“真好，你就能见到外祖父母了，”慧持一边刷着浆糊，满眼的艳羡，“我也想能回去见爹娘，或者他们来送点东西给我也好……”
阮小幺帮她把年画贴正，听着她絮絮叨叨的讲。
“去年过年贾娘子带了些果脯咸菜给我，让我在这里好生呆着，待哪天找到时机，就让我还俗……”慧持说到这里，突然想到阮小幺已无法还俗，自觉失言，偷偷瞧了她一眼，却见她依旧不喜不怒，上下比划着年画的位置。
“你还真是一点都不在意啊……”
抬起眼，便看到慧持好笑又怪异的眼神，阮小幺眨眨眼，舀了一小勺浆糊送过去。
“呸呸，你留着自己吃吧！”慧持白了她一眼。
日子一天天过去，慧相和慧书被爹娘接回家过年，慧持收到了贾娘子着人送过去的衣物吃食，而阮小幺则在除夕那天一早被一个车夫接了走。
“今日所有的轿马都忙得很，腾不出空儿来接您了，故此就赶了辆牛车来，虽外面看着腌?点，里面可还是洁净的，您呐，就安心坐里面，我一准儿给您送到！”那车夫头戴一破旧毡帽，身上棉袄也都补丁上打补丁，一张脸皱的似老树皮，眼中却是一派热忱，将牛屁股后头那张帘子掀开。
这帘子一动，便有一股臭烘烘的牛粪味飘了出来。那车夫看着她小身子骨，怕她爬不上牛车，还特意拿了个小凳子垫在下面，乐呵呵地看着她。
闭上眼一咬牙，她爬上那车里坐着，帘子放了下来，外面传来声：“有点晃，坐稳了！”
一鞭子声响，那老黄牛“哞”地叫着，摇摇晃晃甩开了四蹄。
那车辙木吱嘎吱嘎的响个不停，车里也颠颠荡荡的，阮小幺简直怀疑它半途会不会散架，更别提那不时传来的牛粪味，糟糕透顶。
她一边捏着鼻子，一边小小地挑起帘子一角，看着外头的风光。
说起来，她还从没见过这处的景色，上回坐着小轿离开的时候被那老仆妇拦着，一丝一毫也没看到，今日终于能瞧见它庐山真面目了。
离了寺，一路上沿着一条泥泞小道，穿过一些农舍野田，外头三三两两的行人挑着包袱来往经过，面带喜气。渐渐地近了城门，人流陡然多了起来。
那牛车吱嘎吱嘎地进了城，一派喜气洋洋之景，处处响着噼里啪啦的鞭炮声，人群熙熙攘攘，来往穿梭，到处叫卖着干果年货，耳边时不时还飘过孩童嘻嘻哈哈的叫闹声，与慈航寺清冷肃静的景象俨然不同，染得阮小幺心中也生出了一片喜意。
她正看得新奇，突然间似乎在车腹下炸开了一阵鞭炮声，阮小幺一个激灵，便感觉牛车停了下来。
“去、去！”那车夫气恼的轰走在一旁看热闹的小孩子，一鞭子抽在牛屁股上，“走！”
然而那老黄牛受了惊，只是踱着步子，“哞哞”叫着，一步也不肯朝前去。
“驾、驾！”那车夫急急催着，眼见牛车怎么也不动，半晌，无奈朝里道：“没奈何了，小客官，只能屈劳您下车走一趟了！”
阮小幺离了那牛车，扑面而来一团清冷空气，人也随之精神一阵，只是总觉得身上似乎都沾染上了一股子牛粪味。她连连摆手，挤出一个笑容。
“我带您走过去，不远，前面拐一下就到了。”那车夫道。
阮小幺点点头，跟着他往前走。
走过吆喝声声的街市，往前是一座拱桥，护城河水引的一条河渠正从下蜿蜒而过，将整个沧州一分为二。两人刚走到桥上，便见对面团团一群人围在一起，轰轰闹闹，走近了些，突然听到一声声撕心裂肺的哭声，与先前的热闹喜气格格不入。
“我的心肝啊……你怎么就这么去了啊！你让娘可怎么活啊……”
远远便传来一个妇人凄艾的哭声，又被一阵吵嚷的声音盖了过去。
阮小幺面露疑惑，快步走过去，身后那车夫连声“哎”着，“小客官，咱赶路呢，别凑热闹了！”
她充耳不闻，一溜烟凑到了人群边，只听那里边你一言我一语的似乎在安慰着。
“沈家娘子，你节哀吧，这天有不测风云，谁料想这孩子好好的就没了呢！”
“是呀，赶紧回去给他换身干爽衣物吧，不然宝哥儿走也走的不自在……”
“都是这看龙灯的人太多了，宝哥儿人小，不着意便被挤下去了，哎！”
阮小幺小身子板儿活络，三两下便从人群中钻了进去，只见一个妇人正抱着一个和自己年岁差不多的孩儿啼啼哭哭，一旁还立着个全身透湿的英朗少年，神色恻然。
那孩子全身是水，面色发白，躺在地上一动不动。显是已死了过去。
那妇人哭得简直要断了气，一双眼都已经睁不开，只是搂着那孩子，身遭之人无不叹息，有的也已经悄悄红了眼眶。
阮小幺呆呆立着，突然觉得眼前的画面有些熟悉。
记忆中——非常遥远的记忆中，似乎也有个女人跪在自己身旁，一边搂着自己，一边痛哭。
“妈妈对不起你，妈妈爱你……”
“小幺，你跟着爸爸好好过，妈妈会回来看你……”
她猛地摇摇头，甩开那段回忆。
那妇人还在那里哭着，阮小幺拨开前面的人，拉起她的手，写道：【何时落水？】
“你……你做什么？”那妇人抽泣着，疑惑看着她。
身后那少年却开口道：“只是片刻功夫。”
她点点头，在众人的