黛玉在荣国府住着，每日里都和三春一道去老太太处请安说话。王夫人寡言少语，常在佛堂里念佛诵经，除非贾政在家，几姊妹很少过去。李纨除了请安外，终日只在自己的屋子里守着贾兰，督促着他读书，十分的安静。倒是凤姐，对黛玉分外热情，常遣了人送东西过来。无事时黛玉亦会和探春一起过去坐坐，虽因船上的事情对贾琏有些成见，但见着凤姐理着家事条理分明，爽辣利索，不由地心中佩服。凤姐若是在现代，必定是个女强人。因黛玉在家也是管着家的，有时坐在一旁看着，只得心内叹气：明面看着仿佛荣国府的事情都是凤姐管着，内里却是只有些鸡毛蒜皮的琐碎小事，银钱都卡在王夫人手里。凤姐又好强，有时周转不开，少不得自己拿体己出来填补。想到凤姐为着份虚名，耗空了身体，夫妻反目，连儿子都没生下一个。临到了还被贾琏休掉，落得“一从二另三人木，哭向金陵事更哀。”，真是聪明反被聪明误，看向凤姐的眼神不禁有些悲悯。平儿在一旁看着，暗暗纳罕：要说这林姑娘可真真奇怪，明明自己才是孤苦伶仃让人可怜的那一个，怎么看向我们奶奶的眼神却像是掉了个？”只是这话不好说得，埋在心底，留了个心眼。
其余的时间黛玉常和探春待在一处，俩人或看书，或下棋，或绣花，且喜探春性情疏朗，竟至无话不谈。有时晚上一起歇下了，犹自在床榻上说着悄悄话。几日处下来，探春对黛玉也不避忌，倒着自己的苦水：“虽说我也是正经小姐似的养活着，那是托着老太太和惜春妹妹的福。老太太心疼孙女，惜春妹妹是东府里的小姐，年纪和我和迎春差不多，所以一处待着，连着日常用度也一起比照着提了上去。要说体面，说句难听的，只怕在太太面前连个管事妈妈都不如。谁都知道我是姨娘养的，总怕别人不知道似的，隔个三五日便有人提上几句。若是这样也就罢了，偏偏我那姨娘也是个不明白的，逢见着面就要诉几句苦，要我在老太太太太面前多提拔提拔环兄弟，拉拔拉拔姨娘娘家。没得自己养尊处优，却看着兄弟舅舅受苦。我虽说确是姨娘生的，但说出去只有喊太太作母亲的，这些话该如何说。且老太太太太疼谁爱谁，又是我几句话说得动么？”说着，眼泪落了下来，探春从枕下抽出帕子擦了，接着道：“况且，环兄弟要想讨人喜欢，也要自己争气不是。一不高兴，就打人骂狗，拿着身边的人出气，太太问起来，又畏畏缩缩的说不得话。明知道宝哥哥是老太太的命根子，还偷摸着在老爷跟前说他的坏话，造谣生事。一回两回就罢了，也不收敛着些，以为老太太太太不知道呢。我若是个男儿，早离了这是非之地，闯出自己的一片天来。只可恨，是个女儿身，拘在这里，以后还不知道落在哪里？”黛玉听了，握着探春的手安慰道：“妹妹也别伤心了。这样虽然气闷，但好歹父母兄弟俱在，日日可以见得。纵是生气，也是今日过了明日就好了的。你想想我，父母双亡，身边只有一个姨娘在，独身在京中住着。林家那边已经没有亲近的亲戚走动，只有这边还可以过来。可是往后呢？更是不知道在哪处生根发芽。若是好也就罢了，不好呢，连个诉苦做主的地方都没有。”探春将手覆在黛玉手上，道：“都是我不好。只想着自己的难处，倒招得姐姐伤心了。”黛玉笑道：“难受的时候说出来还好受些。这些话，我也只能跟你说说。但不管怎样，咱们都得坚强地活着不是？我就不信，人一辈子就会一直这么憋闷。不是有这样句诗：山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”探春细细地嚼着这句话，眼中渐渐有了神采。
眨眼又过了数日，黛玉算算在荣国府已经住了大半个月，正打算着向贾母辞行。忽听得院子里有丫鬟的呵斥声，似有小丫头做错了事，被大丫鬟责骂。细细一听，却是探春身边的侍书的声音。想探春一直御下极严，院子里的众人一直都是规规矩矩的，今日却是为何？黛玉正在疑惑，就见探春掀了帘子进来，脸色严肃，边走边道：“吩咐下去，以后若是再有人这般乱嚼舌根，我就把她送出去。”跟在身后的翠墨听了，应声去了。探春挥退了服侍的人，黛玉也遣了身边的人出去，就见探春走过来道：“姐姐，那边传出事来。”说罢指了指薛姨妈的院子。自黛玉来了后，一直未见过宝钗，只听薛姨妈说一直病着，倒不好上门去打扰。因从探春这里去凤姐那必要经过薛姨妈的院子，所以知道她们住在哪儿。黛玉道：“出了什么事？”“我刚从太太那里过来，听太太身边的彩霞说的。”探春道：“说是前几天二哥哥去给姨妈请安，顺便看看宝姐姐。姨妈正带着丫鬟们收拾箱笼，就让他们俩人在里间说话。因说到二哥哥的那块玉，宝姐姐好奇，解下来细看，又念着上面的诗。宝姐姐身边的莺儿就笑说和她们家姑娘身上带的金项圈上錾的诗正好一对。二哥哥就拿了来看，果然是一对，就问这项圈的来历。宝姐姐说是三岁的时候一个癞头和尚送的，还说以后遇到有玉的就配成一对。正好湘云不知什么时候来了，进来道：若是那不知哪里来的和尚说是金的碰到玉的就配成一对，那我还有个随身带着金麒麟，可是请了相国寺的高僧开过光的，那岂不是也要找个玉的来配了？”说是宝姐姐当时就有些下不来台，到底没和湘云计较，三个人