乔家花园甚大，花卉草木品类自然亦繁多，别的花种一时想不起，倒还有几分可能，若是腰身最粗的那棵老桃树，乔庭然自然记忆犹新，决不会忘记，只因这棵桃树年岁已很久，久到与乔家大哥乔初然同龄，至今已快三十年。
突听妹妹提起，这棵年龄比自己还大的桃树，乔庭然不由疑惑了语气：“怎么啦？”
乔嫣然目光悠悠的望着乔庭然，语气既温柔又软和，轻声追忆往事，道：“今年的春天，有一次，我陪爹在花园里散步，见到那棵老桃树，春色绽颜，花满枝头，十分好看，当时有几朵桃花落下树来，恰好飘在爹爹肩头，爹爹拈着那朵落花，看的有些走了神，就给我讲了件你小时候的事……”
眨了眨眼，澄澈的眼眸水光溶溶脉脉，笑语道：“爹说你背诗念词最为古怪，你六岁那年，为了验证那句“疏柳映水绕，落花回风舞”，是何样景致，便跟个小猴子似，爬上了那棵桃树，就站在那枝桠之间，使劲摇荡着树干……你是把一朵朵桃花，摇的漫天飘舞，唯美坠地，可也差点把爹的心，摇飞到天上去啦……”
那些未曾忘却的儿时回忆，春来万物复苏般浮入脑海，水涨潮涌似漫过心田，乔庭然神色略显复杂，半晌，撇了撇嘴角，从喉间冷冷哼了一声，骄傲的扬起下巴颌儿，道：“还说呢，当时要不是他突然出声吼我，以哥哥我的灵巧身手，哪会狼狈的从树上摔到地上。”
乔嫣然抑制不住的翘起唇角，笑意干净而纯粹，在温暖的烛光下绽放，道：“那是，我三哥自小皮肉厚骨头硬，身手从来都利落敏捷，故就算失足坠树，也半点没摔伤着。”
乔庭然突然一脸别扭，叽里咕噜的一阵嘀咕，道：“什么没摔伤，我当时是屁股先着地，疼到极点的感觉是麻木，你自小乖静，从没磕着碰着过，哪知道疼是什么滋味……咱爹刚开始倒还是一脸慌张，一检查我胳膊腿儿没事……”
咬牙不忿起来，理直气壮的怒道：“嚯，那脸登时翻的比书还快，狠狠照我屁股，就补上了一大巴掌，他的手劲又大又重，差点没将我拍碎成一摊烂花瓣……”
乔嫣然忍不住噗哧一笑：“谁让你调皮爬树……”
乔庭然眼睛弯起，笑语嘻嘻的说道：“男孩子爬个树，有什么稀罕，实在大惊小怪，你以为大哥和二哥，他们没爬过树，没掏过鸟窝么，偏我一人最倒霉，每次都被逮个正着……”
乔嫣然拿手背掩了唇，轻落而笑，秀眉舒展浓睫飞翘间，再道：“三哥，有些事情，能退一步就退一步，跟自己的亲爹，你争什么意气？”
乔庭然一时寂静无声，忽而展开笑脸，顾左右而言其他的避重就轻，道：“好妹妹，其实我刚刚问的，被亲爹差点打死，是说骆承志，又不是我自己。”
乔嫣然愣了一愣，观骆承志行事态度，此人必不会是自家三哥这种让爹怒让娘愁的叛逆少年，不由说道：“他爹傻呀。”
乔庭然讥诮的笑着说：“可不是被蠢驴踢傻了脑袋，如今，骆承志成了当今皇上的肱骨良将，他那个傻爹，现在叫一个悔不当初啊，舔巴着老脸，想再认回这个儿子，呵，早知如此，又何必当初……”
这时，有人在外以手叩门，轻声道：“小姐，夜深了，您该歇息啦。”
乔庭然正说到关节处，突听到竹雨的声音，不由停下话端，揪起了眉梢，似笑非笑的望着乔嫣然，道：“竹雨这丫头的意思，是在催三哥走是不是？”
乔嫣然真为自己这娇弱的身体头疼，颇有些惆怅的叹了口气，道：“御医有嘱咐，让我每日按时作息，竹雨只是尽责提醒而已。”
天大地大，亲妹妹的身体健康最大，乔庭然毫不迟疑的站起身来，笑辞而别道：“来日方长，三哥就先走啦，你好好歇息。”
乔嫣然冲乔庭然挥了挥手，微笑道：“三哥慢走。”
乔嫣然端坐在铜镜前，铜镜擦得铮光清亮，照着人影纤毫毕现，竹云动作轻柔，取下嵌在发髻中的那根如意海棠并蒂簪，血暖玉殷浓染色，灯光下，那两朵海棠花，红的诡艳剔透。
摘去束发的金环，及腰的万缕青丝迤逦垂落，柔顺的铺洒在后背，闪着流波一般的光泽，竹云又拿了白玉梳，一下一下梳着乔嫣然的长发，最后如数挽在头顶。
竹雨步伐轻盈的走进内室，屈膝福了福身，含笑道：“小姐，都准备妥当啦。”
听罢，乔嫣然站起身来，随之去了浴房，乔嫣然身子甚是畏寒，故虽尚未进入寒冬，乔嫣然所居的屋子，已然熏的温暖如春，沐浴的房间更是一片热雾蒸腾。
白色的水汽朦朦中，竹云解了乔嫣然腰间的柔软系带，一件一件替她褪去罩纱、外袍、绣襦、长裙、亵裤、肚兜，脱尽衣物首饰，竹雨搀扶乔嫣然踩了宽凳，踏入氤氲缭绕的水雾之中。
水温正宜，带着浓郁的香草味道，凝结在乔嫣然脸颊上的水滴，似粒粒明珠滚动，乔嫣然只露了脖颈以上部位，其余全部深藏在水中，竹云和竹雨挽起袖子，纷纷将手浸入在水中，轻揉缓捏，松活血脉筋骨。
泡足半个时辰，乔嫣然站起身来，踏出仍旧迷离的水雾，竹雨早已捧了厚实的毛毯在侧，将乔嫣然从脖子到脚踝，裹密的严严实实，床上的被褥早已暖好，水沉香已然散出幽淡的香味，乔嫣然换好含了暖意的寝衣，散开头发钻入被下。
竹云仔细替她掖好被