戚朝夕与江离一路向前奔逃，依然十指相扣，甚至握得更紧，激烈的风声擦过耳畔，却还能听见彼此急促的呼吸。
眼见快要离开这片山脚丛林，前方的树木空隙间却隐约交错着什么痕迹。戚朝夕拉着江离刹住步伐，挥剑向前，凌厉剑气掠过，无数蛛丝似的细线断裂，悠悠飘落。
“千丝弦。”戚朝夕明白了过来，“般若教在前方还有布置，难怪尹怀殊轻易放过我们，也不派人来追。”
江离剧烈喘息着，微弯着身子根本说不出话，烟雾的毒性还未完全退去，毫无保留地施展轻功消耗了他全部气力，使得身体更为虚弱。
戚朝夕看了一眼他的脸色，又望向旁边高耸的山脉，道：“烟雾的毒性弱于燃香，大约一个时辰就能散尽，眼下前有埋伏，后有追兵，硬闯出去太过凶险，不如我们潜入山上，先拖延时间，等你恢复了再说。”
江离转头回望山坳方向，影影绰绰间已能看到那些江湖人追了上来，他点了点头：“好。”
于是戚朝夕放开了与他相握的手，不等江离反应，一把将他给打横抱了起来。
江离身形忽地腾空一轻，整个人几乎僵住，戚朝夕已毫不耽搁地往山上纵身掠去。两旁的山林树木飞快倒退，化作了模糊影子，江离靠在他呼吸起伏的怀抱里，一阵无所适从，最终只得局促地伸手环住了他的脖颈，好让他省些力气。
他们穿梭过深林枯树，隐约能听到远处传来的潺潺流水声，接着，一片火红的枫林在前方展开，继续深入，竟发现其间藏了个隐蔽的幽深洞穴。
“就在这儿歇一歇吧，即便那些江湖人追了过来，也不会贸然往山洞里进。”戚朝夕稳稳地站定，低头看去，却瞧见了江离发红的耳尖，不由得笑了起来，压低声音道，“亲都亲过了，怎么抱你一下还害羞？”
江离愈发不自在：“我没有。”
戚朝夕笑得更厉害，心情忽地畅快，情难自禁地揽紧了他在原地转了一圈，放眼望这周遭连绵如霞的红枫，道：“江离，你觉不觉得这就像是私奔，把所有人、所有事都远远地甩在身后，从此什么都不必管，天地间唯有我们两个。”
江离搭在他肩上的手闻言一紧，抬眼瞧着他舒展的眉目，半晌，才低声道：“……放我下来吧。”
戚朝夕脚步一顿，面上笑意随之淡去，便放江离站回地面，不再说什么，与他一前一后地走入洞穴深处，寻了片较为平整的地方坐下了。
于是彻底静了下来，一时间只听得到彼此逐渐平缓的呼吸声。
江离本想运功疗伤，尽快恢复，可他的思绪全在旁边的人身上，完全没法集中精神，勉强尝试了两次，只得放弃。
江离止不住地懊悔了起来，两人好不容易缓和了的气氛，却被自己一句话给毁了，他定了定神，试探着出声：“你……”
“我十八岁那年，我娘让我离开般若教，下山历练，要我与江湖正道多多结识。”戚朝夕突然开了口。
江离便不再继续，只“嗯”了一声，示意自己在听。
“正是那一年，我参与了天门派的试剑大会，结识了薛乐，还与许多正道有过来往，不过如今都记不清了，只记得确实是恣意快活。等一年期满，返回般若教时，江湖上已传遍了我‘一剑破天门’的声名。”
“我娘是般若教的上一任左护法，寻找《长生诀》最初也是老教主交给她的任务，那天她坐在厅中等我回去，穿着华贵的衣裳，上了最美的妆，我不知道她服过了毒药，还兴致高涨地跟她讲我在山下的见闻，然后眼睁睁看着她死在我怀里。”
“……”江离看向他，可洞穴昏暗，看不清戚朝夕的神情，只能看到他的眼睛。
“我娘说她对不起我，把我生在了般若教，所以给我自由，让我不再因她受到胁迫束缚，从此脱离这个魔窟。”戚朝夕的语气平淡无波，“但我没有离开，而是坐在原地，直到老教主带人赶了过来。”
“为什么不走？”江离问。
“我不知道去哪里。”戚朝夕停顿了片刻，同自己较劲似的重复，“我不知道去哪里，我娘死了，我不过是天地间的无根飘萍，在哪儿不都一样吗？”
“你很想她？”
戚朝夕并不看他，只盯着黑暗中的虚空，像是望着不知名的远方：“这十年里，有的时候我想她，更多时候我恨她。”
江离微微一怔。
“我恨她擅作主张，恨她丢下我一人。”
江离听出了他的言外之意，低声道：“她只是希望你好……”
“希望我好，所以就能心安理得地抛下我，我是不是还得感激她的牺牲，可这算什么道理？为我而死，我就一定要接受？”戚朝夕终于看向江离，眼眸在昏暗中亮得惊人，“凭什么？”
江离哑然无语。
“凭什么你们就能替我做了选择？凭什么由你们来决定失去是对我最好的结局？为什么你们为了我好，不想害我，却从不问我究竟想要什么？”
江离满腔酸涩，艰难道：“你想要什么？”
“你。”戚朝夕的回答毫不犹豫，“我想要你。”
江离用力地闭上了眼，再也说不出话。
像是积郁在胸口的淤血终于吐出，戚朝夕一下变得十分疲惫，他后靠上洞壁，道：“自从在落霞谷知道了《长生诀》的真相，我一直在想能化解你身上的反噬的办法，别说，最后还真被我琢磨出了一