茫茫黑夜，有人在厮杀有人在算计，也有人在灯光下沉思。朦胧的烛火将站在窗前的男子拉出一道长长的影子，看起来分外孤寂凄清。
珠帘垂落，云鬓雾绕的妇人手里拿着软毛织锦披风走了过来。
“夫君，这么晚了，怎么还不睡？”
男子转过身来，容颜清俊儒雅，看起来也不过三十几岁，正当好年华，只是眉宇间笼罩着层层忧丝。
“夫人，有人闯入玉佛山了。”
他是颜家族亲的一支旁系，祖上和颜真义的父亲是三弟，论起辈分，算得上颜诺的叔叔，在三房这一支排行老大叫颜中乔。他的妻子也是江湖名门闺秀，姓赵。
赵氏将披风给他披在肩上，微笑道：“咱们不过只是旁系子孙，如今颜家自然有家主打理，家主未有吩咐，我们不可插手内务。”
“家主年少…”
“他已经二十六，不小了。”赵氏打断他的话，有些意味深长道：“夫君，你忘了咱们旁系一支自出生就发的血誓了吗？玉佛山机关重重，来人能闯上来，若没有内鬼相助，便是极为厉害之人。现在已经过了丑时，前面的动静却已经没有传到咱们西苑来，说明来人不多。”
“正是因为如此，我才忧心。”
颜中乔皱着眉头，“你想，玉佛山山脚有冰火机关，山腰有暗卫阻拦，山顶有毒雾，山峰又相聚几百米，在没有桥梁做媒介的情况下除非有举世无双的轻功，否则根本无法从另一座山峰飞过来。况且颜家大门的开关也是有机关的，旁人不解其意便会中毒。而且就算走进来了，也会惊动暗卫。算算时间，也有两刻钟了，到现在都还没被抓住，只能说明来人武功十分高强，甚至已经到了出神入化的地步。我担心…”
“夫君，你担心也没用。”
赵氏道：“老太爷现在不在山上，亦且由家主做主。”
颜中乔沉吟半晌道：“家主这两年来屡屡失误，我是担心他年少气盛为情所惑。”
赵氏笑了笑，眼神有些深，道：“颜家至今为止已有一百多年的历史了吧。当年祖先和南陵始皇打天下，曾许诺将江湖交给颜家，颜家历代效忠南陵，这本无可厚非。但你不觉得，南陵这一代的太子，有些罔顾自己身上重任了么？”她走到桌边，给颜中乔斟了杯茶，道：“颜家子孙都发过血誓，致死为南陵效命，不惧刀山火海。那是颜家赋予的使命和责任，每个子孙都应深以为荣不可违背。但这仅次于护卫南陵江山，而非助皇室私人恩怨。”
颜中乔又蹙了蹙眉，声音微沉。
“夫人…”
“夫君，我知道你想说什么。”赵氏脸上笑容微敛，正色道：“倘若今日天下纷乱，有他国侵略南陵，我等自然义不容辞下山为南陵效命。可如果战争的前提是因为有些人一己私欲，如此牺牲，值得吗？我并不是推脱身为颜家子孙的责任，只是觉得，在我们履行自己身上的使命之前，得先明辨是非和轻重缓急。”
她坐下来，叹息了一声，眉目笼着愁思。
“我们虽然终日在玉佛山上未曾踏足尘世，但这些年四国之间发生的那些事你我都清楚，尤其这两年。我不否认，南陵明太子胸有乾坤，若能一统天下，必定也是千古一帝。但他如今所为，与他五君子称呼相悖，更遑论帝王之尊？众所周知，二十一年前的天女如今是东越太子妃，都说朋友妻不可欺。明太子与云太子虽谈不上有什么交情，但摒弃各自身份不说，好歹也是并列的五君子，如此不择手段意图抢夺他人之妻，夫君你觉得这样的人能胜任江山之重么？”
颜中乔眼神里一抹黝黑，湮灭了烛火。沉默了半晌才淡淡道：“先祖留下的训示是无论何时何地颜家子孙都要以南陵皇族为重，不惜一切代价。夫人，你慎言。”
赵氏并无惶恐之态，依旧笑得清浅而深邃。
“夫君，你莫急，妾身并没有其他意思。只是，比起颜氏一族的责任使命，难道夫君不觉得，在此之前，应该让明太子意识到江山和红颜，不可兼得吗？”
颜中乔心思一动，而后眼神微暗。
“咱们只是颜家分支，不能直接参与皇族之争。”
“我们不可以，但是家主可以。”赵氏道：“据我所知，家主也曾多次劝过明太子，然而明太子依旧不为所动，我行我素。夫君，我虽然只是一介女子。但颜家门楣向来不若世俗之人肤浅，不许女子罔论大事。依妾身愚见，明太子私心大于江山重任。我颜家倾全族相助，若因他的刚愎自用不听劝告自此陨灭，这可对得起颜家祖先？对得起颜这个姓氏？对得起颜家百年荣耀和南陵百年江山？”
她叹息一声，“夫君，咱们虽然是旁支一脉，但若论起亲疏，偌大玉佛山，咱们这一支可是和嫡系最近的。如今老爷子被囚东越，咱们自顾不暇，若再此时为明太子一己私欲而大动干戈，颜家必定元气大伤，也讨不了好，这样做，值得么？”
颜中乔眼神闪了闪，道：“那么夫人的意思是…”
赵氏抿唇微笑道：“夫君，今夜大敌当前，颜家自顾不暇，便是山下南陵有难求助，我等如何还能分身前往？颜家百年传承，子息众多，届时七小姐必定下达命令让叔公他们下山。颜家有令，家主嫡系一脉若有吩咐，我等不可不从。然而若半数以上的人反对，那么只要没有家主铁令，我们是可以不必遵从的。”
话已至此，颜中