这时意大利的官员找到了日本人，说愿意租借军舰包括军舰上的船员给日本人，只要日本人付出一笔金钱和满足意大利一个小小的要求，意大利就会租借给日本最强大的军舰。
日本人一听还有这样的好事，马上开始和意大利商谈，结果日本人用日本天皇私人的10吨黄金和英国贷款中的20万英镑。并且日本和意大利签署了一份密约，日本答应为意大利在清朝夺取一个港口——山东的青岛，做为意大利在东方的殖民地为条件，雇佣了4艘意大利现役的铁甲战列舰和船上的2600名意大利海军人员，组成了一支雇佣舰队。
并且日本承诺如果人员和军舰在和大清交战中有损伤，日本人会进行赔偿的！
这4艘意大利铁甲战列舰都可以堪比英国君权级全钢制战列舰，火力强大，装甲也厚，是意大利海军目前的主力军舰。
意大利一直想在东方取得一块殖民地，经过删选意大利相中了大清朝山东的青岛，但是意大利距离大清路途遥远，大清北洋水师也不是毫无战斗力。
并且意大利远征大清朝，也要考虑远东地区英国人、法国人和俄国人的态度。
看到大清和日本之间战争马上就要爆发，就考虑在这场战争中取得一些利益，结果知道日本人要购买军舰，对付北洋水师的几艘巨舰，意大利人就趁机要求日本人为自己取得青岛，没有想到日本人果然同样了，并且还付给了巨额的租金。
意大利人欣喜若狂，他们对北洋水师的巨舰不屑一顾，相信自己4艘铁甲战列舰一定能帮助日本人取得胜利！从此意大利也可以在东方有一个落脚的地方了！
日本人雇佣4艘意大利铁甲战列舰后，害怕北洋水师知道后，不敢再出海决战，日本人就让意大利人开着4艘铁甲战列舰停靠在一个无人岛的港口，一直到今天和北洋水师决战，才派出日方联络官带着4艘意大利铁甲战列舰赶到交战的海域。