府衙的北面摆着一面大鼓,若有冤情上诉，便可从鼓座下抽出两根鼓槌击鼓鸣冤,因此这面鼓也叫做鸣冤鼓。
鸣冤鼓的前边站着一个女子,紧紧的咬着嘴唇，手里拿着两根木槌正在沉稳的击打着鼓面,沉闷的响声一声声的扩散了出去，吸引着街边经过的百姓驻足围观。
“呔,你是何人,有什么冤情？知府大人叫你进去！”从府衙里走出一个衙役，斜着眼儿看了看郑香盈,发现有几分面熟，再看看她身上穿着颇为精致,身边还跟着丫鬟婆子,知道是富贵人家的小姐，声音赶紧低了几分：“小姐请随我进来。”
郑香盈将鼓槌放到鼓座下边，整了整衣裳，从容不迫的跟着那衙役走了进去，钱知府见着郑香盈带着丫鬟婆子走了进来，大吃了一惊：“郑小姐，今日你来我这里可有什么事情？”
“大人！”郑香盈“扑通”一声跪了下来，将一张状纸高高举起：“昨日小女子偶得一梦，我父亲在梦里对我说今日会有人来这里陈诉他与母亲的死因，让我来知府衙门这边击鼓鸣冤，还请大人明察。”
钱知府听了一愣，这郑小姐莫非便是那郑信诚的女儿？这世上竟然有如此巧合之事？她本来还想着要不要通知那郑家，看看如何将这事情给遮掩了过去，没想到郑家却来人了，来的人还是自己熟悉的，不敢得罪的人。
哪里敢让郑香盈跪着，钱知府赶紧让师爷将郑香盈的状纸拿了过来，一面吩咐鲁妈妈与小翠：“快些将你们家小姐搀扶起来！”许二公子喜欢的人，他可得罪不起，只恨不能替她端张椅子来坐着，可又怕做得太过了些遭人诟病，钱知府这才将一颗热腾腾想要巴结的心思拼命扑住。
“郑小姐，你莫要着急，本府一定会将你父母的死因查个水落石出。”钱知府慢慢将那状纸看完，心中也有了一些疑惑，郑香盈举证的东西实在详尽，可他却还拿不准究竟该不该发签子去拿人，毕竟这中间隔了个荥阳郑氏，多多少少要给几分面子。
“既然钱知府如此笃定，那便请钱知府下令去捉人罢。”郑香盈望着钱知府微微一笑：“我相信大人定不会放过那元凶的。”
“那自然是。”思前想后，有苦主前来告状，自己不能不受理，钱知府咬着牙从筒子里拿出一支签子，亲笔写上郑信隆的名字，高高的擎了起来交给捕快头儿：“快去将郑信隆拿到公堂来！”
郑信隆正在家里睡得香，昨晚他去了赌坊，一掷千金的豪赌了几把，那感觉真是爽得很，只是最后却输得口袋空空的回来，在床铺上翻来覆去久久不能入睡，直到天色有些微微的鱼肚白，他才瞌睡上来，一睡便睡到日上三竿。
正睡得香甜，就听外边一阵喧哗，门板儿被拍得山响，外边喊门的声音很是焦急：“四爷，四爷！”
郑信隆揉着眼睛嘟囔了一声：“喊魂呢！”一边爬起来趿拉了鞋子去开门，才将门打开，就见外边一个身子扑了进来，一双手攀着他的肩膀，哭哭啼啼道：“四爷，外边来了捕快，说是奉了知府大人的命令要来捉拿你呢。”
郑信隆听了这话，吓得立刻清醒过来，将怀里的姨娘推开些，急急忙忙就去床边摸衣裳：“你大清早来吓唬我！怎么会有捕快来我们郑家捉人的事情！”
那姨娘扭着身子，捏着手帕子跟了过来，眼睛红得跟个桃子似的：“四爷，我也不知道哇，方才带着丫鬟在园子里散步，觑着几个穿捕快衣裳的人进了内院那边，敢过去在后门打听了下才知道竟是奉命来拿四爷的，至于是什么事情，婢妾也不知道哪。”
“没用的东西！”郑信隆一把将那哭哭啼啼的姨娘推开，将外边织锦袍子的纽子扣上，弯□去穿袜子，脑子里边转得飞快，究竟自己是犯了什么事儿知府大人要抓自己？若只是小事，想必这捉人的签子也发不下来，看来该是大事。
抖着手将袜子鞋子穿好，直起身来，手心里边已经是一掌的汗，那姨娘此时已经没有再哭哭啼啼，而是拿着一双眼睛望着他：“四爷，没什么大事罢？”
郑信隆素日里最喜欢这姨娘，可今日瞧着他实在生厌，将她推开了些头也不回的走了出去，心里边只是慌慌乱乱的一片。自己平常去赌坊赌钱，青楼狎妓：这些都不会是知府大人要捉拿自己的原因，他的额头上冒出了细密的汗珠子，一颗心慢慢的提了起来，莫非还是前年的事情？
“不会，不会，怎么会是那件事情？都过去了那么久，有谁还会想到？”郑信隆站在那里，喃喃自语着，眼睛瞟着不远处来了几个捕快，手里拿着锁链，身边还有家里边的总管事相陪。
“你便是郑信隆？”几个捕快走到郑信隆面前，拿着签子在他面前晃了晃：“知府大人发了捉人的签子，郑爷，我们也是公事公办，只能委屈你跟我们走一趟了。”
听着几个捕快说得客客气气，郑信隆的心才放了下来，望了望那总管事，就见他朝自己摆了摆手又伸手指了指南边那个方向，心里立刻明白父亲已经派人去给大房送信。即便是有天大的事情，族里也应该会替他兜着，大伯父可是个最最爱面子的人，怎么着也不会让他去牢房受苦。想到这里，郑信隆放下心来，昂着头跟着那两个捕快大步走了出去。
郑氏大房的大堂里气氛凝重，郑三太爷望着郑大太爷满脸愁容：“大哥，这可怎生是好？七房那个丫头竟然还不死心，跑去荥