桓止能坐上晋王位,太叔衍功不可没。同魏氏一样,他会选择立桓止不是出于立长立嫡的礼法,而是为了自己的利益。齐姬太蠢，自己儿子登上王位后,便迫不及待地想铲除掉三卿,连丝掩饰也没有。三卿自危，私底下联合起来迎桓止归国。
太叔衍和魏凝之迎回桓止后,担心桓止和桓子义一样想铲除自己，便大权在揽，桓止初即位时处处遭他们掣肘,现在的情况比之前好的不是一点半点。
魏氏灭掉以后，卿家本就无心追逐权利，就剩下太叔氏一家独大,就算不为了宋绯，桓止也迟早要除掉太叔氏的。
可没有证据便罢掉他的官职只会弄得人心惶惶。桓止只能按兵不动，为防打草惊蛇，没有对宋芸怎样，仍是将她留在身边。
假设一切都按照宋芸设想的发展，桓止和宋绯关系彻底破裂，转而宠幸宋芸。
宋芸一旦得宠，会做什么？当然是笼络太叔衍，一来太叔衍得了好处，即使猜出来那个神秘的女子就是宋芸，肯定也不会往外说。二来宋芸在晋国孤身一人，找个强有力的大臣做靠山让自己的地位更加稳固。
这样合情合理，于是桓止开始宠幸宋芸。当然只是明面上的。桓止夜夜将宋芸留在寝宫里，在外人看来是宠幸，其实真实情况是桓止心安理得地睡床，而宋芸睡地上。有内侍专门负责守夜。
宋芸一时间宠冠后宫。桓止开始放钩，比如太叔衍在公事上出了点纰漏，理当受罚，宋芸站出来为太叔衍求情，再比如太叔衍立了功，理应受赏，宋芸再站出来为太叔衍美言几句，封赏立即加了一倍。其实太叔衍已经位极人臣，官位是不能再升的，那就给他加封邑，赏赐珍宝美玉。桓止每一次封赏都尽量做到合情合理，让太叔衍不至于察觉到。
太叔衍深谙为官之道，见宋芸处处为自己说好话，心里瞬间明白了，宋芸是想拉拢自己，于是两人顺理成章地勾结到一起。
这注定是一个漫长的过程，急不来的。桓止见不到宋绯，心中烦闷，有事无事便去卿家，那位姜姑娘依旧天天跑到卿家后院荡秋千，桓止每回去都能碰上。她似乎怕他不让她荡秋千，每次见到他都是一副闪躲的模样，穿一袭白衣，像只受伤的小兔子般。
她这副模很能勾起男人的保护欲。不过对桓止来说无感，她只是一个借住在卿家的姑娘罢了。
事情依计划进行着，宋芸以想当王后为由向太叔衍征求计策，太叔衍说：“陛下无子，夫人若是能为陛下产下一子，做王后还不是水到渠成的事么？”
宋芸双手抚上小腹，叹道：“陛下宠了我这么久，可是肚子一点消息也没有，我就怕有一日陛下回心转意了，又想起王后的好。到时候我的处境可就堪忧了，丞相也不想看到王后翻身吧？我等不及了，一天不坐上王后之位就无法心安，丞相可有良策？”
她说完这番话，心里冷笑，晋王根本不碰她，怎么可能会怀孕？偏偏还要装出一副沉浸在幸福中的模样，想到自己这样卖力伪装却是为他人作嫁，她非常不甘心，可是晋王说了：“你不是很擅长伪装么，寡人给你一个将功赎罪的机会，事成之后寡人就送你回卫国。”反之，则要她的命？不不，他承诺不杀她，可是这世界上还有一种痛苦叫做生不如死。
她不得不答应，这是她唯一的生路。她看向太叔衍，他端着脸一副沉思的表情。她道：“丞相？”
太叔衍回过神，哈哈笑道：“夫人何必心急呢？您比王后年轻，比王后貌美，陛下怎么会舍您而就她呢。稍安勿躁，后位迟早会是您的。”他行事向来谨慎，不会冒然行动。
宋芸抽了抽嘴角：“王后是比我大，可不过才十九岁而已，离老还有一大截，有道是旧情难忘，我处处为丞相周全，丞相难道就不肯帮帮我么？”
太叔衍迟疑：“这个……恕老夫计拙，还真想不出办法来。”
宋芸又道：“那我有办法，丞相肯帮忙么？”
“什么办法？”
宋绯眼神阴狠：“毒死她。可是我没有毒药，宫中药材的进出都会详细记载下来，我没办法获取，丞相帮我从宫外带进一些如何？”
太叔衍面上一惊，肃然道：“此事万万不可，宫闱之中下毒是死罪，更何况这是陛下的家事，我一个外臣怎能干预？”不到万不得已，他不会做这种容易落人话柄的事。他做出请的姿势，“夫人请回吧。”
宋芸心知劝说不了他，便回宫后向桓止禀告了实情。
桓止早有预料，太叔衍不可能这么轻易上钩，即使宋芸和他站在同一阵营，他也不敢放下所有戒心，行事谨慎得过了头。他沉思一番后淡淡笑了：“他不答应只是还没被逼到一定程度上。不急，寡人自有办法。”
宋芸依旧受着宠，肚子却半点消息也没有。
倒是王后先她一步有孕，晋王一直没有子嗣，这个消息简直是天大的喜事。
桓止已有许久不见宋绯，好不容易有一个光明正大见到她的机会。匆匆踏进王后寝宫，脚步行过之处，殿内服侍的侍女跪了一地，纷纷向他道喜。桓止唇角微勾，这情景，好像是宋绯真的怀孕了一样。举步踱进内室，床帷低垂，只看到一道朦胧身影。
医师侍立在床边，见状忙跪下来道喜。
桓止面无表情地屏退了众人，上前一步撩开床帷，只见宋绯平躺在床上，双手抚着小腹，垂着眸子，一脸温柔的神情