年岁刚过十六的乔嫣然，个头尚不到盛怀泽肩膀，于是被动投怀送抱的乔嫣然，直接一脑袋瓜撞进盛怀泽胸口，第一次被盛怀泽以一手搂腰、一手按头的姿势拥在怀中，乔嫣然徒生出一种毛骨悚然的感觉。
“嫣然，为何疏远朕？”
盛怀泽沉语相问，被紧抱的乔嫣然不敢挣扎，全身僵硬的伏在盛怀泽胸前，依稀听到沉稳有力的心跳声，小声回答：“表哥为何这样问？”
表哥之称颇有亲近之意，兼之温香软玉在怀，盛怀泽的声调带了点慵懒，微垂了头，附耳低语，道：“表妹自小聪慧，什么时候也学会了装傻充愣？”
温热的呼吸切切实实扑在脖间，有点痒，乔嫣然非常想表明实情，可是话到嘴边，终究是呐呐不成言：“我……我……”
“在母后那里嘴甜的跟抹了蜜一般，怎么在表哥这里，就成结巴了？”
盛怀泽扣住乔嫣然脑袋的左手，缓缓下移到乔嫣然后背，一上一下来回抚摸，似是安慰，又似享受，低低的温柔之语，一字一句钻入乔嫣然耳中——
“表哥既不曾凶过你，也从未骂过你，你爱吃的点心，喜欢的颜色，表哥都一一记在心里。”
“有新奇好玩的物什，一律全送了你赏玩，只为博你欢颜；谁若惹了你不开心，表哥就把她们撵的远远的，再不让她们烦你。”
“表哥压制文武百官上书，将皇后之位给你留了三年。”
“表哥这样把你捧在手里、放在心里，嫣然，你为何还要疏远表哥？”
“表哥虽是一国之君，却也是凡人身心，风寒了会生病，伤心了也会难过……”
是呀，一个如此放你在心头的人，为何要疏远呢？
究其原因——
若你不是皇帝，那该有多好。
——唯此而已。
闭上眼睛，乔嫣然张开双臂，终是环上了盛怀泽的腰，温顺如一只小猫儿。
无言的回答，却换得盛怀泽在脸颊上，蜻蜓点水的一啄，以及更温暖有力的拥抱，温情中自有欣悦之音：“嫣然，表哥是真心疼爱你，答应表哥，以后莫再让表哥伤心。”
毓庆宫——
淑贵妃坐在梳妆台前，珍珠伏低着身子，小心翼翼的从淑贵妃发间取下一朵珠花，放到妆台面，琉璃同样弓着身子，抽下一支玉簪，轻轻摆在妆台，不敢发出半丝声响。
九霜的脚步极轻盈，几乎没有声响，进来后福了福身，轻声唤道：“娘娘。”
簪环脱尽，如丝如缎的黑发，倾泻在后背肩头，淑贵妃拿起一柄密齿玉梳，穿过发间缝隙，缓缓的梳理，声音空洞而虚幻，仿若失了魂一般，道：“皇上还在陪着她？”
九霜的声音极轻，可在安静的毓庆宫内，仍听得十分清晰：“皇上才离了康和宫，回了御书房。”
淑贵妃不紧不慢的梳着头发，喃喃自语道：“每逢她来宫中，皇上都陪着她，陪她用膳，陪她赏景，陪她闲话，什么都陪着她……”忽然将手中的玉梳掷到地面，泣血哀伤般，满是不甘的低喝：“什么都陪着她！”
九霜，珍珠，琉璃三人噗通跪地，异口同声道：“请娘娘息怒。”
翌日清晨，阖宫妃嫔前来康和宫请安，因太后病着，众妃均着装偏素净，胭脂香味却半丝不减，秋风一送，满园飘香。
等了许久，才见庄德福佝偻着背，走出殿内，拂尘一摆，吟诗一般唱道：“太后凤体违和，免了今日请安，各位请回吧。”
不见早说呀，让她们在秋风中瑟瑟半天，众妃嫔心有所怨，却半点不敢表露，诺诺称是。
正要按序离开，一声“皇上驾到——”，宛若平地一声雷，炸的在场妃嫔顿时心花怒放。
“臣妾见过皇上。”
“嫔妾见过皇上。”
众嫔妃欢喜的请安之语，此起彼伏，虽着装素雅，颜色却各不相同，看着倒也赏心悦目。
盛怀泽刚下朝，尚穿着明晃晃的龙袍，既威严又俊朗，大步迈进康和宫，望见乌压压的一堆脑袋，和声道：“免礼。”
点了最前方淑贵妃的名儿，问道：“淑贵妃，可是已给太后请过安了？”
淑贵妃目光盈盈，仿似含了一汪澄澈的秋水，声调婉转：“回皇上，庄公公刚传了太后旨意，免了今日请安。”
盛怀泽正欲说话，余光忽瞥到一个熟悉的湖蓝衣装人影，翩然行来。
视线一转，盛怀泽心情极好的笑问：“一大清早的，你上哪儿去啦，怎么没多睡会儿？”
乔嫣然走近盛怀泽，行了礼，笑的亲密无间，昨日的隔阂疏离已如烟消云散，再寻不到踪影，说道：“表哥下朝啦。”指指身后一排捧着漆盘的宫女，再道：“怕她们不用心，我去了厨房，盯着姑姑的早膳。”
盛怀泽踱动几步，伸手揭开一海碗盖儿，顿觉一股香甜的味道，扑鼻而来，一眼望去，只见白粥裹着金桂花瓣，很是好看。
“桂花粥熬的不错。”盛怀泽合上盖儿，见她穿一身蓝衫，衬着雪白的皮肤，极尽清雅，毫不吝啬夸赞之语：“这身衣裳，你穿着很好看。”
乔嫣然半垂下头，一副羞涩的小女儿神态，右手抚上左袖角的精致花纹，低声道：“是姑姑着人新裁制的。”
“母后向来疼你。”盛怀泽笑着道，瞧见乔嫣然乌丽的秀发间，插着一根上好的羊脂白玉簪，却道：“好衣当配好妆，你今日戴的这根簪子不好，母后有一支和田蓝玉簪，与你这身新衣搭