贾芸果然重情重义，即使贾环早已不再是荣国府的正经少爷，旁支的身份并不能帮他些什么，他也没有丝毫懈怠不满，每次生意都按照五五分成不说，连账目也一并送来，其坦诚热心让贾环感动不已，多次表示对贾芸绝无疑虑，贾芸却不肯将就。依他看来，虽说环叔相信自己，自己也决不会做出利令智昏的事来，可亲兄弟明算账，他可不能坏了做生意的规矩。再者说来，这分红的举动正表现了环叔的聪慧热心，也表明了环叔对自己母子并非一味怜悯，而是平等相交；若是不捧出账本，纵然环叔不会多心，可贾代儒自有读书人的脾气，恐怕非但难以接受这份钱财，反倒易与环叔起了隔阂。有了贾芸的仗义，贾代儒一家的日子倒是愈发宽泛起来了，手头上也有了余钱。可即便如此，贾代儒夫妇依然省吃俭用，对贾环自己却是出手大方，贾环不禁心中感动。这名义上的祖父母可比荣国府那位生活奢侈，一味溺爱贾宝玉，对自己厌弃忽视的老太君好得太多了，他们对自己可是掏心掏肺。贾环想到这些，也是投桃报李，时常用自己的零钱给二老买些吃的用的，一家人的感情蒸蒸日上。
许是缘分吧，贾芸这辈子依然跟小红走到了一起。不同于上辈子蹉跎了好几年，小红才在王熙凤的成全下嫁给了贾芸，这次林之孝家的从贾环被出继、探春日日抄经之事领略了王夫人的狠毒，自然不愿意亲闺女被人糟蹋，因此早早求了恩典放了出去，俩人的婚事倒是顺利得很。贾环看着成日里笑得一脸傻气，走路都有些打飘的贾芸，倒也替他高兴。上辈子他倒没怎么留意过小红，只知她原是贾宝玉那里的小丫鬟，后来被王熙凤看重，是个跟平儿一般手脚灵活，办事妥帖的，却不知她和贾芸之间的素帕相思之缘。虽说不是正妻，但看贾芸的兴奋劲儿，和立志不二色的决心就知道他们情深意重。对此等喜事，贾环自然不会扫兴，早就准备好了大红包，另有莲子花生之类从荣国府带出的金银锞子，给这关系不错的侄子小登科贺喜去。
提到小红，贾环难免会想到那个对自己和姨娘照顾有加的彩霞。虽说在姨娘的暗示下，她的确对自己有了非分之想，可是自己注定要辜负了她的情意了，即使她的欢喜也有着算计的成分。毕竟因为庶出，自己前世今生吃足了苦头，自然不愿意孩子走上这条艰难的路，因此早早立誓除非正妻四十无出，否则自己绝不会有庶子。不过作为回报，在荣国府败落的时候，他倒可以赎出他们一家，给他们一条出路便是了。
娘娘省亲结束，荣国府里早就入不敷出。这些年来，府里进项越发的少了，可开支却增加不少，娘娘在宫中的花销，四王八公走礼的份例，大观园修葺的人工，贾赦的美人贾政的清客，平日里府里的大鱼大肉，哪一样不需要花钱，眼看着白花花的银子跟海淌了似的，就是金山银山经不起这样浪费，就连林家的两三百万银钱也仅仅维持了两年便剩下了个零头。可是如今王熙凤被幽禁，自然没有一心为了脸面，顶着风头放例子钱、包揽诉讼的舍己为人的巾帼了。王夫人年轻时也干过这些勾当，可自从贾珠死了便收手不做了，最近虽重新掌家，有了老道士的断言，更是再不兴起这个念头了，她可不愿意为了面上好看，损了宝贝儿子的福气。不过，王夫人管家之事一窍不通，极易被欺瞒，敛财的本事却鲜有人能及，对于自己的嫁妆私房捂得极紧，慢说为了府里的体面掏出钱来，就连宝玉所需之物，也多是从贾母那里顺来的，王夫人仅仅出了几匹布料，几瓶甘露罢了。此时，一毛不拔的王夫人自然打上了婆婆的主意。论宝贝和金钱，谁能及得上贾史氏那个老不死的，前些年老国公打仗所得，近些年亲戚的孝敬，府里的份例，零零总总，怕是比库房里多得多，只是不舍得拿出来罢了。况且，她可是贵妃娘娘生母，娘娘早就表明了母女情深，就凭几次宫中赐礼宝玉宝钗同样份例，明眼人就看出来了，因此就算是贾史氏也不敢过分压着自己，免得惹得娘娘不喜。想到这里，王夫人脸上一改素日的端庄木讷，洋溢着喜气，平日里更扮演着孝顺恭敬，事事以婆婆为先的贤惠媳妇，但凡有大笔开支总是去知会贾母，这叫贾母气得仰倒，却又无可奈何。
要知道若是声张出去，贾赦可不会当龟孙子，必然要闹腾起来，这事她可压不住。虽然贾赦现在迫于孝道让出了正房，可爵位毕竟在他身上，若是传出二房当家导致公中亏损，她却公然补贴二房的事情来，政儿和宝玉的名声必然一落千丈，说不得娘娘都要吃挂落，她一心期盼的宝玉承爵的事情可就要泡汤了。老大是个混不吝的，琏儿又是个精明的，如今不过碍于孝道，不敢公然针对老二，若是自己走了，二房和宝玉不是被欺负得连骨头都不剩下了？自己不过是想给宝玉攒些私房都看不过，若是真的承了爵，宝玉的日子岂不是难过得很？若非琏儿媳妇是老二家的内侄女，如今又犯了大错，大房想要个嫡子难得很，就算得了儿子也是庶出，自己还没法子叫大房让出爵位呢。更何况，宫里还有娘娘呢，从来百炼钢敌不过绕指柔，只消娘娘在皇上耳边美言几句，这爵位自然稳稳落在宝玉头上，自己的一番苦心也算没白费了。
只是贾母从来不是个肯吃亏的主，虽对王夫人的行为睁只眼闭只眼，可随着数额越来