黑咕隆咚的夜里，五千唐军骑兵沿着黄河南岸一路奔行，头上是漫天星斗，在微弱的星光下，五千骑兵在覆盖着茫茫白雪的大地上向东方疾行。
在队伍的最前面，徐世绩他的目光沉静，若有所思，嘴唇绷成一条直线，又仿佛做出了某种决定。
他抬头看了看四周的情形，夜色笼罩下，四周的景物显得有些模糊，有村庄，有树林，再远处是黑色起伏的山峦，虽然夜色中难以辨清景物，但他还是判断出来，这里灵昌县的三林镇，他曾经几次经过这里。
徐世绩沉思半晌，忽然想起了什么，他勒住战马对副将罗子玉道：“我去一趟灵昌县，最多一个时辰，你率军在这里稍候。”
罗子玉点点头，回头对士兵们喊道：“就地休息一个时辰！”
士兵们纷纷下马休息，徐世绩带着两百亲卫，调转马头向南方十里外的灵昌县城奔去。
灵昌县很小，只有千余户人家，这里没有什么战略地位，也自然没有驻军，只有百余名乡兵，受县令指挥，此时已是两更时分，城门早已关闭，徐世绩用十两银子贿赂守军开了城门，他带着两百骑兵冲进了城内。
徐世绩并不是找县令，这里的县令孤陋寡闻，不知天下事，进城约百余步，他便找到了自己的目标，一家客栈。
一盏破烂的灯笼挂在客栈门口，随风摇曳，微弱的灯光忽明忽暗，灯笼上写着‘各戋’二字’在灯光的映照下，在夜晚看得格外清楚。
就是这里了，徐世绩翻身下马，走上前一脚踢开破门，走进了客栈。一名值夜的伙计听到踢门声，奔了出来，却见大群军汉走进院子，他吓得一哆嗦。结结巴巴道：“客人……要……住店吗？”
“你们掌柜可是徐阿福？”
“是！”
“叫他出来见我。”
“五郎，是谁啊！”一间屋子的灯亮，传来一个中年男子的声音。
徐世绩听出了这个声音，提高声调道：“是我，你家四爷，听不出我的声音了吗？”
屋子里沉寂片刻，忽然‘啊！’一声。紧接着是悉悉索索的穿衣声和女人的声音埋怨，门开了，一名长得颇为肥胖的中年男子风一般地冲了出来，扑通！跪在徐世绩面前，放声大哭，“公子，你终于回来了。”
这名中年男子是徐世绩家中的老仆人，当年跟随徐世绩一起上了瓦岗。担任瓦岗军的四个哨头之一，徐世绩逃离洛口城后便和他失去了联系，后来听说他被贬到灵昌县。负责灵昌县的消息传递点，这家客栈便是瓦岗军设在灵昌县的一个消息传递点。
徐世绩心中有些酸楚，连忙扶起他，“阿福，我也一直在打听你的消息，让你这半年受委屈了。”
徐阿福抹去泪水，“我没有受什么委屈，公子去客堂坐！那里暖和一点。”
“死婆娘快起来！是公子来了，烧姜茶去。”
他冲着房间里恶狠狠大喊一声，又吩咐伙计安排士兵去休息。这才领着徐世绩进了客堂，徐阿福点亮了灯，又忙着去烧炭盆，徐世绩止住了他，笑道：“我还有重要之事，问你一些事情我就走。”
“公子要问什么。尽管说！”
徐世绩沉吟一下便问：“黎阳城的主将是谁，你应该知道！”
“这个我知道，就是那个孙大枪，孙长乐。”
“原来是他！”
徐世绩知道此人，原是翟让手下的四猛之一，号称铁蛇百变，指他使一根大铁枪枪法精奇，是一名武艺高强的猛将。
徐世绩又想了一想问：“他的老娘应该在韦城县吗？”
“这个我不是太清楚，不过他是翟老大一系的人，按理，他的家人应该在瓦岗，不会在洛口。”
“我知道了。”
徐世绩叹了口气又道：“阿福，我以为你会被我牵累，我一直很担心你啊！”
徐阿福的泪水又涌出来，低下头道：“李密命令房玄藻清理公子手下，本来我是要被定罪，单大哥替我说情，便被贬到灵昌县了，我也没有地方去，只能在这里混混日子，过一天算一天。”
徐阿福跪了下来，哀求道：“公子带我走！我不想呆在这里，不想为瓦岗军卖命。”
徐世绩连忙扶起他，“快快起来，别这样！”
徐世绩想了想，从怀中摸出一张名帖递给他，“名帖上有地址，你带上娘子去太原，我父亲妻儿都在那里，他们会好好安置你，以后就跟着我，安安静静过日子。”
徐阿福接过名帖，心中感激万分，“多谢公子！”
这时，徐阿福的娘子端了一碗姜茶进来，“公子，请喝姜茶。”
“多谢大嫂，我要走了！”
徐世绩站起身，接过姜茶一饮而尽，笑道：“我们太原见！”
徐世绩带着手下离开了客栈，翻身上马，向城门奔去，徐阿福站在门口望着他们走远，他长长叹了口气，回头吩咐妻子，“我们收拾东西！明天一早去太原。”
……徐世绩出了城门，很快回到军队宿营地，尽管已经奔行一天，但他没有半点倦色，奔回营地便喝令道：“立刻出发，去韦城县休息。”
他明白总管要他三天之内拿下黎阳城的意思，根本就没有让他攻城的想法，他曾是瓦岗军的四当家，是瓦岗军的元老，他若拿下一座黎阳城都还要靠血战，真的会被天下人耻笑。
明天就是腊月二十九了，他无论如何要让士兵们在黎阳城内吃上除夕年夜饭，但这里离黎阳城还有