宝玉和黛玉等人自从进了大观园之后，无俗事烦扰，每日只是或读书，或写字，或弹琴下棋，作画吟诗，以至描鸾刺凤，斗草簪花，低吟悄唱，拆字猜枚，无所不至，倒也十分快乐。因此别无可述。
因圣上以孝治国，允许二六之期六宫眷属可以进宫看望。这一日，贾母醒来便吩咐鸳鸯给自己打扮，按品大装后准备进宫，凤姐奇道：“老太太，您有什么事直接吩咐二太太就好了，何必您亲自进宫呢？”
贾母道：“你姑妈今日回王家去了，少不得我这个老婆子亲自去一趟了。再说我再怎么尊贵能比得上皇家，你也知道，大姑娘在宫中不易，咱们不给她添麻烦就算好的了。如今宫里的那些人都是只瞅着银子看的，趁这个能进宫的机会，给她带点东西去。”
其实贾母这会儿对王夫人笼络宝钗的行为感到不满，只是找不着机会。正好今天王夫人有事不能进宫，自己去劝劝娘娘要以大局为重，王氏那个木头人，做事哪有一点聪明劲，可不能连累了整个贾家。
贾母进宫后，见了元春，行礼之后，做了个眼神。元春忙挥退下人，又要交抱琴关上门窗，贾母忙制止了，道：“何必这样，要是有人在外面听，咱们反而看不见。这会儿正要大开门窗，以显示咱们没有那见不得人的心思。咱们再在殿中低声说，有谁能听的见。”元春点头应是，于是叫抱琴出去外边看是否有人过来，自己和贾母低声说起了话。
没提别的，贾母问道：“娘娘，如今圣上对娘娘怎么样？皇后呢？”
元春焦急道：“圣上本就不是贪恋后宫之人，对我不过平平，就是周贵人，也没有越过皇后娘娘去。只是不知为何，这段时间，就算我和娘娘使劲靠拢，娘娘还是对我越发疏远。”
贾母道：“自皇上允许后宫内眷进宫，为了全你们的母子之情我都是让王氏进宫的，难道你们谈话都是关紧门窗的吗？还有她和你说了些什么？”
元妃为难道：“娘也不是故意的，我们都没有您的远见嘛。娘也不过是嘱咐我要早日怀上龙裔罢了。”
贾母叹道：“你娘真是糊涂啊，如今连正宫皇后娘娘都没有嫡皇子，你如今身份贵重是贵妃，若是有了皇子叫皇后娘娘如何相待。若你是小小的贵人倒好，这会儿要是有了身孕，咱们家如今也不是什么一流人家，如何保的住这胎呢！再说，你们以为皇宫里是什么地儿，照你们前段日子的那种说悄悄话的方法，早就不知被多少人知道了。”
元妃惊的脸色煞白，道：“那我该怎么做，求祖母帮帮我。”
“我的儿，你自幼是在我跟前长大的，我不帮你帮谁呢！如今你也不必先急着怀孕，要是有其它妃子有了身孕再说。只是，就算咱们将来有了孩子，这前朝后宫是相连的，若是前朝没有个得力的人，可是不行的。咱们都希望宝玉将来入朝高升，我知道你母亲嘱意宝钗那孩子做宝玉的妻子，只是他们家不过是皇商，我原想着你林姑父简在帝心，若是你林妹妹和宝玉结亲将来宝玉进入朝堂也好有个依仗。虽说如今你林姑父去世了，可那关系还在，再说我们如今用了林家的银子建省亲园子，也不好反悔啊。宝玉身上也还没有什么功名，咱们要是向那些高门大户求亲，人家什么样的人没有，非要宝玉。所以我才要留着宝玉，不急着给他结亲。到时候宝玉有了功名，要是有更好的人，自然更好，黛玉虽然是我的外孙女，可毕竟宝玉才是我的亲孙子，我不疼你们疼谁呢？到时候让黛玉做个贵妾也就是了，有我在，谁敢为难她。”贾母眯着眼，缓缓说道，谁知道这老太太心里主意这么硬呢。
元妃泪眼涟涟，道：“都是孙女不孝，还要老太太这样操心，我在宫里这么些年，有什么事情不知的呢！母亲的话我其实也没同意，不过是孙女如今打点宫内的银两少不得要依靠薛家，我听说薛家有人命官司，到时候这个把柄拿出来，让宝钗做妾也是件容易的事。我如今又一个好人选，就是那位陈将军的女儿，身份虽然不是勋贵，可是陈将军既掌着兵权，圣上也信任，正是一个好人选。年龄也不过比林妹妹小一岁，和宝玉正相配。可林家素有清名，要是宝玉和林妹妹有婚约的事传出来，朝堂里不知有多少御史挑刺，陈家我们是别想了.所以我才出此下策，暂时同意我母亲的话的。”
贾母道：“这便好，我还以为你冲昏了头脑，当了个贵妃便不把别人看在眼里了。心眼也大了，这后宫里要活的好就一个字‘忍’，如今你母亲的性子越发孤拐，我要是和她说，她还以为是我偏疼黛玉，不得已我只好来找娘娘你，希望下次娘娘你好好劝劝她。别让府里金玉良缘这种事传的到处都是，也不怕外面的人听了，对宝玉的前程也不好。老婆子也知道她心里对我有许多不满，我到时候两腿一登去了，这荣华富贵还不是你们的，我做什么，都是为贾家为你们着想的呀。也不是我说，咱们便等上几年，让宝玉入场一试，要是中了，我就让你父亲去陈家提亲，要是不中，就定了你林妹妹吧，到底是敏儿的闺女，也不枉我疼她一场。宝钗要不要做妾，由你们便是。”
元春早已连连应是，本来已经止住的泪又流了出来，抽噎着道：“老太太，都是我们不成材，让您老人家如此费心。”
贾母流着泪道：“我别的也不奢求，只求别我一闭眼见到老