不少人借着这样的时机，出城松散松散筋骨，让自己在居室内憋屈了许多的身子骨得到一次释放——当然，会有这种闲情逸志的，多是有钱有闲的人，作为帝都绝大多数的平民阶层，他们为生活奔波忙碌都来不及呢，哪里还会这般浪费时间？
这一天，也正好是这样一个晴日，不少的马车借着日头正好的时候出城溜跶，而更多的是人则选择纵马驰骋——
泰瑞莎控制着缰绳，让马速维持在一个适宜的水平，既可以享受纵马的舒畅感，又保证自己不至于被凛冽的寒风吹出啥问题来。
而与她并骑的则是刚刚回来不久的安妮塔——与