乾隆继续发展国内的农业经济，也没放弃继承人的培养，自从封永璂为嘉贝子后，让永璂入住养心殿，把他带到了身边，让他从日常中学习。有不懂地就请教所有可以问的人，皇帝啊大臣啊，甚至是伺候的丫鬟太监都可以。
众人看着聪明又一脸谦和的十二阿哥，对未来太子的态度很热情。只要十二阿哥提出了问题，大家都积极地帮他解答，力求在未来皇帝面前留个好印象。以后的日子也能好过点儿不是！
对于众人的心思乾隆也能猜出来几分，不过他也没拦着，大方放手让永璂拉拢人手，组建自己的班底。这是他对永璂的承诺！反正他也没打算老死在这个位置上，等永璂能顶起来的时候他就退位让贤，安心做太上皇去，带着老娘皇后四处游览大好河山去。
乾隆三十年时，皇帝颁布了“扫盲”的谕令，责成各州府，县衙举办“扫盲”班。务必使其辖下22岁以下的年轻人认识5000个字，且教材大部分是皇帝让人印发的农工类的书籍，小部分才是儒家的典籍。开始了第一期长达三年的“扫盲”任务。这项差事完成好的话皇帝会刻录碑文以表彰他们的功绩。这大大调动了官员们的上进之心，做事更是用心了几分。
可是国子监的人不干了，皇上啊，教书育人这是国子监的事儿啊！皇帝看了看这批神色激动的所谓的“大儒”啊，“名宿”的，想了个法子，国子监可以派人去各地巡查当地的“扫盲”工作的成效，并作出评估来，皇帝以国子监的评估为嘉奖的依据。解决了来
等乾隆三十五年时，京城有人办起了第一份中国的报纸，其实也不完全算是报纸，有点小广告的味道。各种的招工启事啊，那位大人府上想找个厨子啊，来了苏州的戏班子之类的消息。只是这家所谓的报纸可以刊印邸报，这让顿时大家心知肚明了。当官的不订一份儿怎么可以表达自己对“圣明烛照”的皇上的敬意呢。好在这份报纸有年订的业务，而且还雇佣了京城所有的流浪儿来送报纸。
渐渐地大家都看出了这种报纸的好来，来做广告的倒是不少，有人看出了这里有利可图，想着自己也办一份报纸好了。结果去衙门一问，结果私人不可以办，但是各大会馆啊，商会的组织都可以，甚至是六部衙门、各州府衙门都可以。
顺天府府尹觉得皇帝果真是圣明啊，这不，这群小乞丐有人接手了，京城的治安好了不少啊。
六部的户部是第一个吃螃蟹的人。户部满尚书高其倬作为先帝的亲信深受皇帝的信重，这位人老成精地“老狐狸”从皇帝的各项政策中嗅到了点不一样儿的味道。于是他就和汉尚书一起，促使了《农业报》的诞生发行。这份报纸旨在“为农民解决问题”，上面详列了各种节气啊，各地的土壤状况啊，农作物病虫害的防治啊，新的作物种植方法啊等等。
果然，乾隆很高兴，拿着农业部送上来的样刊，当场嘉奖了户部。户部尚书高其倬手捧着皇帝刚刚赐给户部的匾额，上写着“敢为天下先”和赏给他个人的双眼花翎。笑的见牙不见眼的！
等永璂18岁的时候，乾隆四十年时，乾隆觉得自己已经是65岁的老人了，按照天朝65岁退休的制度，所以选择了退位。
此时的永璂进过这么多年的锤炼，不管是个人能力还是胸襟气度都是一等一，最主要的是他在皇阿玛身上学会了最重要的品质——居安思危。这对于一个帝国的掌舵者来说是很重要的，能在盛景下洞察到掩盖起来的危机：暗潮涌动的异族，国内日益加剧地供需，人口加多，土地的承受能力不足等等。让永璂暗自心惊地同时豪情万丈，自己也要和皇阿玛一样为天下万民带来福祉，让这个庞大的帝国在自己手上平稳前行，并把它的安稳和乐传给后人……
大清繁盛起来了，经过这么些年众人的努力，最起码大清大部分人不用饿肚子了。
对于乾隆来说，自己做的够多了。让老百姓不饿肚子是自己最大的目标，其他的他已经打了基础，只要后继者不是完全地笨蛋，就不会弄到国破家亡的地步。如果真到了那个地步，这个国家的一切只会让那些掠夺者更眼红，更凶残。
培养出了一个合格的继承人，并留下了大清未来百年的发展国策，等他死后作为遗照会被传出来，乾隆觉得很满足，所以他很放心地在永璂登基一月后闪人了。天南海北，四处游走。美食美景让人欲罢不能，更让他满足地是每到各地，看着辛勤劳作的人们衣食不缺，便是他最大的乐趣所在。
如果旁边没了聒噪着让他回宫过年的弘昼的话就更美好了。接近年底，永璂不放心还在外游历的上皇，于是打发了五叔去接自家不爱回家的阿玛回家。
年近70的乾隆身体很好，很健朗，看到平安回到宫中的上皇，众人都松了一口气。
这位皇帝在位时严谨的态度让人都憋着一口气，可退位后看到各种的作为后，大家总觉得有些不靠谱的违和感。比如自己下厨为儿女们做个点心什么的，让众人为他的一片慈心感动，却颇有些哭笑不得的味道。
“君子远庖厨啊~皇上，您别难为奴才了。”高无庸觉得自己现在生活更加地提心吊胆了。
上皇是很会做点心，可是也差点把御膳房给烧了，永璂看着名为请罪实为告状的御膳房总管，有些头疼。
点点头表示自己知道了，挥手让人退下