李自原闻言只有让一脸伤感的唐皇贵妃及所有宫人退下，故意板脸道：“臭小子，我早饭还未用就来见你。到底有什么军事机密，快说！”
君臣到了御书房将门紧闭，令曲公公在门外两丈处守着，不得让任何人进来打扰。
李自原又急传召明王、兵部尚书秦建中、唐国公唐厚强。
这一日君臣五人从辰时三刻一直商议到酉时二刻，终于定下日后大战令敌国军队溃败钢兵器的秘密生产基地。
心情大好的李自原只用了些点心、灵果，早就饿得前胸贴肚皮，强势的挽留五人在皇宫用饭，四人联手“抵抗”，最后拉着他去了西市的福临门七楼专门留给谢玲珑使用的包间用饭。
正月初三，天气寒冷，却是没有一丝风。
李自原一早起来沐浴更衣穿上大典龙袍，空腹乘灵马车由五百名御林军保护至郊外圆丘天坛，带领长安城内五品文武百官祭天。
文武百官心里暗将李自原与囚禁在东宫的太子对比，太子容貌英俊可惜气质阴郁实是没有真龙之像。
繁琐的祭天仪式进行了两个时辰之久，十几位文官又冻又饿竟先后晕厥过去，已是五十二岁的李自原仍是精神饱满昂首挺胸像棵劲松般坚挺屹立。
何屠夫、谢奇阳翁婿首次参加祭天大典，自是心情激动自豪。
午时三刻大典仪式结束，李自原却不宣布离开，而是高声道：“水利乃国之千年大业，关乎万民生计。今日祭天，朕册封谢奇阳为开国伯。谢爱卿上前来！”
开国伯官职正四品上，是平唐国最低等的爵位，没有永业田，却有每个月四十两银子的俸禄、二百斤谷或麦子、两头成年羊、一匹绢布，另有许多项优先权，最大的好处是可以世袭。
一般受此爵位的都是皇族宗亲要人的庶子、立下赫赫战功的将军、宠妃的亲爹兄弟，从未有文官受此荣封，谢奇阳堪称第一人。
文武百官目瞪口呆，纷纷议论。
何屠夫高兴之极，在人群中低喝一声，“奇阳，快去谢恩。”
一脸惊诧的谢奇阳听到老丈人叫唤，立刻挺胸抬头，在众目睽睽之下走至台阶下面，跪倒磕头谢恩，朗声道：“吾皇万岁万万岁！”
“谢爱卿，朕听闻你修建水库、打水井遇到多方阻拦，朕特赐你尚方宝剑一柄，允你用此剑上斩皇亲国戚、下斩贪官污吏！”李自原朝曲公公挥手，后者恭敬的捧着一把宝剑跑至。
谢奇阳满腔热血沸腾，双手接过尚方宝剑，见是吕方正、明王在潭州用过的那把，抑制不住的激动热泪盈眶，高声道：“臣定不负皇命！”
李自原双手扶起谢奇阳，笑问道：“朕听闻，千古名家美称的伍家、范家派出族里最杰出的子弟协助你修建水库，可有此事？”
文武百官以为耳朵听错了。伍家、范家那可是连皇族都比不过的千年大世家。
谢奇阳点点头道：“陛下，伍家族长、范家族长顶鼎力支持下官，各派十位、十五位名士协助下官修建水库。今日范家十五位名士就会抵达下官家里。”
明王、贺栋、吕方正、贺立等官员赞不绝口，“伍家、范家关注水利百姓生计，不愧是千年大世家。”
“伍家、范家家族的人个个都是才高八斗的名士，竟放下身段跟随开国伯，不愧是天下读书人的楷模。”
“修建水库、打水井都是极苦的差事，伍家、范家的名士自愿协助开国伯，实是令吾等敬佩！”
李自原龙颜大悦仰天大笑几声，连说了几个好，又在谢奇阳耳边低语几句。
谢奇阳听了这才恍然大悟，世袭的开国伯爵位是谢玲珑替他争来的。
初四夜里开始落雪，一直到初五清晨才停。
护国寺门前九株灵银杏树金黄一片，九只神采奕奕漂亮灵秀的灵丹顶鹤在九树之间飞翔展示蔓妙姿色，引来几千名虔诚的香客围站在树下观赏。
福乐庄、明王庄子笼罩在厚厚的白雪之中，几百株灵树披着银装，叶子绿得鲜亮，香客站在护国寺的大雁塔眺望过去，这两个庄子大片绿色若隐若现堪称奇景。
和原主持率九大长老步行前往福乐庄拜访谢玲珑，进了大门被请至第一号大厅。
众僧感谢谢玲珑前日送给寺院五百斤四种灵茶、二百斤灵蜂蜜。
和原开门见山提出要去书房说正事，到了之后背对谢玲珑解开袈裟从贴身内兜里取出一个信封，系好袈裟，转身将信封交给她，道：“玲珑供奉，这是去年观世音菩萨殿的香油银钱九十八万三千四百六十二两。”
谢玲珑震惊道：“这么多？”
和原笑道：“自从您到达长安后，香油银钱便节节升高。香客们得知您将香油钱全部捐给陕西道修建水库、水井，比往年多捐一倍的银钱。今年初一至昨日，观世音殿就收到香油钱近十二万两银钱。”
谢玲珑感动道：“请转告各位香客，这些银钱我会全部用在修建水库、水井。”
和原又跟谢玲珑详细商议二月十九观音日仪式的事，相谈甚欢。
正月护国寺佛事甚多，众僧不便久留，也不想打扰众人，只喝了灵蜜灵茶吃些灵果便离开。
第二号院大厅，谢奇阳、明王正在跟范家十大名士谈论修水库的事，正在发愁今年的经费预算远远超出事前估计数额，谢玲珑来到将香油钱一分不少的说出来，众人惊喜交集。
谢奇阳笑容满面道：“观世音菩萨保佑，香油钱