初念并未应答。
前世里，丈夫徐邦达去后，他留下的这两个丫头，翠翘后来去了徐荃那里服侍，翠钗在她身边留一年后，被她爹娘在廖氏面前求了人情，许配个外院一个小管事的儿子。毕竟处了一场，当时她还给添了些妆。只记得她当时不情愿，折腾了一阵儿，最后竟得了场病，最后一病而去。那时候，初念还不大明白她为什么不肯应那场看起来还算体面的婚事。到了此刻，再细细地想，终于有些明白过来。想必，是她早与那个人相好。但前世里，不知道什么缘由，那人过后并未如约出面讨她，她这才含恨一病而去吧？
“二奶奶，你就慢慢拣一辈子的豆子吧……”
“拣一辈子的豆子吧……”
初念的耳边，似乎还回荡着她那充满了讥嘲的话声，微微皱眉，闭上了眼睛。
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沈婆子处置了翠翘后，去见廖氏。她正刚从青莺那回，在廊子里碰到。两人进了廖氏日常起居的一间厢房，屏退丫头后，沈婆子道：“那小娼妇嘴竟硬，死不认错……”见廖氏似不大要听，忙改口，“打了一顿，已经叫她家里的接去了。”
廖氏微微嗯了一声。
沈婆子想了下，又试探着道：“那李家的小子，虽也有错。只李十一已将他狠狠打了一顿，如今躺床上起不了身，去了半条命。他小子年轻不懂事，被那小娼妇给勾了才犯的错。李十一见不了太太，只托我求太太饶了他。我瞧他对太太极是忠心，把个金台园也打理得有模有样。昨日来讨饶时，差点没跪地上了。太太你瞧，是不是略施薄惩让他得个教训便好？省得冷了府中老人的心。”
廖氏道：“也罢，那李十一为人，我还是信得过的。”
沈婆子暗喜，心知那两根黄鱼是到手了。面上却赞道：“太太宽仁。”
廖氏出神片刻，对着沈婆子道：“秋蓼那里，你给我盯紧些。再过些天，若还没消息，该怎么着，便怎么着。否则被人晓得，便是桩大麻烦。”
沈婆子一凛，忙道：“太太放心！绝不会出岔子！”
廖氏微微点头。沈婆子见她神情疲倦，正要喊人过来服侍她歇下，忽听珍珠叩门，道：“二奶奶娘家打发人送来了信，是给太太的。”
沈婆子去拿了信。廖氏开封看了，道：“是司家太太写来的，说过两日想来探望下我。”
沈婆子道：“怕是想来探她闺女吧。”
廖氏道：“母女连心，我是知道的。”
沈婆子点头道：“太太就是宽厚。二奶奶得知，心中必定感激。”
廖氏叹了口气，道：“我哪里要她的什么感激。只要她往后安安分分地给我守住，我便阿弥陀佛了。”
沈婆子道：“太太放心。这自是必定的。难不成她还会有什么异心不成？便是她有，司家也断不容这样的事。”
廖氏沉吟片刻，道：“我这就给她回信，让来吧。”
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夜幕降临，金陵城初上华灯，渐至璀璨，与天上明月相映成辉。
徐若麟在荡着烟月金粉与薄霭微漪的秦淮河畔行于熙熙寻欢的人流车马中，甩掉了身后监视着自己的几双眼睛，最后如影子般地来到离皇城步行不过一刻钟的平王府围墙外，借了夜色的掩饰，用探勾翻墙入内，悄无声息地往世子赵无恙的所居之处而去。
少年此刻正酣然入梦，冷不丁被人拍着脸颊，猛地惊醒，下意识地伸手去抽藏于枕下的刀时，徐若麟已经低声道：“是我。”
赵无恙听出他的声音，大喜过望，叫了声“师傅”。
他已经一个多月没见到徐若麟了。自从父亲平王离去后，周围便多了许多窥探的眼睛。只不过他对此早已习惯。从八岁起随王妃在金陵至今，身边从来不乏监视。最近一段日子，他看到自己母亲眉头日益深锁，纵然乐天，心里也不是没有恐慌。此刻听到徐若麟的声音，便如独自行走夜路时见到亲人般，一下充满了兴奋。
“师傅，我这些天没偷懒，都在用功读书习剑。你前次教我的，我已经熟了。我练给你看！”
他一个鲤鱼打挺便从榻上跃起，要去拿剑。
徐若麟道：“下回我再看。你去把王妃叫到这里来，我有事。”
赵无恙一怔，随即明白过来，道：“我这就去。师傅放心，这时刻府上那些狗子都去睡了。便是醒着，他们也不敢到我这里来。”
这平王府的人都知道，世子乖戾无比，扬言谁若未经允许踏入他住地一步，左脚进，砍左脚，右脚进，砍右脚。一日有个下人犯触被发现，若非王妃阻拦，腿便真要被他砍下了。那些被派遣而来的人，只得到过监视王妃世子的上命，却不敢真得罪他们。所以自此，再无人敢踏入这院落一步。
徐若麟微微一笑，目送赵无恙飞快穿了衣服，闪身而出。片刻之后，王妃萧荣匆匆而到。
“师傅，我去外面守着。”
赵无恙很快离去。
徐若麟点了桌上的灯，见萧荣一身常服，长发只随意拢成一把垂下，脸色比起前次见到时还要不如，只一双眼睛却仍极是有神，上前待要见礼，萧荣已阻了他，道：“徐大人深夜前来，必定有事，说来便是。”
徐若麟也不再客套，立刻道：“今日我从内廷得到消息，昨夜皇上夜召方奇正和廖时昌，深夜不散，所议之事，想必与王爷有关。若麟奉王爷之命留在金陵，便是要保