深夜，归云山庄。
月色如霜，照着一方空阔庭院，寂静中唯有一声声的剑刃破风声响起，少年双手紧握长剑，沉下身子，一次又一次地练习着挥剑击斩，他口中无声地念着要诀，不知疲倦似的重复着，誓要将这套剑法练到烂熟于心、出神入化的架势。
然而他奋力踏步向前，膝盖却忽地脱力一软，手上跟着一松，长剑当啷啷掉在了石板地上，幽幽回声里，他整个人狼狈地跌坐于地，大口地喘着气，衣裳全被汗湿透了，整个人像是刚从水里捞出来的，额头颊边汗珠滚落，在这入冬的凄寒夜里，他甚至浑身蒸出了腾腾的热气。
江兰泽筋疲力尽，只觉得双腿麻木发软，手掌更是痛不可言，可后天，后天便是推选盟主的大比之日了。他咬紧了牙关，强撑着站了起来，但刚一将长剑捡起，又疼痛难忍地撒开了手，他拧紧了眉头，才发现自己双掌磨出了好几个豆大的水泡。
江兰泽颓然地放下手，仰头盯着高悬的一轮孤月，过了许久，他不再管还扔在地上的长剑，拖着沉重的步子走出了院落。他穿过长廊，到了一处客房外，瞧着里面亮着的烛光，却迟迟不敢走近，犹豫地在院中徘徊着。
不等江兰泽做出个决定，客房的门先打开了，他猝不及防地撞上戚朝夕疑问的目光，紧张中更是一愣：“你……你怎么在江离房里？”
戚朝夕一笑，只道：“江少庄主在这儿转悠什么呢，进来说话？”
“啊……嗯……”江兰泽跟着戚朝夕走进屋里，看到江离穿上外袍从屏风后走出，似乎正准备休息，他不自觉攥紧了手掌，疼痛即刻拽回了他的神思，疼得他倒抽了口冷气，连忙松开了手。
江离注意到他的手掌，问道：“你的手怎么了？”
“……可能是这几天练剑磨的吧。”江兰泽道。
“不把水泡挑了吗？”
“啊？”江兰泽讷讷道，“还要挑了吗？我不知道，我从前没练出过这个。”
说话这会儿，戚朝夕已经从屋中的针线匣里找出了根细针，在烛火上烫过了，招呼他在桌旁坐下：“那过来，让少庄主好好体验一下。”
江兰泽稍显局促地坐在了凳子上，看着戚朝夕干脆利索地挑破鼓包、挤出脓水，虽不算多疼，却不由得眉梢抽动。待两只手掌都清理干净后，戚朝夕又找来了药膏给他涂上，以便好得快些。
整个过程中江兰泽始终低头瞧着，也不开口，直到戚朝夕料理完了，仍是闷不作声的。
戚朝夕打量着他的神情，主动道：“少庄主可是有什么心事？”
江兰泽这才动了动，似乎是深吸了口气，鼓足勇气，侧头瞧了一眼坐在旁边的江离，低声开口：“我听叔父说……你不愿意把《长生诀》教给我。”
“……”
“你不相信我吗？”江兰泽的声音更低。
江离神色微凝，道：“你知道《长生诀》的真相，知道我要守住它。”
“可我们不是为了归云吗？”江兰泽抬起头，不能理解地看着他，“为了守住归云的荣光，难道也不行吗？”
江离沉默以对。
江兰泽见他这样，想了又想，忍不住道：“江离，我能问你一个问题吗？”
“什么？”
“你讨厌归云山庄吗？”江兰泽问。
江离不明所以：“为什么这么问？”
“因为你才是长孙，归云的少庄主本来应该是你，但现在……成了这样……”
江离一怔。
“你的意思是他因为嫉恨归云不属于他，所以不肯出手帮忙？”戚朝夕在旁边不轻不重地提醒道，“江少庄主，说话可得注意点。”
江离呼吸一阵收紧，险些没能反应过来，他从未想过会面临这样的问话，更没想过会从江兰泽的口中说出，霎时间几乎从心底涌上一股冰冷的怒意，但江离随即压制住了，格外认真道：“我从没有这样想过。”
“对不起，是我说错话了！”江兰泽刚说完就后悔了，一阵慌乱不安，“对不起，我只是没有办法了，这几天我睁开眼就在练剑，夜里做梦也全是剑法，可是我根本没感觉到什么进境，反而越练越糟糕，这样的我根本赢不了后天的大比！我知道，都怪我之前懒散，不好好练功只会贪玩，可我真的没有办法了，所以才来找你。”
江离没有说话，跟戚朝夕对视了一眼。
江兰泽的双手不自觉攥紧了衣裳，着急道：“江离，我求求你了，惊澜剑法只教我一招两式就可以，只要能让我撑过后天的大比。我向你发誓，在那之后我不会再动用《长生诀》，我会好好去练归云剑法，绝不会给你带来麻烦的！”m.
“一旦接触《长生诀》，它就会给你的身体带来无法挽回的影响。”江离道。
江兰泽抬眼看他，目光灼灼，斩钉截铁：“我不怕死！”
“……”江离一时无言，他静静地看着少年坚毅的神情，恍惚间竟想起了他娘，在落霞谷陷落时，他也是这样毫不犹豫地说着不怕死，无畏地、做好了牺牲一切的预备，可惜直到此刻，他才隐约明白了周静彤在狠狠打下那一巴掌时，心中的滋味。
“江离，你知道的，山河盟的两代盟主都是我们归云的，我不能到了自己手里把它给丢了，让世人耻笑！”
没能得到回答，江兰泽以为是他不信，恨不能指天发誓，急切重复道：“真的，只要能守住归云，让我付出怎样的代价都可以！”