半年的时间能发生多少事呢？表面上看,不过是食死徒基本占领了英国巫师界,所有的凤凰社成员要么成为了挂毯上灰色的名字，要么隐藏到了更深的地方。而少数仍旧活跃着的,则成长了真正的战士。他们中除了邓布利多，最有名的居然是詹姆.波特和西里斯.布莱克。尤其是后者,在跟食死徒中对战的很辣很快就跟贝拉.莱斯特兰奇并称为“疯狂的布莱克”。
当然这都是在表面上的东西,在大部分巫师都看不到的台面底下,是暴风雨前的一线平静。
“雷尔，肯定是我的雷尔回来了！”布莱克家的老宅里,一个有些尖利的女声带着些神经质，满脸颓然的中年男人拍了拍她的小臂，“雷尔还有事，他过段时间就会回来。”说着男人熟练地拿过一个长颈的魔药瓶，诱哄着女人喝下。
魔药很快发挥它应有的作用，女人昏昏沉沉地睡去。男人身上考究的巫师袍不复应有的整齐，墙壁上镜子里映出一张苍老的脸——那赫然是半年前意气风发的布莱克家现任族长，奥赖恩.布莱克。
“雷尔还是没有消息？”等奥赖恩下楼，就看到已经不再姓布莱克的现任莱斯特兰奇夫人站在客厅中间，她的身边是恭恭敬敬的家养小精灵克利切。
“你来做什么？”奥赖恩不想谈这个话题，自从他的小儿子，也是布莱克家现在唯一的继承人失踪之后，他就再也不想谈论这个话题了。家族的荣耀从根本意义上来说是血脉的延续，小布莱克的失踪对现任布莱克家家主的打击不可谓不大。
“主人让我转达他的命令，”提到volde，贝拉的眼睛里满是狂热，“半个月内他要你准备的东西全部准备齐，主人让我转告你，他不接受理由。”最后的一句话虽然是贝拉说的，但是奥赖恩却忍不住打了一个冷战，这半年来他的主人越来越强大了，同样，他的脾气也愈加暴躁。钻心咒已经成了他的常用咒语，即便是奥赖恩也未能幸免，甚至有几次他因为没有完成volde布置的任务而被迫在食死徒聚会上受罚。
来自灵魂的疼痛和终于维持不住礼仪的翻滚，奥赖恩说不上从什么时候起他都找不到自己身为一个布莱克的尊严。剩下的，只有来自疼痛的恐惧。
传达完了volde的命令，贝拉并没有在布莱克老宅停留。原本她对奥赖恩还是有一份崇敬的，可是最近的几次办事不力和公开责罚让这个早就为volde疯狂了的女巫从心里产生了鄙夷。没用的巫师没有资格跟随那个人，离开布莱克老宅就马上移形换影离开的贝拉满脸的疯狂。
“奥赖恩叔叔，日安。”贝拉离开后不久，布莱克老宅迎来了它今天的第二位客人。穿着斗篷的马特.哈沃德在门厅放下自己的兜帽，脸上带着在礼仪允许范围之内的热络。
“马特，你来了。”不同于贝拉在场时的紧绷，面对着哈沃德奥赖恩直接坐到了长沙发上。一个响指，克利切不情不愿地出现，从一开始马特出现在布莱克家，这个家养小精灵就表现出异常的排斥，不过很明显，无论是那个布莱克都对它的态度没兴趣。
克利切沉默地把红茶放到马特的面前，对上对方似笑非笑地眼神忍不住浑身一抖，家养小精灵天生对巫师的味道敏|感，马特是个泥巴种的事情根本瞒不过它的感知。只是很可惜，在克利切能够告诉任何一个布莱克之前，马特用足够的黑魔法和炼金产品保证了它对这件事的沉默。
“阿姨的健康还是不太好么？”马特放下红茶，声音里是恰到好处的担忧。
“感谢你的关心，沃尔布加会好的。”奥赖恩喝了一点白兰地，之后他的神情变得严肃起来，“我亲爱的马特，主人让我们在半个月内凑齐那张单子上的所有东西，我记得你上次说过，过几天最后的那几株绿藻花就要开了。”
“是的，别担心奥赖恩叔叔，”对比他的严肃，马特显得很自在，“公爵阁下的要求我们向来认真对待。”
“那就好，”奥赖恩松了口气，他上下打量了一下马特，忍不住旧话重提，“你真的不考虑加入我们？要知道假如你愿意的话我可以做你的引荐人。”虽然奥赖恩最近时常受到volde的责罚，但是在食死徒内部，布莱克这个姓氏本身就够了。
“我当然想成为一个食死徒，”马特的脸变得有些红，“但是奥赖恩叔叔，我想要完成一个大任务之后再去申请加入，我希望公爵阁下能够看到我的诚意。”他表现得就像一个努力压抑住自己冲动的年轻人，“以前我不跟您说是因为我总觉得自己不能为公爵阁下做什么，现在好了，等我们把单子上的东西凑齐。”他顿了顿，带着小心翼翼，“您愿意做我的介绍人么？”
奥赖恩先是一愣，之后就是狂喜，谁不知道眼前这个年轻人有多么大的能量！要不是他，那张单子绝不会这么快就凑齐的。尤其考虑到他背后站着的是翻倒巷的几个家族，奥赖恩简直能看到自己将马特引荐给volde之后，他的主人对自己成功地将食死徒的势力拓展进翻倒巷的褒奖。
“你就是太过小心了，”他的脸因为喜悦而涨得通红，“我当然愿意成为你的引荐人。”
“不过在那之前，奥赖恩叔叔，还请您守密。”马特羞涩地说。
这样的一个小小的要求奥赖恩没有理由拒绝，甚至他打算把单子上的东西凑齐了之后带着马特一起去见volde，虽然这样不符合食死徒的规定，不