不待肖捕头回答，王瘸子转了个身，对着林捕头连连磕头，嘟嘟囔囔说：“林捕头，小的虽不该同时跟着您和肖捕头，但小的给你们的消息都是千真万确的。”说罢，他又对着肖捕头磕头，信誓旦旦说：“肖捕头，何三老爷勾结反贼走私货物，这事儿千真万确……”
“嘭！”谢三撂下茶杯，沉着脸说：“所谓捉贼拿赃，肖捕头可是去何家搜查过的。”
“这位大人！”王瘸子对着谢三猛磕头，哀声说：“这些年，小的一直以贩卖消息为生，做事都是讲口碑的。您若是不信，大可以问问林捕头和肖捕头，我给他们的消息，哪一次是假的？”
肖捕头抢白道：“王瘸子，你干这一行不是一天两天了，应该知道行有行规，一仆不侍二主。”这会儿，他深深觉得，林捕头总是压他一头，根本就是王瘸子把有价值的消息都留给了他。
被肖捕头一声呵斥，王瘸子立马噤声了，跪趴在地上，身子抖得似秋风中的树叶，心中一阵愁苦悲愤。
王瘸子并不是生来瘸腿。他的祖父、父亲都是掌帆的好手。十年前他跟随父亲，第一次随林何两家的商船出洋。出洋虽然辛苦，海上的日子更是难熬，但他们辛苦一年的工钱，足够一家人滋滋润润过上两三年。
十年前，王瘸子不过十七岁，他清楚地记得，那个白天，天阴沉沉的，寒风凛凛，眼见几艘大船围过来，他紧张地问父亲，发生了什么事。父亲告诉他，跑船和押镖差不多，林何两家在海上经营多年，遇上海盗，按例给些买路钱就是。
果然，两边的船队用他听不懂的话喊了几回话，就有小船来回搬运了几箱子东西。当天夜里，主船停火通明，隐约中还有丝竹乐曲声，伴随着男人们划拳喝酒的声音。
王瘸子用完晚膳就回船舱睡觉了。半夜，他正睡得迷迷糊糊，忽然被父亲推醒了，睁眼就见船舱外火光冲天，把黑夜照耀得如白昼一般。他被父亲拽出舱门，只听到四周满是嚎叫声，哭喊声，几艘黑漆漆的大船把他们的船队团团围住，大船的船沿稀稀落落站着手持弓箭的黑巾人。
他还来不及询问父亲发生了什么事，一支羽箭直直朝他的面门射来。就在他呆愣间，父亲挡在他身前，羽箭射入了父亲的肩膀。他在那时才看到，父亲浑身是血，已经杀红了眼，他手上的大刀亦沾满了鲜血。
他惊愕地说不出话，就见两名黑巾人挥刀向他们砍来，其中一人大喊：“杀了他们，一个活口都不能留！”
他本能想要保护受伤的父亲，却被父亲一把推落海水。他从冰冷的海水中浮出水面，就见父亲已经卧趴在船舷。他眼睁睁看着黑巾人挥刀砍向父亲的后背，就听父亲用尽全身的力气大叫：“快去主船，保住性命！”
他还没有反应过来，羽箭像雨滴一般向他射来。他一头扎入海水，他知道自己的右腿被射中了，可是他不觉得痛，也不觉得冷。想起父亲的遗言，他试图向主船游去，就见那艘船像离弦的箭，在大黑船的追缉中仓惶而逃。
他满心绝望，想要游回父亲身边，忽然间所有的商船在同一时间起火，火光照亮了整片海域。熊熊烈焰中，他看到黑巾人扯下面幕，依次并列在大黑船的船沿，对着烈火欢呼庆祝。
他以为自己死定了，绝望地抱住漂浮的木板，渐渐失去了知觉。
不知过了多少天，当他睁开眼睛，就见明晃晃的太阳挂在蔚蓝的天空，而他正躺在无人的沙滩。