天是越来越凉，何氏琢磨着该去镇上买些棉花和布匹，给几个孩子准备过冬的棉衣。现在手头上有些个闲钱，不能再像以前那样苦着孩子。小虎去年穿着鱼儿的那件棉袄，出去村里都被他的小伙伴笑了，回来就给自己闹脾气，何氏想着有些心酸。鱼儿过了年也就十四了，有人家的孩子这个年纪就该说亲事了，也得给她添两件衣服。其他两个，也是一个都不能落下。
早早的，何氏就让小虎套好了牛车，一家人齐出动，准备去镇上买过冬的东西去，等一入了冬，天气湿冷，再一下雪，那路上可是没法走了。白三婶也是说好今儿个一块去镇上，搭自家牛车去。小虎赶着牛车来到村口，白三婶已是等在那了。载上后，一行人就往镇上赶去。一路上，白三婶尽说牛车好坐，比走路可强多了。话里话外，还是有点酸溜溜的。何氏及鱼儿也没多言语，可不，村里人都不富裕，哪家能有钱去买牛，地都是靠自个儿双手来刨的，能吃饱饭就不错了。村长家里也是有头牛的，平时都当宝贝似的。
到得镇上，何氏带着鱼儿小奇并白三婶先下车了，小虎将牛车赶去小院拴好。没敢让白三婶知道自家还租了个院子，这要回村被人知道了，自家那老两口还不知道得怎么上门来闹。“娘，我自个儿去找妹妹吧，你带着小奇陪白三婶先去镇上买东西，一会我来寻你”鱼儿有意避开，何氏也是明白她的意思，点了点头，拉着白三婶就往前走了。
鱼儿这次也是带着些花样子的，花样子已经给出不少了，银子也是拿回不少，可总归大头是在别人手里，心里多少有些抵触情绪，好在给出的这些个花样子不是最好的，最好的可都还在自己脑子里。要是自己能有独立的铺子，自己来经营，那该多好。等过年了，鱼儿想着找个由头去京城探探风去。到了铺子，和小美闲聊了几句，将花样子交给王掌柜，拿上自己的分成银子，鱼儿就自去寻何氏了。
“姐，姐”正走着的鱼儿回头一看，小虎也过来了。“牛拴好了？”鱼儿随意问道，“嗯，好了，还给它喂了草和水”小虎憨憨笑道。“就你每次上镇都记得带草带水，对你姐都没这么好过”鱼儿打趣着。拉起小虎的手，姐弟两个亲热的朝前走去。没多大会，就找着了何氏他们。何氏手上已是提满了东西，鱼儿和小虎赶紧接过来。都是些米啊面的，“小虎，你先送牛车上去吧”何氏吩咐道，白三婶看着何氏买了这么些米面，心里很是羡慕的。
一行人继续在镇上转悠，到了成衣店，何氏没有去挑成衣，而是拿了三匹布及一大包棉花。“她三婶，一会你把这匹布拿了，给你家林子做件衣裳去。”何氏回头对白三婶说道。“那可怎么好意思，不用不用”白三婶连连摆手，可眼里满满是笑意，羡慕嫉妒的心理得到了些安慰。“都相邻乡亲的，不要客气，你也帮了我们家不少，这点心意你就别推脱了。我家小美在那绣铺，每个月也能拿上点钱”何氏将布匹递到白三婶手上。
油盐酱醋米面，何氏均是各色都买上了一些。现在家里日子好过点，这些个孩子嘴也叼了，再不愿吃那清汤淡水没味的菜了。转到糕点铺时，何氏又进去买了些，家里孩子也喜欢吃这个，村里那二老也还得孝敬。同样，也是拿了一包给白三婶。白三婶这些心里是平衡了。
小虎赶过牛车来，把东西都放上去，再坐上这几人，车上是满满当当的。小虎都有些心疼这牛了。把白三婶送回到村口，鱼儿一行自往家里去了。
“娘，家里米面都有这么多了啊，看着娘厢房里角落边，都堆有好几袋子米面了。“你小孩子知道个什么，这一到了冬天，进不了镇子，可不就靠这些了，这还不够，等入冬前，还得再去一趟”何氏边整理边说，“趁着现在天气晴朗，明天开始，你们和娘一起上山打柴去，多预备些柴火，冬天用的可多”
一宿无话，第二日，何氏早早叫起姐弟三个，昨儿个就和白三婶说好了，让她帮着照看小奇几天，上午在她家吃饭玩耍，中午后再接回家里来，当然也不是白看的，何氏早就去后院地里摘了把豆角还有把青菜，拎上拉着小奇就去了。
走到半路上，鱼儿都还是睡眼惺忪的。这次专门是砍柴火的，只要能烧的树木就都成，何氏也没有往山上爬去，就带着姐弟两个在山脚下，进了林子里，寻了几棵半大不小的树给砍了，何氏扛了棵稍大的，鱼儿小虎各一棵小的，就这么抗着回了家。等回到家里，几人的肩膀都是已红肿，下午自是在家歇息。
吃过饭后，何氏做着棉衣，鱼儿和小虎在一旁下着象棋，小奇蹲边上津津有味的看着。鱼儿看他感兴趣的样子，“小奇，想学吗，姐教你”“象棋一共有三十二个子，你看，分为红黑两组，各十六个”鱼儿详细说着。小奇也是听得认真。“今天先教你认棋子，你看这个是帅.....”鱼儿耐心的教着。
接连几日，娘儿几个都是早早起床上山砍柴火，下午在家里将柴火给劈了，码好堆院里墙角边等着太阳晒干，晒干后再收拾放屋檐下堆着。就几天功夫，都堆起一座小山了。鱼儿想着已经足够了吧，可何氏说了，就这么点那还不够，要想安安生生的坐在家里过冬天，那还得再上山几天才行。这连着几日大家也都累了，歇息几天再去山上。
一有空的时候，何氏就做棉衣，没两日工夫