萧栖迟没想到自己有生之年还能亲眼看见电视剧里演的过无数遍的，娇弱小姐一扭身，掏出手绢，边跑边哭。任旁边多少人呼唤，就是不回头。
这回哭的是徐楚云，也就是徐楚良的庶出妹妹。
萧栖迟哪里知道舅妈突然抽的什么风，笑眯眯像打量猎物般打量自己，说要把徐楚云许给自己。
说实话，连徐楚云是圆的扁的，他都不太清楚——虽然是一家里住着，可萧栖迟是后来穿来的，年纪已经大了，与内院的表妹们见的着实不多。
他抱了个拳，随便扯了个理由，说道：“舅妈错爱，我如今身在军营，边境又多战事，今日不知明日事，怎能耽误表妹？”
徐夫人还以为他是害羞，笑着劝道：“你已经到了成亲的年纪。我一手养大了你，自然是为你好的。你跟云丫头一起长大，知根知底的，看你们成了亲，我这颗心就放下了。”
躲在屏风后面的徐楚云轻轻绽了一个笑容。若是以前的萧栖迟，她断断看不上。可如今这个萧栖迟，目如点漆，浑身上下自有一种让人仰望的气度。她，是愿意的。
可是萧栖迟一点也不愿意。以前他想找个白富美来一步登天，如今有个白富美在背后支持，他就只想找个自己喜欢的。于是坚决拒绝了。
徐夫人还没从被拒绝的打击中缓过来，那边徐楚云已经从屏风后一边哭一边跑出去了。
若是知道徐楚云就在后面听着，萧栖迟会说得婉转些的。真是额头三道黑线，他记得古装剧里面那些小姐这样一跑就是撞柱、跳河的架势呀！
也不顾男女大防，就追了上去。
徐楚云只是一时羞愤，为此自杀是断断舍不得的。她正哭得忘我，突然被一只温热的手抓住了胳膊。她猛的停下，往后一回身，正正撞在萧栖迟的胸膛上。
隔着冬日里厚厚的棉服，徐楚云仍然感受到了肌肉的厚实与温暖。不过也可能是她脑补出来的。不禁羞红了粉面，心跳得犹如擂鼓，连哭都忘记了。
萧栖迟到底是现代人的魂，这等肌肤接触，小意思而已。他在北京挤过那么一两次地铁，那人跟人之间，才叫亲密无间。
可怜徐楚云，从未经过北京地铁的洗礼，此刻一颗春心恨不能托给杜鹃。
事情就这样没头没尾地结束了。萧栖迟仍旧去戍边，徐楚云的亲事暂且搁下。
还是徐楚良目光长远，待得知这件事情之后，背地里跟徐夫人计较：“表弟这一去，不出三五年，功名上肯定更进一步，届时哪怕以徐府的嫡女相许，只怕还是高攀了。”
末了，又埋怨了徐夫人一句：“太太有此打算，应该早与我说，想一个万全之策，做成了他二人的亲事。如今为时已晚。”
徐夫人倒不信：“他就能升这样快？就算他升得快，连我的养育之恩也忘了不成？将来他的亲事还不是由我说了算。”
徐楚良心里嗤了一声，到底不愿扫母亲的面子，将到了嘴边的话压下去，不是已经拒绝了你提的亲么？
看着灯光下略显陈旧的屋内摆设，还有徐夫人衣角已经发白的衣裳，以及那张因为庸常、短视而显得俗气的妇人脸，徐楚良真心觉得自己就是鸡窝里飞出的金凤凰。他有时也想不明白，这样平凡而普通的环境怎会造就如此不凡的自己？
这次春闱，他志在必得。
不过刚吃了几家酒席，新年就这样过去了。沈江蓠本来以为萧栖迟会跟自己辞行，却不想只收到了一句传话。厚雪从枝头跌落，打在空荡荡的石板上。
开春以后，整个京师突然挤满了读书人。会试终于拉开了宏大的序幕。
沈江蓠的心被高高吊起，成败，在此一举。
没有一个人想到，这一次会试的题目居然如此之冷僻。
只能说，幸好萧栖迟有自知之明，一早已经放弃了科举之途。这试题若是拿给他看，每一个字他都认识，只是连成一句话以后就互不相识。
莫说他了，就是当时应试的，寒窗十载，饱读诗书的士子们，也两眼一抹黑，蒙了。
就是在这样凶残的试题之下，徐楚良脱颖而出。一篇文章洋洋洒洒，有理有据，辞章华美，竟比星河还璀璨耀眼。
这若不是状元之才，谁敢称是？
誉满天下之时，谤亦随之而来。
不知是谁第一个指出，但总归有人发问了：“焉知他不是事先得了考题？”
尤其是，他与谢致郁如此交好。
谢致郁便是另一位交出了完美答卷的士子。
即便徐楚良家境贫寒，不可能贿赂主考。谢致郁可是家财万贯，买通主考怕不是难事。
什么？考试之前，谢致郁曾去主考家里拜会！
流言几乎是一夜之间传遍大江南北。举国上下，群情汹涌。
徐楚良百口莫辩。
他与谢致郁交好是事实。
而天下士子，只有他与谢致郁呈上了答案。
谢致郁确实富甲一方，又曾与主考有私交。
所以说，瓜田不纳履，李下不正冠。
而这捕风捉影，空穴来风，又偏偏是世人所好。
沈由仪一连在书房歇了好几晚。日日天黑了才回来，天不亮又出去，忙得脚不点地，好似天下就在他们这群士大夫的股掌之间。
朝堂争斗，激流汹涌，明枪暗箭。今朝万人之上，他日阶下之囚，其间复杂狠毒，斩草除根自是比沈江蓠想象得凶险万分。
就为着这一件事，一批人倒下