次日醒来，他们照常起身、穿衣，只是无话可谈，晨光透过窗洒落在床畔，房中只有偶尔响起的衣料摩擦声、桌椅碰撞声，静得有几分寂寞。
江离束好了发，打来了盆清水准备洗脸，却见戚朝夕忽然拎起屋角的铜壶走近，将壶中热水注入，盆里顿时腾起袅袅的雾气。
江离动作一顿，戚朝夕终于找到了话头，状似随意地开了口：“试试水温。”
江离将双手浸入微烫的水中，温暖漫延而上遍及周身，驱散了清晨的寒意，他低声道：“正好。”
话便说尽了，戚朝夕却没走开，看着江离洗过了脸，想了半晌，又道：“昨晚睡得好吗？”
“嗯。”江离正拿着布帕擦手，答完又觉得有点冷淡，忙补充了句，“你呢？”
“还行。”
江离点了点头，戚朝夕也再没什么好说的，一时间又陷入了沉默。
或许他们该聪明地避开话题，权当昨日那一场争执从未发生，便能维持原状，若无其事、亲密轻松地相处下去。
可蒙蔽双眼的表象已经被一把撕开，等候在前方的唯有悬崖深渊，容不得谁再回避，不留一丝自欺欺人的余地，而横亘在两人之间的是不能妥协的矛盾，是不断逼近的死期。
最终，戚朝夕移开了视线，道：“走吧，今日恐怕是场恶战。”
江离又点了头。
两人下楼，到了客栈大堂，那些说定相助的江湖人聚坐在一处，各自跟熟识的人闲聊着，青山派的人尚未出现。他们寻了个不起眼的边缘位置坐下，边用早饭边等。
不多时，沈知言率青山派弟子到了，江兰泽跟在旁边，装作环顾地在大堂内搜寻，等看到了角落里的戚朝夕和江离，才松了口气。
至于虚谷老人，他年事已高，所擅长的又是医术和奇门遁甲，自然不会参与，便留在客栈等待消息。昨夜他听江兰泽说明了情况，为免引起不必要的麻烦，今日索性连面也不露了。
在逐渐弱下的交谈声中，沈知言于堂中站定，目光扫过抬头望来的众江湖人，拱手一礼，直截了当地开口道：“今日行动，乃是因为不疑剑重现踪迹，为免其落入魔教手中为祸苍生。眼下七杀门人多势众，般若教更有可能于暗中窥伺，情形对我们十分不利，诸位大侠不顾安危，慷慨相助，知言代青山派、归云山庄以及山河盟再度谢过。”
在座众人忙道：“沈二公子太客气了。”
“就是，驱魔除害这都是应该的！”
沈知言微微颔首，继续道：“依我方才的粗略估算，在场诸位加上我青山派弟子共有八十多人，我的计划是分作两队，一队与我前往山坳南端，正面直袭以吸引七杀门的注意，将对方分散在山坳内搜寻不疑剑的门人聚拢过来，尽可能地拖延时间；另一队人则与江少庄主一同绕至山坳北端，隐蔽踪迹，伺机行动。”m.
他取过身旁弟子手捧的一支箭矢，展示给众人看，只见箭镞部分呈椭圆状，上有四个圆孔:“我会在合适时候射出这支鸣镝，一来彻底惊动七杀门，二来是给江少庄主那一队的行动信号，那队人要悄无声息地解决掉北端巡卫，清除可能藏于山坳的零散人等，深入后方，最终与我这一队形成合围，前后夹击，便可击溃七杀门。”
“若是计划顺利，也不可掉以轻心，要随时警惕般若教有可能的偷袭。”沈知言说完，顿了顿，“诸位可有疑问？”
多数人摇头道没有，也有人在思索，天门派的大师兄孟思凡望了眼周围，出声道：“归云山庄只有江少庄主一个人在吗？”
“对啊！怎么没见到其他人，季休明不是常跟在他身边吗？”众人的目光纷纷移到了江兰泽的身上，跟着狐疑了起来。
江湖上所熟知的归云山庄年轻一代主要是季休明，对这位少庄主了解不多，但也能看得出江兰泽身上的青涩，显然才历练不久，年纪又不大，即使有归云山庄的地位支撑，可让他直接带领一队人，实在教人信不过。
江兰泽顿时紧张不已，询问的目光投向了戚朝夕和江离。
戚朝夕微不可见地点了点头，示意他可以直说，毕竟他和江离还要在旁协助江兰泽稍后的行动，想要完全不引人注目是不可能的，与其让人猜测不断，倒不如先行应对。
一经同意，江兰泽立即伸手指向人群边缘的那张方桌：“他们两位是和我一起的。”
众人转身望去，一时间疑惑更甚，窃窃私语着。
“这两个又是谁，是归云的人吗？”
“不知道，从没见过，看起来也不像厉害人物。”
方桌旁坐着的青年和少年朝众人礼貌地点了下头，模样皆是平平无奇。
孟思凡仔细打量着，微微皱起了眉，天门派的另两名弟子杜衡和魏柯一齐看向他，问道：“大师兄怎么了，你认得他们？”
孟思凡不答，提声询问：“两位怎么称呼？”
戚朝夕压低了嗓音道：“在下姓柳，柳秋白。我们是受季休明季公子所托，代为陪同江少庄主的。”
反正季休明已经不知所踪，他们无处验证这话的真伪。
孟思凡极力回想，对这个名字毫无印象，却仍有一种古怪的熟悉感挥之不去，便将视线移向了旁边的江离:“那这位呢？”
江离看了他一眼，却不做声，戚朝夕十分自然地接过了话：“是我弟弟，”边说边指了指自己的喉咙，语带叹息道，“他不便开口。”
孟