几车人被重新带引回府，张氏等人也隐约察觉到谢荣这次吩咐他们回去有了些不同，即使谢荣父子不说，一股莫明的不安也开始笼罩在四叶胡同上方。王氏最为惶恐，直闹着要自己一个人回清河去，而黄氏只是频频冷笑。
十年前他们拥有一个多么蓬勃向上的家，而十年后，他何以落得如此狼狈？
黄氏的冷笑像一根根尖刺扎在谢荣的耳膜里，他拔不出来也忽略不过去，他抱着脑袋坐在圈椅里，感觉秦方的到来便已经指给他前方的道路就是悬崖！
可是他有退路么？他的身后是油锅，是火海，是豺狼猛兽，他退回去也是必死无疑！
“老爷，该早朝了。”
采薇的声音在面前迟疑响起，谢荣抬起头来，一张俊秀的面容顷刻老了十几岁。
与四叶胡同同样透着萧瑟之气的，是七先生所在的院子。
随着深秋到来，院子里的花木已然渐渐枯黄，落叶像蝴蝶一样随风在半空飘荡。
“我真不喜欢这样的季节，别人都说秋天是收获的季节，可在我看来，却也象征着生命力的失去。”
七先生站在窗前，声音与这院子一般萧索。
谢府的一举一动都在他的眼里，早上的事，他晌午就知道了。从晌午到现在，他一直都没有说什么话。谢荣是他如今最有力的伙伴，他可以想象出来他的心情，步步为营，却步步挫败，谢荣的失败也佐证着他未来的险阻。
他该怎么办？二十九年来他头一次这样问自己。
他坚信自己这辈子是为复仇而生，所以从来不曾怀疑过要走的路，也从来不觉得自己会有失败的一天。从六岁起，他就开始计划，从十二岁起，他就开始真正布署，他这辈子欠的情太多。担子太重，他不能不把方方面面考虑到。
有时候只是为了一次简单的追踪，他也会反复地推敲十几遍。为了一次出行，他会在沿途设下无数个遇险脱身的方式和地点，他第一次感到事情出乎他意料之时是设计殷昱杀死谢棋那次，他没想到皇帝与殷昱暗中竟有勾结。
而后局势一再失控。直至最终由由季振元的死而暂停。
但是那样也不及这次重新出山来得被动和意外，如果没有殷昱他们布局劫走殷磊和丁峻，他依然会蜇伏在暗中，用以逸待劳的方式等待着最后的胜利。可是殷昱的招太损，逼得他坐不住，他一动。殷昱动作幅度就更大。他不得不应对，不得不寻找帮手。
现在，他每走一步都是在被殷昱推着走，除了被动的往前，他居然没有了可以选择的余地……
“谢荣已经被盯上，先生，咱们得尽快下手了！”
刘祯忧虑地说。
七先生拈起落在窗台上一片红枫，端详了两眼，转过身来。“这两日找个安全的机会传话给谢荣，让他把太子的病情悄悄散播出去！”
谢琬从温禧王府回来之后便推去了一切应酬，只为掌握谢荣这边消息。
武淮宁隔三差五就会过府来禀报一番：“皇上前几日让谢荣一个月内将通州河河段负责修复好，他这几日焦头烂额，四处寻找能力上佳的工匠赴任，也不知道能不能完成任务，只要咱们拖下去，他误了工期，那么不必王妃动手，他也定然会遭贬斥。”
“一个月太久了。”谢琬摆摆手。“我等不了那么久，他留多一日就有多一日的风险，再说河工上的事乃是民生大事，又岂可拿这个来作为拿捏他的手段？”
武淮宁惭愧低头，“是在下顾虑不周。”
谢琬看了他半刻，说道：“我知道你志不在此。等你观政期满，我会请示太子殿下，将你调去行人司或者翰林院里任个官职，你看可好？”
武淮宁惊喜地抬起头来，连忙撩袍跪下：“如若当真，那在下就谢过王妃了！”
谢琬笑着唤起。
武淮宁拂拂衣襟叹道：“不瞒王妃说，从政这条路真不适合我。研究研究音律学术什么的还成。”
谢琬点点头，敛了笑容，又道：“但是眼下谢荣这件事你必须得盯好。前不久户部不是拨了笔款子给他吗？你让他……”
“王妃！有好消息！”
正准备交代下去，秦方周南突然打门外风一样冲进来，手里高举着个竹筒，兴奋地道：“拿到七先生跟谢荣勾结的证据！王妃请看！”
听到这句话，屋里所有人都站了起来，谢琬紧随着把三寸长一个小竹筒接过，一看竹筒表面刻着七先生的微识，连忙仔细地挑开一头封蜡，屏住呼吸从里头抽出张纸来！
“果然是写给谢荣的！”谢琬声音微有抖动，这下好了，连设计让他往里头钻都不必了！而纸上七先生却是让谢荣把太子的病情给宣扬出去……“送信的人可曾捉到？”
“方才已经交给了王爷，谁知他服毒死了。王爷让小的们把这个交给王妃！”
“很好！”
谢琬点头，七先生已经探得了太子的病情这不奇怪，奇怪的是他要谢荣在这个时候把事情宣扬开来，这个事如果传出去，必然会引起朝堂大乱，无风不起浪，到那时就算是避谣也晚了！看来七先生果然已经被逼急了，准备要趁乱摸鱼了！
而谢荣不在这个时候落网又待何时？
她让魏彬把他弄进工部，一是为了不让他随在殷曜身边撺掇行事的诡计得逞，二是为了河工上如今任务重，他稍有不慎就能有破绽露出来让她抓住，可是在任上破绽再多也比不上与七先生暗中勾