“小姐……”月儿跟在叶姻背后，实在忍不住了，终于开口。
叶姻停住脚步，那修长的身子在地上留下潋滟，鸟惊庭树，影度回廊，而，越发挺拔。
月儿望着这样的背影怔忪半晌，咬了咬嘴唇，道：“小姐，三老爷他不是好人，不会安好心的，你跟着他出去……”
“我知道。”叶姻扶着游廊的柱子，眯起眼，墨黑的眼眸深处闪出点点冷光。
“那你还……”
“月儿。”叶姻忽地转过身，似笑非笑道：“你说我变了，你很放心，其实你还是很不放心，是吗？”
月儿见叶姻这样的神色，忙摇头道：“我不是，我只是……”
“放心。”叶姻拍着月儿的肩头，忽然俯身在月儿的耳边道：“酉时的时候，去找东门的那李婆子，就说我有事找她……”
“什么？”月儿叶姻那神神秘秘的摸样，吓了一跳，要知东门乃是叶府的外门，一般为叶家男子出入之地，叶姻这么一个大小姐，从哪里认得这婆子的？
“别管了，放心。”叶姻嫣然一笑。
月儿尽管不解，还是去寻觅了那婆子，那婆子一听是大小姐。脸上变色，连忙答应着跟着月儿进了内院，走了好一阵子才到叶姻的文澜苑，一边打量，一边跨进大门，院子里的丫头婆子见来了个面生的婆子，皆面面相觑，却见那婆子战战兢兢，仿佛犯了大错，跟着月儿刚进正房，便“噗通”跪下。
叶姻正在案几上调弄脂粉，听婆子来了，转过身来，盯着那婆子打量了半晌，对星儿等人道：“你们先出去，我有话对这婆子说。”
星儿辰儿对望一眼，只得出去了。
“李嬷嬷，其他话都不必说，我想让你传封信试试，看看这条道否妥当。”
李婆子似乎不敢抬头望着叶姻，只低头讷讷道：“大小姐尽管吩咐。”
叶姻一笑，去内室净了手，又拿出一份信来，对李婆子道：“李嬷嬷若是觉得这个有用，尽管到老太太，甚至太太面前请赏去。”
李嬷嬷浑身抖如筛糠，道：“大小姐，我怎么敢，我也是不得已，都怪儿子不争气，把家底赌干净了，实在是没法子，若是主子知道了，也只有打死的份，大小姐大人有大量。”
“那就好。”叶姻点头，笑道：“聪明人自然会活得长的。”说着，拖长了声调，眉毛一挑，望着窗外，春花烂漫，映衬室内如照，空气里流动着一种淡淡而奇特的香气，叶姻的面容便隐藏的在渺渺云烟里……
月儿待那婆子走了，见叶姻在全神贯注地挑弄脂粉，忍不住开口道：“小姐，你这是……”
“说让你放心就放心，再不罗嗦把你嫁给二货。”叶姻把那胭脂放在水粉里，用手指敲着那红色的锦盒，“蹬蹬”作响。
月儿听了“嫁”字，脸上一红，讷讷道：“我不嫁人，我一辈子跟着小姐。”
“我才不要跟你共事一夫。”叶姻“嗤”地一声。
“小姐。”月儿跺了跺脚，臊红了脸，道：“你在说什么。”
叶姻不答，把那锦盒小心翼翼收好，月儿忽然闻到了一股古怪的味道，似乎不是脂粉香气，却是一种中药的味道，不由奇道：“小姐，你这是调的什么粉。”
“恩断义绝粉。”叶姻笑得鲜花烂漫，却让月儿无端打了个寒战……
第二日一早，便有文华苑的婆子来禀道：“三老爷早早在门前候着大小姐了。”
“知道了。”叶姻早已收拾停当，回头对星儿辰儿道：“你们在家好生着，有事与李嬷嬷商量，便是有小丫头淘气了，先别急，等我回来再说。”
两个大丫头答应一声，叶姻带着月儿先去文澜苑作别，叶母叮嘱了好半晌才放她走，她带着月儿刚出了文澜苑，忽见陈氏从后面追了出来，低声道：“大小姐，我安排了个有些武艺的婆子，她就在那些婆子里面，是个妥当的，姓隋，你这出门在外，若是有什么，倒也有个方便妥当。”
叶姻一听，心中一喜，拍了拍陈氏的手道：“谢谢二婶娘。”又俯身低声道：“等阿爹回来，我会跟他提那事……”
陈氏脸上显出喜悦不胜之色，嗫诺着正要说些感激的话，却听叶姻道：“一家子的人，不说这些，二婶娘这多年的帮衬，我是看在眼里的。”
陈氏听了这话，眼泪差点了下来，直点头道；“大小姐真是，真是……”
“回来再说。二婶娘。”叶姻捏了捏陈氏的手，转身向门外走去，忽听月儿道：“小姐，你说的可是那日打听的那二夫人之弟京选之事？”
“嗯。”叶姻点头，陈氏对她的亲近，前世是不在乎的，以为不过看在阿爹的面上巴结罢了，这一世其对自己处处维护却看在了眼里，这次外出陈氏又秘密安排了婆子保护自己，便把那话说了出来……
这世间没有纯粹的交情，却也没有纯粹的利益，掺和起来的情分最是稳妥——她回府之后就找人打听了个仔细，最近京选，陈氏之弟陈廉正在名册上，因在外地官声甚佳，正是入部的绝佳人选，自己阿爹在这事上倒颇说的上话，因此自己便准备适时进言。
投我以木瓜，报之以琼瑶，叶姻攥起了拳头，扬起头，走得越发稳健有力。
待到角门口，见叶礼穿着穿一领白色衣，勒一条黄丝绦，足下踏一对乌靴，骑着骏马，唇齿红白，翩翩少年，转盼多情，不像是去找人，倒是要携眷春游，车舫后面八九个婆子