苏怀玉下车敲门，等了好一会大门才开。车驾驶进二门，丫头婆子扶着苏锦秋和穆七娘从车上下来，苏锦秋手搭到婆子手上，好像站不稳似的。近乡情怯，一别三年归来，父母亡故，祖父年迈，想到这些心都要揪了起来。
开门的是洪叔，也是苏家几辈子老人，一路跟着车驾进来。看到苏锦秋下车，脸上即是高兴又是难过，道：“姑娘长大了，老太爷看到您回来，定是高兴的很。”
苏锦秋再也忍不住，眼泪直落下来，道：“一别三年，洪叔安好。”
“好，都好。”洪叔说着，也是老泪纵横，拿衣袖擦泪。又道：“老太爷很好，只是想念姑娘。家中下人多半还家，也就我们几个侍候老太爷。”
说着前头引路，又向苏锦秋道：“老太爷现搬到花园内书房住，知道姑娘回来，便把融冬院收拾出来给姑娘居住，您以前屋里的东西都搬了过去。只是家中只有我们这些老仆和粗使婆子，只怕还得姑娘自己收拾。”
现在家里总共就十来个下人，平常闭门谢客，苏老太爷也是足不出户，日常生活是够了，只是这么大一个宅院，却是空了下来，显得十分没落。
苏锦秋脚步不禁加快了，旁边穆七娘赶紧跟上，往里走时却不自觉得打量四周。五进大院，雕梁画栋，巧夺天工，细腻却不张扬。江城侯府外头看着够体面，但跟苏府比立即成了渣渣。只是房舍空空，来往行人皆无，落叶遍地，杂草重生，越发显得悲凉。
花园山门就在正房之后，进入之后见到几个婆子在打扫，看到苏锦秋连忙问安。苏锦秋顾不上答题，一路直向内书房。
花园的内书房原是藏书之处，两进小院，左侧还带一节小跨院，闲暇之时苏老太爷常过来翻阅，记得以前苏老太爷还老是抱怨，连看书的时间都没有。现在时间充足了，便直接搬到这里住，倒是合苏老太爷怠
正值春天，主人居住的小院自然打理的井井有条，婆子推开正房的门。苏锦秋脚步不自觉得慢了起来，此时正值中午阳光明媚之时，三间朝阳正房，苏老太爷正中居坐。
苏老太爷年轻时也是一代美男子，不然也生不出苏墨玉那样的帅儿子。只是性格方正，不苟言笑，年龄越大，越显得严厉威严。即使是此时，看着苏锦秋缓缓进屋，依然是端正四方，脸容严肃，不带一丝笑意。
“祖父……孙女回来了。”苏锦秋走到苏老太爷跟前，眼泪直落下来，声音微微颤抖着。
饶是苏老太爷硬汉风格，此时也有几分动容，道：“好，回来很好。”
苏怀玉和穆七娘紧跟着上前给苏老太爷见礼，苏怀玉道：“不负老太爷所托，我把姑娘带回来了。”
“辛苦你了。”苏老太爷说着。
苏锦秋介绍穆七娘：“这是穆家大房庶出的七姑娘，在穆家时与我十分投缘，路上与我同车相伴，先一步到了。”
穆七娘赶紧道：“见过苏老太爷。”
气势绝佳的美爷爷，本以为只是一个传说，今天总算是亲眼见到了。
苏老太爷可有可无的点点头，孙女多了个玩伴也是件好事。道：“路上辛苦，先去梳洗吃饭，晚饭之后再来见我。”
“是。”苏锦秋低头应着。
祖孙要说的话许多，休息整顿之后，慢慢叙说也不迟。其他事情都好说，最大的麻烦是元凤，需要苏老太爷拿个主意。
融冬院就在内书院旁边，苏老太爷把苏锦秋安置在此，也是为了祖孙见面方便。跟内书院一样，也是两进小院，前厅后房，正房之后是后院，假山花草，是个休闲之处。
男仆们已经把床铺，家具等大件东西都已经搬过来，帐幔陈设己有。对付着吃了中饭，三人带着丫头婆子开始收拾东西。苏锦秋在江城侯府三年开始时使的是穆家的家生子，后来觉得不妥，又托人牙子另买，这回进京都带了过来，正好使唤。
穆家众人还未到，穆七娘的行李也先搬了过来。选秀在即，事情许多，穆七娘跟穆家人一起住更方便。听穆四奶奶的意思，还要再找宫中嬷嬷再突击一下，免得错了规矩。选秀失利是小，冲冒了宫中贵人，事情就大发了。
要是只是单纯进京探亲，苏锦秋都想邀穆七娘与她同住，现在只能让穆七娘跟她暂住融冬院，等穆家人来了，穆七娘的住处收拾出来再搬过去。
厨房烧好热水，三人轮流洗了澡，晚饭之后穆七娘就推说累，明早再去给苏老太爷请安。苏锦秋晚上过去，肯定是祖孙相聚时间，她这个外人就不掺和了。
苏锦秋吩咐丫头小心侍候，便跟着苏怀玉一起去了内书房。苏老太爷也是刚吃完晚饭不久，正在厅中等着苏锦秋和苏怀玉。烛台明亮，苏老太爷端坐正堂，神情依旧严肃，似乎不管何时见他都是如此。只是此时此刻，形影独吊，越发显得孤寂。
苏锦秋和苏怀玉一前一后进屋，刚要见礼，苏老太太就招手让她们在旁边坐着。
看着苏锦秋的脸庞，三年时间，小孩子果然长大了许多，眉眼之间也越来越像苏墨玉。唯一的儿子，唯一的血脉传承，本以为他很年轻，总是有机会生下儿子的，结果……
或许这就是苏家的命运，五代单传，终于走到今天。
“怀玉，你过几天出门一趟。去附近直隶等周边地方，再远点也行，总之不要是京城的。到养育堂抱两个一、两岁的孤