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郭大嫂子一脸怒气的回到了连存的小院，进了书香房里,灌了一杯温茶,尤不解恨。
书香最近很少见她这般生气,朝门口紧跟着进来的小铁与小妞子眨了眨眼睛，询问原因。
她尚未出月子,又加之身子虚弱,大多数时候都卧床休息。
小妞子玲珑剔透，眨巴着眼睛窥着她娘的神色，小心蹭到了书香床边，招招小手，书香俯耳过去,小妞子贴着她的耳朵小小声道：“香香姨,你家菜窖里有一个野人。”小手捏着鼻子,一脸嫌恶的补充：“弄的菜窖里臭死了……”
怀香当初与郭大嫂子不亲，加之她又不常出门，篷头垢面之下，小妞子哪里认得出她来。
战争摧人，书香长叹一声，安慰郭大嫂子：“想是情急之下也是被逼急了的。”
郭大嫂子早将这一大一小动静瞧在眼中，闻言神色古怪的瞧她一眼，“你当是谁？好好一菜窖吃食，全让怀香给糟蹋了……”如今食物匮乏，朝廷虽然有拨了粮草下来，但每日只分得些粥食，连存想尽了法子每日里去街上买些吃食回来，但街市萧条，寻只鸡或者鸡蛋，都极难，时有时无。
至于书香细心养的那些小鸡，早不见了踪影，也不知道是不是被闯进城里来的蛮夷给下了肚。
书香一脸的讶异：“居然是她？”曾潜投了敌，难道不曾保全他府上一院子的莺莺燕燕？
郭大嫂子又灌了一杯茶，神色也颇为复杂：“我已经让她打扫干净了菜窖，另寻出路。”
这件事就此作罢，二人未曾再谈起来过。
二月份，遥远的北漠王庭一场大屠杀正展开着，那些在去年响水城经历过的一切降临到了北漠人身上。
左迁带军从天而降，摸到了北漠王庭，与北漠军在草原上展开了一场殊死战斗，不慎被北漠军将领射中，昏迷不醒。大军暂由燕檀率领，以毫不容情的雷霆手段，血洗了北漠王庭，屠杀了无数北漠平民与王族，活捉了北漠可汗与可汗幼子，扫平了大夏边疆多年兵患。
大军回师的时候，赵老抠与左迁躺在同一辆马车上，二人皆是身受重伤，老郭头瘸了一条腿，尚能骑马，罗敏与燕檀倒未有大伤，一个暂代左迁统军，一个押着北漠王族与洗劫来的财物。
路过湄水河的时候已是二月末，草根从残雪之下挣扎着冒出头来，大军这次行的缓慢，远远的老牧人睁着浑浊的眼睛看着那队冗长的队伍，见他们并未前来相扰，心中大松了一口气。
草原上的日月长，他与老阿妈自十八岁私奔，又不曾生得子女，已经守着这湄水河生活了近四十年，只盼岁月平安。
等得大军远远过去以后，他赶着瘦弱的羊儿回到毡帐，见得自家养伤的青年已经坐了起来，双目炯炯瞧着他：“苏阿爸，外面这是什么响动？”
苏阿爸年轻的时候曾学过些医术，依靠着他的半吊子医术与草原上冰地里挖来的草药，这个青年在他家毡房里养了数月，居然活了下来。
老阿爸想到他当初那血淋淋的模样，如今又正在病中，不想让他忧心，当即笑笑：“部落在迁徙……你可要去外面晒晒太阳？”
裴东明点点头，咬牙架着一个粗糙的木拐，蹒跚着挪出毡房，暖阳刺眼，他反手去遮眼前的光亮，待得适应了这明亮的光线，又向前挪动。
苏阿爸家的毡房紧靠了湄水河，河水两岸积雪渐融，想来不久，两岸便会春暖花开。
三月份，大夏军胜利回师，响水城满城欢腾。百姓们在城门口夹道欢迎，书香已经可以到处走动，跟着连存也混在人群中，等着那些凯旋回来的英雄。
郭大嫂子将小妞子抱的高高的，只等大军甫一进城，便能看到老郭头。
令人出乎意料的是，当先进城的除了左迁的护卫队之外，马上端坐的竟然不是左迁，而是燕檀。
数月领军，他整个人已经全然脱离了旧时阴郁，带着一股凛然之气，加之长相俊美，顿时令夹道欢迎的大闺女小媳妇羞怯心动不已。
混乱的人群之中，怀香往人群之中缩了又缩，耳边听着众人议论纷纷，议论着这位年轻的将领不知是何种官衔。有人家的子弟在军中当兵，对军中将领略识得一二，摇头晃脑夸耀：“这位听说是一位姓燕的校尉。响水军中除了左小将军，武功最好的是裴校尉，接着是贺校尉，但最俊美的却是这位燕校尉，武功人品也是极好的。”
他那般说着，便好似燕檀乃是他家的儿子一般。
有人在旁酸溜溜道：“老李，你这般喜欢燕校尉，说不定燕校尉这次立了大功可以捞个将军当当。可惜不是你家儿子。”
那姓李的翻个白眼，一副他人消息闭塞的模样：“听我儿说，这位燕校尉虽然娶过一妻，却已然和离了。我家闺女今年正好十七，模样又俊，回头我就去寻媒人说亲去，说不定进门就能当个将军夫人。”
旁边众人轰然而笑，指着他连连叹息：“老李你这算盘打的忒精，不怪生意做的这般好。”原来这老李乃是一位米粮商人，自战后便组队往响水运送米粮，如今因着这场战争，也不知又发了几多财，赚的盆满钵满，却是个富家翁。
家中止得一子一女，儿子年轻气盛，不能继承父业，却进了营中当兵，女儿也是娇养的跟花儿似的。
那老李说到得意处，忽得感觉到一束目光直射了过来，不由去瞧，却是个生的十分整齐的女子，身边也站着