“恼火他妹~！”李默涵骂道：“我还没发火呢，哪里轮得到他？”
刘慕圣眉毛一挑，心想关张勋他妹什么事？
李默涵打开电报一看，笑了，“肖文龙这小子到很会办事，从辫子军里挑了不少炮兵和工兵。”
刘慕圣说道：“就怕他们劣根难除。”
“劣根？”李默涵轻描淡写地说道：“如果除不掉劣根，那就连带他们自己一起除掉。”
刘慕圣莞尔，不置可否，又从袖子里掏出一份电报，递给李默涵，“这是张勋发来的电报，要求我们立刻交还砀山县和俘虏的兵丁、物资。”
李默涵一愣，随即大笑，“他糊涂了吧？吃进嘴里的肉能吐出来？”
刘慕圣说道：“张勋在电报里威胁说要向袁大总统告你的状。”
“告状？”李默涵笑得更加厉害，脱口而出道：“袁世凯忙着称帝，哪里有功夫理会他这个前朝的辫子将军？”
“称帝？”刘慕圣一惊，“少爷，你怎么知道的？”
“呃~！”李默涵发觉自己说走了嘴，想了想与其圆谎，不如干脆就把自己说成是一个眼光长远，有先见之明的青年才俊更能唬人。于是，李默涵清了清嗓子，开始了表演。
首先袁世凯要称帝，这与其家族的病史有相当的关系。袁家男人都不满花甲而死。袁世凯的曾祖父袁耀东没活到40岁就死了;祖父袁甲三1863年染病去世,算是袁家人寿命最长的一个,也只活了57岁;袁世凯的亲生父亲袁保中终年51岁,过继以后的父亲袁保庆终年只有49岁,堂叔袁保恒只活了52岁。活着的袁家人对去世先祖寿命进行一番统计后,提出袁家男人生命最大极限为57岁的说法。袁世凯生于1859年9月,到1916年就是57岁,他在心理上不可能不受到这样的暗示。
1909年袁世凯被摄政王载灃以患有足疾而开缺回籍,隐居于彰德时,他醉心于相命、堪舆之术。据说一个当地有名的相命大师也称袁不会超过58岁,袁很焦急,询问有什么解法?
大师说:难呀!只有龙袍加身才能化解。
其次袁世凯自信能当上皇帝。袁世凯的自信来自于他的驭人有术。袁世凯为了使部属为他卖命,尤其注重笼络人心,据袁静雪回忆:阮忠枢与袁世凯交情甚深,阮在天津某妓院认识了一个名叫小玉的妓女,想纳为妾,袁世凯认为有碍军誉,当面严正地驳斥了阮忠枢。不久,袁称有公事到天津,邀阮一同前往。下车后二人走进一个院门,只见屋里铺设得异常华丽,堂上红烛高照,并且摆着一桌很丰盛的酒席,及至进入里屋,只见一个丫头搀扶出一个新娘打扮的俏丽佳人。阮忠枢不明所以,仔细一看,嘿!这不是自己要娶的那个小玉嘛!原来,袁世凯在阮忠枢和他商议完此事后,就秘密派人给小玉赎身,待一切办妥后才引阮一同前来。从此,阮忠枢对袁世凯忠心耿耿,始终如一。
袁世凯确实驭人有术,工于心计。1909年,他被载灃赶回家乡隐居,为了让世人知道他已与世无争,超然世外,他将自己与三哥袁世廉头戴斗笠、身披蓑衣在舟上垂钓的照片送到上海《东方杂志》登载,这就是著名的“洹上垂钓图”,完全是在作秀,做样子给满洲贵族看的。他是想让人们相信:我袁世凯已没有斗志,再无心过问时事了。不过,许多人以为身披蓑衣、安坐船头的是袁世凯,其实,站着持篙点水的才是袁世凯,而坐着的却是袁世凯的哥哥,哪有哥哥站着弟弟坐着的道理呢?正如李宗一在《袁世凯传》一书中所说:袁世凯曾弄舟池上,持篙立船尾,其兄袁世廉则披着蓑衣,安坐船头,由天津某照相馆摄像,送上海《东方杂志》登载,以表示自己寄情山水,渔樵足乐,不再过问政治。
袁世凯可谓是治世之能臣,乱世之奸雄。
第三点就是袁世凯的儿子袁克定有个太子梦。袁克定之所以主张其父称帝,是因为这样一来他就是皇太子了。袁世凯有一妻九妾,有17个儿子、15个女儿,袁克定是袁世凯的长子,而且是唯一的嫡出,由正室于氏所生,其他的都是庶出。袁世凯对袁克定十分重视,抱有殷切期望,这从袁克定的名字中就可看出。袁克定的乳名叫“继光”,袁静雪说:“大哥生下来的时候,由于额上长着一块记,所以他的小名叫记光,也叫小记儿。这一块记,到他长大就没有了。”这是不对的。至于“继光”的含义,用袁世凯的原话是:“继吾先人之光也”,就是继承光大的意思,这与胎记没有什么关系。
由于袁世凯的着意培养,袁克定不仅旧学功底深厚,而且德语和英语都相当不错,袁世凯与洋人交涉时,经常由袁克定充当翻译。在他的书房里,堆满了德文和英文书籍。所以,袁克定很有抱负。辛亥革命后他极力鼓动帝制,无所不用其极,其中最具代表性的活动就是给他父亲编造《顺天时报》。
《顺天时报》是日本人在北京办的报纸,由于第一次世界大战时期,列强无暇东顾,因此,袁世凯十分关注日本的态度,《顺天时报》就是袁世凯的重要消息来源。由于该报纸经常发表一些对帝制不利的消息,于是,袁克定心生一计,决心瞒天过海,偷梁换柱,自己花钱编造假版《顺天时报》,经常刊登一些鼓吹帝制的文章,袁世凯看了以后,非常高兴,认为日本方面不会有问题,于是加快了帝制的步伐。
刘慕圣眉头一皱，呼啦一下收起折扇，奇怪地问道：“第一第二两点若细加推敲到也说得过去，可袁大公子假造《顺天时报》的事情，少爷你是