卯初时分，早春的天刚透出一线蒙蒙的光亮，太华派的弟子已开始了晨课。
顾肆独自经过弟子们习武的广场，却一反常态地没有前往竹林练剑，反而绕去了谷口，驻足眺望着，远方的雾霭中尚是连绵阴影。
谷口值夜的弟子打着哈欠道：“顾师兄，掌门和顾师叔还要几天才能回来呢，要是有消息了肯定告知你。”
顾肆应了一声，仍站那儿望了一阵，才转身往竹林走去。
等到天光大亮的时候，弟子们成群结队地去膳堂用饭，顾肆也回了院落。他与师父同住一院，因顾少陵喜静，院子地处偏僻，眼下又只剩他一人独守，安静得几乎不闻人响，偶有几声婉转的鸟啼。
顾肆打了井水，毫不在乎早春的寒意，直接脱了上衫，将井水兜头浇下，冲去了练剑后的一身热汗。晶莹的水珠顺着他的胸膛淌下，湿了一片青翠草地，他随手抹了把脸，下意识回头往廊下看了一眼，哪怕知道师父不会站在那里。m.
顾少陵在时，顾肆从不这样冲凉，除了因为师父会说他仗着年轻不爱惜身子，更因为他那见不得光的心思，使他羞于在顾少陵的目光中袒露身体。然而师徒两人相伴多年，顾少陵平日沐浴却是习惯了由他添水伺候，顾肆就立在屏风外听着背后的水声，进去添热水时，眼神总是躲闪着不敢直视，推说是热气蒸得脸颊发红，顾少陵只当他年岁渐长，懂得与人避嫌了，渐渐地也就不唤他在旁侍候了。
顾肆回房刚换了身衣裳，便听小师妹在院外脆生生地喊着送早饭来了，他去开了门，只见小师妹捧的食案上一碗鱼汤细面，香气扑鼻。
“师兄，生辰快乐！这是顾师伯出门前交代给你煮的生辰面，好香啊，今早我们都跟着你沾光了！”小师妹笑道。
顾肆接过食案：“我怎么不知道师父吩咐过……”
“可能顾师伯觉得没必要说吧，我们也是问后厨怎么一大早有鱼汤喝才知道的。”小师妹道，“师兄，你今日是不是就及冠了？”
“嗯。”
“那不就可以出谷游历了？真好啊——”
顾肆默默听着，没有接话。小师妹走后，他回房慢慢将一碗汤面吃净了，胃里温暖地充实起来，却仍没露出多少悦色。
上午原是打算温书，可惜一字也看不进去，顾肆转而把压在书箱最底层的一个包裹拿了出来，小心揭开，露出了藏在其中的数个画轴。他拿出一副在桌案上展开，画上的青年仅用淡墨勾勒出了轮廓，疏冷的气度已跃然纸上，他直勾勾地盯了半晌，却也没能落下一笔，只得丢开了画笔，仰靠在椅背上出神。
半月之前，顾少陵提起要出谷时，顾肆理所当然地去收拾两人的行装，却听师父在背后又补了一句：“此次你不便同去，留在谷中温习课业吧。”
当时顾肆心头一紧，试探问道：“可是徒弟哪里做错了？”
顾少陵回道：“不要多想。”
他满腹纠结，没法不想，又问：“只有掌门师伯与您同去吗？”
“自然。”
他便闷声不语了，哪怕顾少陵觉出不对，问他怎么，他又怎能如实回答，只得笑了笑，道：“没事。”
可没想到临走前顾少陵还记得他的生辰。
顾肆一时心绪起伏，百般滋味翻涌，不知不觉就消磨过了半日。
直到午后，顾肆才总算静下了心，捡起功课继续读了下去。正专注时，外头突然传来拍门声，有人兴奋喊着：“顾师兄，掌门和师伯回来了！”
顾肆一惊，忙出去开了门：“果真回来了？”
“这哪儿有假，已经能望见人了！大家都往谷口去迎接呢，咱们也快过去吧！”
顾肆应了一声，拉上院门跟着那人大步赶去。将近谷口便能瞧见一群弟子正围着等候，顾肆像是刚醒过神来，忽而止住了脚步，他迅速扫视过身上衣袍，又整了整衣领袖口，然后才稳步走上前去。
谷外果然有两道人影并辔行来，顾肆眼也不眨地望着熟悉的那身影，一身白衣驭了匹乌黑骏马，仿佛他笔下用墨最浓的画，离的近了，便能看清顾少陵还在同掌门说些什么，掌门偶尔答上两句，一副不大赞同的模样，待要走到近前，两人就都闭口不言了。
弟子们立刻拥上去问候，顾肆也迎到了顾少陵身旁，伸手扶着他下了马，正要接过缰绳，顾少陵却直接把缰绳递给了近旁的一名弟子，顾肆微微一怔，手还未放下，顾少陵已越众走出了几步，回首道：“你随为师在谷中走一走。”
“是。”顾肆收回手，跟了上去。
他随顾少陵朝太华谷的僻静处走去，始终保持了三步远的距离，眼看四下渐渐无人，师父仍没有开口的意思，顾肆主动询问：“师父提早回来，可是路上有事发生？”
“无事。”顾少陵道，“今日是你及冠，为人师长，不该错过。”
顾肆心头一动，笑道：“只要师父记得，徒儿便知足了。”
顾少陵没有接话，反而道：“我与师兄此次去往王都，所见繁盛安定，听闻境内叛乱尽除，可见新君勤勉有为。”
“……是吗。”顾肆的笑意收敛。
“传言新君登基后，一直在搜寻胞弟下落，非但命令活捉叛军头领审问，且赏金万两寻人。你既及冠，不妨出谷亲自一看究竟。”
顾肆默然了片刻，才道：“早已没有什么陈朝皇子了，此地只有您的徒弟。”
顾少陵回眸看