如果用一句话来总结颜府的七月,那就是——不要烦我了,我们很忙的。
颜老太太六十大寿就不用说了，上上下下累得像死狗,第二天也有各色客人陆续拜寿补寿礼,到了第三天,颜府开大门迎接前来替武昌府王家提亲的男媒女媒——鸿胪寺卿赵大人夫妇。
由于双方你情我愿,且都急着婚嫁，所以纳采、问名、纳吉、纳征、请期在五天之内全部搞定，最后择了明年二月初九的吉日为婚期。
消息传出,京城贵妇们露出“你瞧我猜就是这样吧”的笑容,须知王家夫人突然拖儿带女独上京城,而且回京后第一个造访的人家就是颜府,加上颜家老太太大寿那天，颜大夫人和王大夫人“眉来眼去”“互通款曲”的模样，一看便知有情况啊。
王家五小姐王嫱则整日都黏在颜家大小姐身边亲亲热热的叫“姐姐”，王颜两家简直就是在宣布——这个坑我已经占了，你们还是找别家去吧！
外人给这门婚姻的评价是——天作之合。当然，在这种喜庆的事情上，人们说的都是这句话，当初魏如眉嫁给颜五爷时，也不是都说天作之合么。
定亲的这五天里，大小姐宁壁都害羞的躲在闺房不出，按照那个时代对大家闺秀矜持的标准，起码要害羞三个月才能出门。
但是宁壁等不了三个月了，因为颜大爷的假期已至，必须回扬州继续做他的两淮盐运使；大夫人也急着回去打点宁壁的嫁妆，好在她几乎是在宁壁出生后就开始给宝贝女儿攒嫁妆，早就准备的七七八八了，只是还需要再斟酌一二。
但又想着离婚期只有半年时间，大夫人心下又是一紧，恨不得一天当两天使。
——不过，在临行之前，大夫人还有一件很重要的事情做。
松鹤堂。
自打大夫人回京，就表现出前所未有的恭顺，丝毫瞧不出当年与颜老太太在内宅恶斗时的骄傲与不屑。
大夫人给颜老太太揉着肩，说：“母亲，论理宁壁应该从京城发嫁，只是从京城到武昌又是水路又是陆路的，太过遥远，怕将来王家迎亲时出乱子，这是孩子一辈子的大事，所以媳妇想让就叫宁壁从扬州发嫁，从长江走水路到武昌府，也不过三天时间。”
颜老太太顿首道：“嗯，自然是要从扬州发嫁的——宁壁的嫁妆都在扬州，总不能都运到京城来，绫罗细软压箱银子倒好说，可那些家具瓷器等物最怕磕着碰着，别到了武昌府成了几块木头板子，惹人笑话。”
“还是母亲考虑的周到。”大夫人应景的笑了笑，说：“宁壁那孩子昨日突然哭哭啼啼的，媳妇耐着性子问了许久，她才抽抽噎噎的说她害怕啦，嫁得那么远，将来要见祖母和这些妹妹都不容易。”
颜老太太叹道：“宁壁这孩子心实，你得好好教教她，以后做人媳妇可由不得她这么说了，嫁入夫家，生是夫家的人，死是夫家的鬼。”
“媳妇刚开始也是虎着脸这么说她的，可是她哭的更厉害了，说她知道这些，只是舍不得嫁呢。”
颜老太太一怔，想起王素儿的母亲当初远嫁成都时何尝不像宁壁这样忐忑不安，一会哭一会笑的？
大夫人感叹道：“唉，养女儿就是这个歹处，出嫁前是娘的小棉袄，最体贴娘的心意，比混头小子好十倍。可一旦嫁出去，小棉袄就变成悬在头上的利剑，日日悬心挂念，担心她在婆家过的好不好。”
颜老太太心下一软，说：“王大夫人是个宽厚的，再说王家当家是她大儿媳妇，宁壁嫁过去，只需要做个万事不管、只需要讨婆婆丈夫喜欢就成的小儿媳妇。”
“但愿如此吧，等嫁了宁壁，我也像您这样去寺里请一尊菩萨回去，设一个佛堂，夜夜念经为宁壁祈福。”大夫人说着说着，面露难色，道：
“宁壁是咱们府里孙子辈第一桩亲事，自然是要办的热热闹闹的才好，说句老实话，媳妇是真心希望您能去见证宁壁的婚礼，只是京城扬州路途遥远，媳妇总不能为了一己之私，让您老人家奔波劳累。”
这才是大夫人的真正目的：请颜老太太这座大山坐镇宁壁的婚礼，这样既有面子，又能防止颜大爷生出什么其他心思来。
“这也不算什么劳累，去年迁都，我这把老骨头不也是从南京坐大船来燕京？”颜老太太说：“大孙女出嫁，到时候我若身体还好，你就派了大船来接我吧，总得让王家看到我们的诚意。”
虽然不算是特别肯定，但也达到了大夫人的预期，大夫人高兴道：“若能带几个妯娌和侄女素儿一起去扬州就好了，您一路上有个伴说话解闷，宁壁出嫁前有妹妹们陪着，也不孤单。”
当初颜大爷肯让步，也是提了条件的：玫儿认祖归宗，排行老五，而且和五房的九小姐睡莲一样养在老太太跟前，直至发嫁。这也表示颜大爷和颜五爷两兄弟都对妻子很不放心，担心女儿被苛待了。
颜老太太想了想，说：“杨氏是当家主母，她走不开；柳氏是个寡妇，不方便去；沈氏到时也不知得不得空，到时候再说吧。素儿我会带着，青莲也算是定了亲，要留在家里绣嫁妆，剩下的怡莲是个庶女、慧莲年纪小还不大懂事、我就带着睡莲和琪莲去吧，睡莲可以代表五房，琪莲是嫡出，也能代表九房了。”
正合我意！大夫人喜笑颜看道：“一切听母亲的，媳妇回去就准备着，定让您和侄女们在扬州过的舒坦。”
颜