刘桢这位祖父将近半百，在后世来说还是个壮年，但在秦代却已经步入老年人的行列了，他的头发有点花白，脸上的皱纹也已经很明显，虽然刘家家境不错，不过也没有好到能像贵族那样成日保养得细皮嫩肉的地步，所以刘家祖父的模样是很符合时代特点的。
此时刘承也放下笔，对刘远和张氏行礼：“叔父，叔母。”
刘承是刘远大哥的儿子，也是刘氏的长孙，不同于刘楠的不爱学习，刘承向来是乡学里倍受先生喜爱的学生，刘氏一族也在刘承身上寄托了很高的期望，于氏更是没少当着刘远和张氏的面说，他们这个儿子，只要再过一年，便可经由举荐，成为选士，在县里任职了。
在这个当官靠推荐的年代，生在一个官二代家庭，即使只是乡里的小官，也能给子孙带来极大的便利，而刘承明显就是这种体制的受惠者。
在刘承行礼的同时，刘桢也在打量这位平时并不怎么打交道的堂兄。
他今年十二岁，清秀的脸庞上还带着未褪的稚嫩痕迹，却已经订了亲，未婚妻云氏也才十一岁，放在后世两人还是儿童，在这里却已经将要步入成年的门槛了，听说等刘承过了十三岁，举行冠礼之后，就要正式成亲了。
在长辈的耳濡目染之下，刘承也不怎么喜欢叔父一家，在他看来，刘家在向乡如此有名望，身为刘家子，叔父不仅不思进取，还整天游手好闲，在外面败坏刘家的名声，乡学里他那些同窗提起叔父，都是一脸“就是那位爱斗鸡走狗的刘无赖啊”的表情，这每每让刘承觉得羞窘。
对于庶子的到来，刘薪没有表现出明显的欢喜，他对这个儿子的感情向来很一般，旁边的娄氏就表现得更明显了，对于不是从自己肚子里爬出来的刘远，她甚至连眼角余光都不屑给，只顾低头编着自己手里的席子。
这时候于氏从外面进来了，她走到娄氏身旁跪坐下来，顺手拿起娄氏手边还没完成的席子：“阿母，我来帮你。”
娄氏笑道：“你的手可比我巧多了，倒不如全交给你，我还可以偷闲！”
婆媳俩亲亲热热地说着话，越发衬得刘远一家跟外人似的，尤其是同为刘家妇的张氏，甭提有多尴尬了。
她觑了丈夫一眼，对方仍然带着毫不在乎的微微笑容，没有表现出不满的情绪。
实际上，在刘远的内心，一直都埋藏着一桩往事。
他的母亲田氏，是娄氏当年陪嫁过来的家奴婢，按照当时的律法，如果奴婢已经为主人生下儿女，主人是有权免去她的奴婢身份的。但是律法归律法，天高皇帝远，谁也没法保证大家一定会遵从律法，更何况刘家在向乡本来就是一霸，加上这个时候韩国灭亡，秦国一统，天下初定，乱象未平，娄氏不肯放人，谁也不会来管这种鸡毛蒜皮的小事。
谁都不想生下来就低人一等，刘远当然也不想，他少年热血，还曾为了这件事向刘薪和娄氏抗争，可换来的只有田氏被加倍地虐待，因为当时奴婢就是私产，可以随意处置，刘远气恨不已，只得暂时按捺下来，等待机会为母亲赎身。
几年过去，还真让他等来了这个机会。
秦国政权慢慢稳固下来，秦律也随之通行全国，无意中的一个机会，刘远发现秦律里面有这么一条规定，如果母亲或姐妹是奴婢身份，又没有大的罪过，男丁可以通过当五年士兵，镇守边关，来换取免除一个人奴婢身份的资格。
用国法来压家法，娄氏当然不得不妥协，于是刘远跟老娘老婆道别一声，直接就跑去从军了，五年过去，虽然没混上什么职衔，但好歹可以回来为老娘赎身了。
可等他兴冲冲地回来，却被告知一个噩耗，他的母亲田氏，早在两年前就病死了。
刘远没有发火，他跑到母亲坟头大哭一场之后，表现得比任何人想象的都要冷静，就像没事人似的，在家乡继续过起了以前的日子。
谁也不知道，他心里到底是怎么想的。
刘薪打量着这个小儿子，慢慢开口：“你回来也有一段时间了，总不好成日这般无所事事，北肆亭的亭父尚缺一从属，你可愿往？”
北肆是个地名，就在向乡的北肆里，十里一亭，长官就叫亭长，这个刘桢知道，她还知道，历史上有个鼎鼎有名的大人物，正是因为他，才让亭长这个小小的职位广为流传，说起来，这个大人物应该早就出生了吧。
但是亭父又是什么职位，刘桢就不清楚了。
她有点困惑，就抬起头去看刘远和张氏，却发现张氏低着头，一副气愤的模样，手也紧紧绞着衣角。
难道这个职位很危险，所以继母才会是这种反应？
刘桢更加疑惑了，又去看父亲。
刘远：“阿父好意，不过儿还是惯了自由自在的生活，不喜束缚，若是被个上官在头顶指手画脚，那跟在军中又有何区别呢？”
刘薪沉下脸色：“你母说你不堪大用，我本还不信，现在看来确是如此！你祖父曾任三老，德高望重，受人尊敬，身为刘家子弟，你却只会败坏我刘家名声！”
刘远不以为意地笑道：“阿父此言差矣，我一不偷二不抢，怎会败坏刘家名声？再说大兄如今已是令史，有他在，何愁刘家门庭不振？”
“竖子不可教！”刘薪被他气得脸色大变，指着门口道，“若是无事，