一早,洪欣受向恂所托,到达考生齐聚的客栈,今日殿试，洪欣率领两队侍卫引领考生安全进宫。时日尚早，苦读的书生像洪欣那么勤奋的鲜有几人，洪欣却已经招呼属下进客栈,顺便吃个早点。
倒白水一杯，洪欣要的白粥和小菜被小二摆上桌,拿起筷子，就着小菜,洪欣吃得很简单。
在洪欣正前方的桌边，一个人正饶有兴趣地看着洪欣,修长的手指端起茶杯,放在唇边浅酌一口，继而摇开了纸扇，悠然自得。
察觉到有人在看着自己，洪欣直接看过去，不料那人丝毫没有被发现的窘迫，谦逊有礼地笑了笑，自有一种气度在。
“容仪兄，起得真早啊，昨晚睡得可好？”
从楼上下来的书生径直走到了那人面前，洪欣也收回了视线，吩咐吃完饭的侍卫开始下命令让应考书生动身。
洪欣翻身坐在马上，那道目光依旧追随而来，就在洪欣身后，却并不会让洪欣觉得有被冒犯的不舒服。
考生进殿，跪拜当今圣上。向恂俯看经过千挑万选的众多考生，突然就皱眉望向了其中一个，示意考试开始之后仍有意无意地朝那人看去。
洪欣在一旁看见，发现向恂注意的人和自己在客栈遇见的是同一人，觉得奇怪，不禁朝那人多看了两眼。
收上考卷，向恂刚和四位考官商议完，宛茗就来了御书房，小舞托着糕点，向恂边拿起一块尝着，一边将前三甲的文章递给宛茗。
宛茗阅览下来，赞赏有加，“就这三篇而言，我心中的状元，榜眼，探花是……”
宛茗从左至右排好了顺序，向恂的脸上显露笑意，并不阻止宛茗揭开贴在考生姓名处的封纸。向恂从书桌的另一边拿出当晚做过记号的文章，“这是会试第一名。”
看了看向恂带笑的神情，宛茗伸手翻开封纸，明白过来，“李容仪，既是会元，又当选为状元了。”
“这还不算最稀奇的”，向恂牵过宛茗的手，卖起关子，“宛儿，此人比你想象得更有胆识。”
宛茗不解，等着向恂说下去。向恂笑了笑，“此人乃女扮男装参加科举，名副其实的女状元。”
“皇上，您怎么知道？” 小舞惊讶出声，比宛茗更快地问了向恂。
“她一定是骗过了考官，但是没骗过你的眼睛”，宛茗倒没有太意外，问道，“知道她的身份还让她参加殿试，身为皇帝的你又是何用意？”
“看看她的本事，没想到”，向恂笑了，“谁说女子不如男？”
“这一点我早就知道了”，宛茗无奈带宠溺地看了向恂，“那么你要为她安排官职吗？”
“我要先见见她，之后再决定”，向恂将宛茗拉近自己，忽然意识到小舞还在，“小舞，你先去休息吧，皇后娘娘，朕来照顾。”
小舞抿着嘴偷笑，福礼退下。
宛茗正要怪向恂不正经，还没开口就被向恂拉着坐到了向恂腿上，才刚抗议，就被向恂用双手搂紧了。
“朕的皇后近来是越来越不听话了，哪有总躲着朕的道理？”
“你这般不正经，太依着你就会更得寸进尺了。”
向恂挑眉，“谁说了不顺着我心意，我就会收敛吗？”
宛茗双手扶住向恂靠近的脸庞，瞪眼道，“你这无赖本性，我以前怎么不知道？”
躲开向恂，宛茗靠在向恂肩膀，抚摸着向恂的衣襟，“有了孩子之后，看你还会不会这样。我也是长大了才体会到父母难当。”
“所以你是要生个七八个来折磨我吗？” 向恂拥着宛茗拍拍，对宛茗的小情绪了若指掌，“宛儿，我有和你父皇通信，虽然他没有明说，但心里肯定是想你的。我感恩于他能将你交给我，所以我更不能让你们父女间的匆匆一别成为永久，我不能让你为我失去父亲，等科举的事落定，下个月初，我陪你回一趟原朝。”
宛茗惊讶得坐直身子，直视着向恂，眼中的惊喜一闪而过，仍然迟疑，“可是……”
“没有什么可是，原泾两国现如今已是友邦，而且原朝还是泾国皇后的故乡，我们一同前往，无可厚非。以后你想要回去探望都是可以的，知道吗？”
宛茗笑着点点头，缩回了向恂怀里。向恂心满意足地抱着，“看来朕这个决定不错，让朕的皇后开始主动投怀送抱了。”
宛茗笑笑不反驳，抬起手捏了捏向恂的耳朵，幸福的满足感已经无法言喻。
早朝过后，向恂特别传召了状元李容仪，在御书房一边看奏章一边等，不料状元李容仪挂着链条，戴着枷锁，由刑部主事大臣带来面圣。
向恂放下奏章，皱眉问道，“沈大人，这是怎么回事？”
“启禀皇上，臣有罪，先前皇上曾问起李容仪的出身，臣觉皇上器重其人，遂派人深入调查了一番，结果发现了大不妥之处。”
“你不是说她祖籍柳州，后随父辈迁徙平州，两代从商，战时因受过我军庇护，所以在新水浅湾一战时赠与了粮草马匹，也算爱国人士，这之中有何不妥？”
李容仪惊讶于向恂如此了解自己的情况，刑部沈大人则是惶恐不安，跪了下去，“都怪微臣疏忽大意，仔细一查，发现李家唯一的儿子已经参军战死，家中除了两老，只剩一个女儿而已，就，就是李容仪。女扮男装中状元实犯欺君之罪，而微臣疏忽职守，甘愿受罚。”
向恂舒了一口气，走下台阶，“沈大人所说的不妥之处就是如此？那倒好办