盗首立定良久，突然呆呆长应了一声：“啊——”
起初，盗首见着棺材里突然坐起来一个人，纵然他胆大，也被吓得不轻。但过会他缓回过劲，心中惧怕便减弱至八分，后来又见坐起来的是名女子，面色如常，言谈礼貌，还虚心想他们请教，盗首的惧怕又再减五分，只剩下三分。
盗首索性跨步上前，伸手摸了女子手腕一下，肌肤温热，有脉搏，她是活人。
盗首便再没有什么惧怕了，侧身弯臂，拔出靴中匕首，要灭口杀人。
哪知女子只是一个旋身，轻巧避开的。
她是有武功的人，而且功夫不弱。
“老大，君子当以礼还礼，她同你好生讲话，你怎能动手取她性命！你同我说好了是来盗墓的，可不是来杀人的！”一直站在甬道和玄宫相接处的那名胆小盗贼喊道：“更何况她还是个女的，哪有同女子动手的道理！”
盗首听到自己的同伴替女子帮腔，气不打一处来，他转过身来，匕首朝准女子喉咙，再次直刺，口中却对同伴骂骂咧咧：“娘的，没用的书生，女鬼你也怜惜？”
盗首一不做二不休，接连再刺，女子却俯.身弯腰，头颅和身子一齐往右滑过，再次避开盗首的攻击。她并不想杀人，也从来没有杀过人，本性驱使她能避则避。但是避了十几个来回，盗首仍不放弃地袭击她，女子心中念头一闪：这样又能避到何时？你不杀他，他却要杀你……
女子突然冷笑一声，凄凄厉厉在这玄宫里回响，她以极快的身法闪到盗首身后，右手掐了盗首的手腕，操控着匕首往胸前一送，刺进了盗首的心房。
“犯我者死。”女子一面冷冷说着，一面将匕首拔出来再重新刺进去，往复三次，且令匕锋在盗首身内来回搅动，确保他彻底断气。女子自言自语，再次重复：“犯我者死，决不轻饶。”
人犯我一寸，我还人一分，不再心慈。
女子拔出匕首，甩了盗首的尸身，任他瘫倒在地上。女子抬手看看，见盗贼的血通过匕刃下渗，沾在她手上斑斑点点，似大小花钿误画在虎口上。她也不擦，紧握着匕首向剩下的那名盗贼走去。
最后这么盗贼始终未曾动作，见女子走近，愈发怕了。他自己蹲下来，抱首低头，口中不断叫着饶命，饶命。
女子将匕首轻搁在盗贼肩头，不发一言。少顷，女子闻到一股怪味，再定睛一看，竟是这盗贼shī_jìn了。
女子垂下眼脸，出声道：“你是初犯么？”
常年盗墓的人，眸光较常人明亮，女子观察另两名已毙盗贼，皆目光炯炯如猫，唯独剩下这名盗贼，眸光寻常甚至还有些眯眼涣散，倒像是个……常年用功苦读的书生。
“女先生饶命、饶命。”尿.了裤子的盗贼全招了出来：“小生姓容名桐，安州遂县人……”
女子旋即思索，天下未有唤作安州的地方。她皱皱眉头，将得手上的匕首紧了紧，匕刃悄然挨近盗贼脖上肌肤。
盗贼不查，犹自交待：“去年秋闱中了乡试第三名，朝廷体恤，允我参加今年的春闱，还发了十二两银子的路费。只是、只是阿爹好赌，不仅将十二两银子输得一干二净，还欠下三十两银子的外债。由于爹爹名声在外，小生东借西借也借不到钱，这、这盗墓的首领亦是讨债人之一，他讨上门来，我无钱还债，他便诱说我有一笔大买卖，只要随他一起做了这桩大买卖，不仅能够还钱，还能重新筹集上京的路费。我随他来到此处，才知……”盗贼说着将头深深埋下去，缓道：“……才知是盗陵，却已回头不得。”
女子听完，并不急着言语。少顷，她问：“秋闱、乡试、春闱分别是什么？”
“是本朝皇帝新兴的科举考试……”盗贼将科举事宜，逐一向女子讲解出来。
她眉头更锁，悠悠回想起某年某日，一位朋友登门拜访他的夫君，两人相谈甚欢，喝了点小酒。末了送走朋友，夫君就有些醉了，同她感慨朋友屈才，因家属寒门又不习武，绝了入仕之道，导致明珠蒙尘，不能展报效之志。
她听了也为夫君的朋友伤心，忽然灵光一闪：“要不你向陛下进言，劝陛下单辟出一条选拔，公平公正选拔这些寒门贤才？”
“如今的陛下，岂还听得进旁人的话！”夫君叹气摇头：“再则这个世道，民不聊生，朝廷忙着剿灭义军都忙不过来，哪还有钱，有精力去开这番新举！”
……
如此推来……现今地上的世道，已经大好了么？他是否仍得陛下的信任？若他仍大权在握，杀他可就难了。
女子收回神思，声音清冷问盗贼：“今时是几年、几月、几号？”
“元嘉三年，正月十六。”
女子一嚅唇，“元嘉”这个年号她没听过。女子追问：“‘元嘉’往前，年号为何？”
“建平。”
这个年号女子也没听说过。
“‘建平’再往前呢？”
“‘光熙’。”盗贼瞧见女子面色阴沉，赶紧补充道：“或者‘永常’。”
这两个年号她都听过。先帝是在永凤三十一年崩的，紧跟着襁褓中的小皇帝就继位了，年号光熙。光熙三年，外戚桓玉良自立为伪帝，年号永常。
就是在光熙四年，或者永常二年，她，常蕙心，入夜与夫君一场交.欢。缠绵过后，常蕙心犹在喘气，夫君体贴地递来一杯温水，她不假思索一饮而尽，并随手将杯子还