轻轻抚着乔嫣然的柔软长发，低叹道：“从来深宫多是非，姑姑一步步走过来，比你更懂这种滋味。”
一下一下地抚着，再缓缓道：“你怀潆妹妹早产，不足半岁便夭亡了，当时皇上十分伤心……他自小就拿你当亲妹妹疼爱，你受了皇后儿子的欺负，他比谁都难过，你昏睡发热的那些天，他白天要去念书，晚上就一直守在你的床边，姑姑知道，他害怕你也和怀潆一样，一睡不醒……”
声音极为哀伤：“你自小身子就不好，这么多年来，皇上最怕你生病，嫣然，你不愿嫁给皇上，姑姑不勉强你，可皇上是姑姑的儿子，他做皇帝这些年，已很不容易，姑姑不能再伤他的心……”
凝视着乔嫣然，太后满怀心疼道：“你们一个是哀家的儿子，一个是哀家当女儿来疼的侄女，嫣然，姑姑希望你们都好好的，这件事，姑姑不会再插手管了，日后，皇上若执意娶你进宫，姑姑不会拦他。”
日渐黄昏，斜阳西坠，乔嫣然开门走出殿外。
落日余晖，光影疏离，盛怀泽负背站在殿外。
乔嫣然走下石阶，站到盛怀泽面前，轻声道：“我要回家。”
盛怀泽伸手，触上乔嫣然的脸，缱绻柔悯：“这里就是你的家，留在宫里住着吧，朕想天天见到你。”
乔嫣然咬着唇，脸色白似苍雪。
盛怀泽再轻语道：“前些年，朕每年寿辰，你都要补朕一碗长寿面，去年的和今年的，你还没有煮给朕。”
乔嫣然低声道：“正月初一，已有很多人煮过长寿面给表哥。”
盛怀泽垂眸凝视着乔嫣然，静静道：“你第一次在皇宫过年时，那年的正月初一，你和母后一起煮了长寿面给朕，可后来每年的正月初一，你再没有在皇宫过年，朕便让你随后补做给朕，去年的，今年的，你不愿意再煮给朕了么？”
乔嫣然轻轻道：“御膳房的手艺比我好很多。”
盛怀泽带有细茧的右手掌，凝贴着乔嫣然柔嫩的肌肤，良久，再道：“嫣然，你又要惹朕生气么？”
乔嫣然屈膝跪倒，垂首道：“嫣然不愿惹皇上生气。”
盛怀泽半蹲落身子，青色的袍角迤逦垂地，右手食指勾起乔嫣然的下巴，凝声道：“你不愿？可你却偏偏一直都在惹朕生气，朕今日已经再三容忍你，你就不能乖乖听我的话么？”
乔嫣然闭嘴不语，脸色愈加苍白无色。
无声的对立，无声的执着。
刘全禄捧着拂尘，站在墙角跟，不知该进还是该退。
盛怀泽转过眼，剑眉紧蹙，不悦喝道：“在那里鬼鬼祟祟做什么，有事快说！”
刘全禄噗通一声，跪地叩首：“乔丞相有事求见皇上。”
盛怀泽放开乔嫣然，站起身来，玉树临风：“可有说所为何事？”
刘全禄手脚发抖，连带着嗓音也走了调，颤声道：“乔丞相说，乔小姐是未婚女子，常留宫中于理不合，于规矩不合，前来接乔小姐回去。”
盛怀泽看着垂首跪地的乔嫣然，盯了她好半晌，冷声道：“真是好得很，你们一个个都出尔反尔，你答应永远陪着朕，如今说忘就忘，你爹答应将你许配给朕，也是说变就变……”
咬牙沉语，一字一字道：“于理不合？于规矩不合？乔嫣然，朕今日就让你回去，总有一天，你还会回到这里，合情，合理，合规矩。”
乔嫣然低声道：“谢皇上。”
地砖热热的坚硬，乔嫣然从未跪过这么长时间，谢恩之后想起身，挣扎片刻，却一跤坐到了地上。
盛怀泽握紧拳头，狠着心肠不伸手扶她，却冲一旁身体抖擞的刘全禄喝道：“刘全禄！你还趴在那里做什么，还不过来扶她出宫！”
刘全禄飞快地磕了个头，借乔嫣然一臂之力，带她离开。
墙角摆着几盆四季海棠，姿态优美叶色娇嫩，朵朵成簇清香淡淡，盛怀泽缓缓走过去，伸手掐下一朵，花瓣玲珑娇艳。
嫣然，万花丛彩，朕就只取你这一朵。
凌华门处，乔爹正在等乔嫣然。
刘全禄将乔嫣然交予乔爹，躬了躬身，道：“乔丞相，乔小姐慢走，奴才告退。”
乔爹带乔嫣然上了马车，什么话都没有说，只轻柔地帮小闺女揉着膝盖。
乔嫣然低声道：“爹，我很困，想睡一小会儿。”
乔爹慈声道：“好，你靠着爹爹先睡会儿，到家了，爹再叫你。”
夏日的衣衫甚是单薄，不一会儿功夫，乔致远已觉肩头有温热的湿意，知是乔嫣然哭了，也不多问，只轻轻拍着她的后背。