帝国历三百二十七年，这一年对于像塞凡提斯城这样靠近帝国西北疆域的城市而言，是一个灾难而漫长的年份，年初的西北冰原魔兽暴动事件使得人们惶惶不安了一阵，可是，就在人心略略安定之后，老天爷又为帝国西北区的人们丢下了另一个难题——干旱，这年的初春就少雨，直到整个春季都过去了，降雨量却始终不及往年平均水平的一半，虽然各个城市早有预案，政府部门的工作安排也依旧按部就班，可是，对于以耕田为生的广大帝国农民群体而言，这一年绝对是艰难的一年。都是灾年出怪事，怪事喻灾年，这一年的屡屡怪事，也一件件地名载史策……
——选自《泰瑞莎炼金手札》
泰瑞莎和阿奇尔从冒险者公会走了出来，抬头望了望万里无云的晴朗天空，眯了眯，适应了屋外明亮的阳光，泰瑞莎道：“咱们先去哪，先去北山还是先去易安斯葡萄庄园？”
阿奇尔翻身上马，扯了扯马缰道：“先去北山吧，先把你的任务完成了，如果时间有充裕，我们再去庄园。”
就在他说话间，泰瑞莎也上了马，双腿一夹，示意马儿慢步前行，一边已经在马上翻出自己的公会卡，刺入精神力，开始详细查阅任务的每一个细节——这是她从奥布里翁兄弟身上学来的一个好习惯，意即，无论事情轻重大小，事前都必须对每一个细节进行反复推敲，这样。才能保证事情完成的质量与效果。
泰瑞莎的等级低，又不是主流的战斗人员，所以可接的任务十分有限，这一回，她领的是一个彻底驱赶魔兽的任务。任务的发布人是塞凡提斯北山的一个小山村村长。山村深入山林之间，上山下山基本就得花上两个小时的时间，由此可见其偏远！任务内部是说由于今天干旱，山上的魔兽们开始扩大寻找水源的范围。这样的寻找行为已经严重影响到了村民的正常生活，开春以来已经有六七名村民受到了魔兽袭击，村民们已经向治安部递交了申请，可是却久久未批复下来，无奈之下，他们只能选择向冒险者求助。
由于山村偏远且村民不富裕，能拿出来的悬赏极其有限。所以，这个任务在塞凡提斯城的冒险者公会挂了一周多了，却仍然没人接，泰瑞莎之所以会出手，除了自我历练的需要外，主要看在了他们拿出来的悬赏物的份上——十年生的冻水青芙蓉。
这件东西说奇不奇，说不奇也算奇。青芙蓉是一种对温度要求十分严苛的植物，理想的生长水温是十度到十五度之间，过高则枯死，过低则停止生长，甚至冻死。而且，正常情况下生长的青芙蓉最长不过五年的寿命——这是铁律！
可是，大自然最奇特的地方便在于，它常常让各种天时地利集中在一起创造出一些奇迹——冻水青芙蓉便是其中之一，这种青芙蓉生长在冻水之中，却依旧能缓慢生长。历史上曾有记载，最年长的一株冻水青芙蓉长到了三百多年！那已经是神级的药物了！
十年生的冻水青芙蓉也确实是难得，尤其是对于现在的泰瑞莎而言——她最近在学远古精灵的调香技能，这种技能原本就属于炼金术的一个分支，只不过在人类帝国已经没落多年，如今有了十分详实的资料，泰瑞莎自然不会错过这样的机会，毕竟技多不压身嘛～
冻水青芙蓉是泰瑞莎现阶段的学习中常使用的一类提香药物。十年生的花龄已经足以令她提取出足够多的“香油”，泰瑞莎自是不会轻易放过这样一株冻水青芙蓉——当然，她更好奇的是培养出冻水青芙蓉的环境！
☆☆☆
小山村当真偏僻，泰瑞莎和阿奇尔在北山附近雇了一位向导。便弃马从履，安步当车地沿着狭窄的山道向深山走去。一路走了近两个小时了才算遥遥可见小山村的袅袅炊烟——现在已经是午饭时分了，他们竟花费了一个早上的时间才从塞凡提斯城赶过来！虽说山民们的饭点比城里人要早一此，但这样的效率也着实令人无语……
向导也算半个小村，他的媳妇儿便是小村人，所以，中年向导发挥着山民特有的热情，将泰瑞莎和阿奇尔引进了他的老丈人家——
兔肉、鹿肉、鸡肉、鱼肉……敞亮的小院中摆了一桌的肉食，一盘盘都是分量十足，一块块新鲜的肉食在盘中垒得高高地，都让人担心，一下手不小心便会让它们滑出盘外。一整桌*盘菜中，只有一碗汤和两盘凉拌的山中野菜，其它的便都是肉食……
“砰”的一声低低闷响，一名老汉将一坛刚启封的老酒端上了桌，不由分说便给阿奇尔倒上一杯，又为自己和自己女婿添了杯，自己首先哧溜一下喝了大半碗酒，这才深深叹息一声道：“今年的日子恐怕要比往年难过了。初春打雷时，咱们就觉得古怪，果然，这整个春天居然没下几滴雨！连续晒了这大半月，山里旧有的一些积水洼都枯了不少，这才有魔兽从山里出来，要不然，平时，它们可是最怕人的，别说出来冒头，就是听见人声都能跑得远远地，唉……”
泰瑞莎一边对着那两盘凉拌的野菜兴致盎然，一边好奇地望了望青碧色看着貌似挺可口的酒，耳朵却不忘拉长，吸收来自老人家的解说。
阿奇尔瞄见泰瑞莎好奇的神色，不由咧嘴一笑，哧溜喝了一大口酒，然后咋巴咋巴嘴，一副无比回味的模样——在西北冰原上的那段时间里，他可没少和那些休息的士兵们拼酒，本就有几分天