“就为了那个腌臜货色，为了这两个贱种，你要杀了寡人？！”
梦魇中的秦王十二分突兀地怒声吼出了这么一句，将身边正要替他换上干净泽衣的阿荼惊得愣在了当地，而还未及她反应，正扶在他肘侧的右手便蓦地被紧紧拽住，铁钳般扣紧了那段柔白的腕，力道重得简直有几分凶狠，仿佛下一刻便要拗断这截纤细的腕子似的。
愣愣地怔了片时，手腕处仍旧被攥疼得厉害，阿荼却已无心顾及这些。她略一细想，便已明白了他梦呓中未臻之意，直是骇然无言——
对于嫪毐谋反之事，虽与太后难脱干系，但一向的议论皆道是嫪毐窃了太后印玺，方能成事。
可——若这原本就是太后之意呢？
阿荼心下蓦地一惊，再也不敢想下去……身子微微作颤，瞬时浑身已起了一层冷汗--
也不知是过了多久，钳在手上的力道才略略松了些，榻上那人似乎终于缓缓自梦魇里平复过来，呼吸渐渐静匀……这次，是真的睡沉了。
而阿荼，却只垂眸看着腕间那道微红泛青的於痕，一个人静默地呆坐在席边，许久许久……
回神之后，她神色渐趋平静，动作轻悄地替秦王将贴身的泽衣换好，然后手脚并用，十二分吃力地将人搬到了室内居中的那张髹漆竹屉木床上，并小心翼翼地帮这人放平了手脚，摆出了平日惯常的睡姿。然后取了夜间用的素罗绵里寝衣为他盖好，轻轻地抚平寝衣上那些微小的皱襞，再细心地掖好几处衣角……如同天底下所有最贤惠温柔的妻子一般。
阿荼就这么静静地跪坐在床边，目光瞬也不瞬地默默看着床榻上那人的睡颜……看了不知多久，而后，竟是大着胆子缓缓地伸手抚了上去，柔白的指尖触到了他鬓角的有些散乱的头发，墨黑的发丝粗硬里带了丝凉意。而后缓缓上移，终于碰到了棱角分明的前额，因为酒劲未褪，额头上沁着些细细的汗珠。然后是剑直的眉峦、静阖着的眸子、因为酒意晕着一层微微酡红的脸颊——这辈子，恐是再不会有这样的机会了。
这人，果然还是闭着眼时好一些，至少，她不那么怕他。
也不知多久，阿荼缓缓收了手，忽地，她莫名笑了笑。而后敛衽起身，走到了方才蒲席边那张蕉叶纹的嵌玉小漆几边，双手捧起了置在几上的那只青铜兽耳罍，就这么仰头就着那残余的酒浆灌了一口，热辣冽然的液体瞬时涌入喉舌之间，呛得她险些涌上泪来——这世上，怎会有人喜欢饮这种东西？
但，她却是又仰头灌了一大口，忍着喉间的热烫咽了下去……直到将罍中的残酒饮尽。
大约是极烈的酒，不过几口，便有一股热意自喉间腹里一路烧了起来，连头都有些被烧得烫起来了似的。
阿荼顶着这让人不舒服的热烫，起了身，为自己沐浴盥洗。
浴后，她换上了一袭华贵的玉蚕丝镶白缘碧色曲裾深衣，仔细地膏了发，既而在妆台前静坐了下来。
她缓缓打开了妆台上那只嵌绿松石的髹漆木奁，奁中分为大小不等的九格，分别置了梳、镜、笄、花椒、铅粉、米粉、胭脂、朱砂、唇脂。
阿荼取出了那面镂空钮的嵌绿松石铜镜，持了菱纹朱漆木梳，将一挽乌泽青润的长发用心地梳做了峨峨的九鬟望仙髻，用碧玉笄挽定。再细细地为自己搽脂粉、点砂痣、涂口脂……妆罢，对着镜中那张清艳得近乎逼人的容颜，连阿荼自己都怔了怔。
四年了，还是头一回用这些东西。
做完这些，她神色平静地敛衽起身，而后走到床边，席地跪坐下来。只默然看着床榻上那正沉睡的秦王，半晌也未有动作……不知过了多久，静坐床畔的女子，眸光柔和地看着床榻上沉眠的秦王，轻轻启唇，在寂静的夜半时分，清声唱起了支曲子：
“女曰鸡鸣，士曰昧旦。子兴视夜，明星有烂。将翱将翔，弋凫与雁。
弋言加之，与子宜之。宜言饮酒，与子偕老。琴瑟在御，莫不静好。”
这是郑地乡间的小曲，在洧水之畔传唱了几百年，阿荼自记事起，便不知听过多少遍……
一双小夫妻，晨间醒转，女子说鸡已鸣，男子答天未亮，推窗而看，只一片明星灿烂。二人细语商量，今日丈夫去射凫雁，带回给妻子作肴饭。一同饮酒来佐餐，白头偕首久长远。你鼓瑟我把琴弹，岁月静好多美满。
太过熟悉的调子，牵起的尽是孩提时的记忆……阿荼长在鄢陵洧水之畔，记得年年春草青时，水边林泽间时常能见到一个个身姿矫健的少年，负弓携箭，想要为心上人猎一只活雁——那个时候，她与身边所有的小姐妹一般，从不怀疑日后会嫁一个愿为自己射雁的少年，然后守着几分薄田，一条洧水，耕织为生，农闲渔猎……或许，那人会喜欢饮酒，自己可以多饲些柞蚕，缫丝为他换几鉴好酒喝。她不懂琴瑟，却很会唱乡间的山歌小曲，可以把自己幼年时学的一支支唱了与他听，他大约会敲起酒鉴与她相和……
一切，到阿荼十四岁为止。
此时此刻，咸阳宫清池院中，夜阑时分，十九岁的阿荼静静看着眼前床榻上熟睡中的秦王，轻轻地清声唱着这支曲子，过了会儿，她动作小心地缓缓倾下身子靠了过去，隔着一层寝衣把头依在了他胸前，双手轻轻地隔衣拥住，仿佛依偎。
女子清越的声音宛如林间的仓庚鸟，枕在他胸口，微微阖了双眼