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光绪皇帝出宫的程序还是比较复杂的，此时皇宫内的大总管已经换成了何琪，而何琪但是上司正是九门提督孙浩志，何琪连忙向孙浩志报告。 ..孙浩志考虑再三之后，决定提前一步向曹跃汇报，并允许皇帝的车队出行来到唐国公府。
光绪临走之前，特地让德龄陪在他的身边，而德龄就像是所有恋爱中的女人一样脸上挂着幸福的笑容，尽管是宫中女官，但德龄现在的地位显然非同一般，颇有一种六宫之首的感觉。
在德龄帮助光绪准备出行的一切的时候，兰贵妃带着宫女们走了过来，见光绪要出行，连忙问道：“陛下，您这是要出宫吗？”
“对，探望一下唐国公。”光绪道，见兰贵妃要说什么，抢先说道：“爱妃就不必跟朕去了，在宫内暖暖身子，今天温度冷得很。”
兰贵妃眼中充满着幽怨道：“陛下，最近不来翠宁宫许久了。”
光绪道：“可是宫内有人欺负了爱妃？你且说来，让朕好好替你做主。贵妃，这后宫哪里还有敢欺负你的妃子，你且说说。”
兰贵妃道：“欺负我的妃子没有，但是欺负我的小丫头倒是有。”
“哦？是谁？”光绪问道。
兰贵妃道：“德龄那丫头，不分尊卑，狐媚陛下，岂止欺负了我，她是欺负了所有姐妹。”
光绪没有那种冲冠一怒的霸气，不过他倒是阴柔地化解道：“爱妃真爱开玩笑，这个笑话很好笑啊，好了，爱妃，车架准备好了，朕要去唐国公府了。唐国公为国操劳以至于病倒，朕心中实在过意不去，国事为大，爱妃请自回去吧。”
此时却见德龄走上前来，行了一个礼后说道：“陛下，兰妃娘娘，行车已经备好，请上车吧。”
兰贵妃眼中充满着幽怨道：“陛下，她也去？”
光绪哈哈一笑，道：“爱妃无需多想，天气冷了，来人啊，送兰妃娘娘回宫。”
看着光绪和德龄骄傲地离开，兰贵妃耿兰嘴角露出一抹冷笑，一甩袖子走了回去，回到翠宁宫之后，屏退他人，愤恨地砸碎了一地的东西。
过了一会儿有太监报告，说德妃娘娘的丫鬟来了，有话想要对兰妃娘娘说，耿兰让那宫女进来，那宫女一开口，耿兰便感觉不对了，仔细看过去，那宫女眨了眨眼睛。耿兰立即说道：“你们大家都下去吧，没有我的命令，谁也不许进来。”等大家都走远了，那宫女才站了起来，将脸上的一层人皮面具摘了下去，赫然出现了一个与耿兰一模一样的精致脸孔，是小妹耿菊。
姐妹二人将近四年没见面，自然感情控制不住，抱头痛哭起来，小妹耿菊说起来大姐的事儿，如今大姐在长沙城日子过得还算不错，那户人家家族子嗣众多，大姐夫从其他兄弟那里过继来一个儿子，由耿梅养大当做自己的子嗣。虽然有时候也有风言风语，但是大姐夫对大姐耿梅一往情深，而且耿梅嫁妆堪比男方家族财产之多，谁也不敢轻易招惹了她。
而小妹耿菊自从义无反顾地跟着辛洛出国留学陪在他身边暖**，便从最开始的暖**丫鬟升到了如夫人的地位收养了一个外国女孩做女儿。尽管在外人看来耿菊没有二姐的富贵，大姐的平静，可是耿菊却是三姐妹里唯一一个嫁给自己喜欢的人的归宿。耿菊说就算是和辛洛大人一起蹲监狱，都是觉得每天都在幸福中度过。
最后二姐耿兰哀叹了一会儿，说：“姐姐我现在不想当什么贵妃了，我倒是羡慕妹妹你，也羡慕大姐有人疼。我呢，在这宫内，整日勾心斗角，看惯了人性冷漠世态炎凉。”
“二姐，要不然你就走吧。”耿菊说道。
“走？怎么走？”耿兰苦笑道，“光绪不死，我走不了，光绪一死，我更走不了。唉……当初选择这条路走下去，就是一个错误。”
耿菊说道：“我倒是有一个办法，不知道能不能行。”
“什么办法？”
“需要二姐放弃荣华富贵了。”
耿兰想了想，看了看周遭的一切，冷笑起来：“荣华富贵我全都享受过了，这一辈子我也值得了。”
“那好，二姐，我们好好商量一下。”耿菊贴在耿兰的耳朵边小小声地说了起来。
曹跃从孙浩志的口中得知光绪皇帝探望，很是感动，虽然感冒未愈，还是拖着虚弱的身体来到国公府门口迎接。
光绪见曹跃抱病相迎，连忙握着他的手走了进去，但是两人之间的确没有什么可说的，礼节过后却是一些尴尬。还是裕庚身后的女官说道：“（唐）国公爷，前线战报如何？陛下可是关心的很呢，那些罗刹人凶恶的很，从咱们老祖宗那里抢了多少好地方。”
曹跃看着这位身材纤细但凹凸有致的女官，心想这个女官好大胆子，居然在皇帝面前抢话，不过倒也是打破了大家的尴尬，于是开始讲前线的战况介绍了一番，至于先前的战役，估计皇帝看到的都是报纸。报纸上有一些消息隐藏起来了，有一些数据也是被替换了，歼敌数目和杀伤数目比真实数字高两成，而且自身伤亡数目也少了两成。
曹跃解释说这是宣传的需要，不得已而为之。
光绪不懂宣传是什么，倒是那女官说原来如此，难怪那么多人兴高采烈愿意倾家财万贯支持血军与洋人死战到底。最后光绪让曹跃注意一下身体，并且将皇宫内最好的老山参给了曹跃，让他补一补身体，这才带着宫女侍卫们回到皇宫。