王氏去送徐若麟父女。初念一回房,把自己便扑到了那张拔步床上。脸压着枕面，闭了眼睛一动不动。整个人除了沮丧,还是沮丧。
一桩原本可以带她摆脱现状的良缘就这样飞了。更叫她不安的事，徐若麟现在已经公然登堂入室开始逼迫她了——或许他不以为然,但对初念来说,这就是逼迫。
如果最后真的嫁了他,他或许没事。这世道对男人原本就宽容。但是对于她来说,却绝对不会是幸福的开端。她无法想象，自己往后究竟需要怎样的勇气，才能在旁人侧目和背后议论声中挺起胸膛去做徐若麟的夫人。
她痛苦地□了一声,恨不得就此把自己埋入深洞,永远也不要再爬出来了。
跟了进来的尺素等人极少见她这副样子，立于床边小心问了几句，没得她应声，正面面相觑时，王氏已急匆匆进了屋。
她方才一送走徐若麟父女，什么也没顾，先便赶到这里来了。一进去，却见初念正趴在那张拔步床上背朝自己一动不动，咦了一声。尺素迎上去低声道：“太太，姑娘方才一回来便这样，问她她也不吭气儿……”
初念在床上动了下，终于翻身坐了起来，理了下发鬓，对着王氏勉强笑道：“没什么。我只是觉着累。所以便歇了会儿。”
王氏叫尺素等人都出去了，亲自把门关上，这才到了初念身边坐下，道：“娇娇，你有事瞒着我。你跟娘说实话。你和那位徐家的大爷到底怎么回事？他方才都说了什么？”
初念望着王氏。她正盯着自己，眉头微微蹙起，显然是起了疑心。
她垂下了眼睑，道：“娘，你方才在外面。听到他说话了没？”
王氏道：“我一人在廊下等。见他许久没出来，这才过去问了声而已。你且别管这些。我只问你，他到底跟你说了什么？”
王氏这话，其实不尽然。一开始，她确实是在廊下等。等了片刻没见人出来，忍不住便悄悄靠近了些，想听下徐若麟到底在说什么。只里头话声偏低，她也不好太过靠近，怕被撞见尴尬。不过隐隐约约听到了几句断句而已。只即便这样，也足够叫她心惊了。按捺不住终于潜到了门外。等最后听见似乎有扭到一块的厮扯声，再也不顾失礼了，这才破门而入。当时虽没看到什么，只心中的疑虑却更甚。这才一送完人，就立刻过来逼问。
王氏又问了几句，见女儿始终低头不语，愈发证实了自己心中的猜测。一把抓住她的胳膊：“娇娇，你别吓唬娘……难道你们……”
后头的话，她实在说不出来了。
初念知道隐瞒不下去了。且迟早也会被她知道的。长呼口气，低声道：“他说他要娶我。”
饶是王氏再识多见广，此刻也被初念这短短一句话给惊得目瞪口呆，半晌，才终于回过了神。
“娇娇！你胡说什么？他怎么可能娶你！他可是徐家的大爷！”
王氏嚷完了，见女儿仍是不语，神情却一片惨淡。知道必定是真的了。手脚也发凉了。强撑住，厉声道：“到底怎么回事？你给我说清楚！”一连追问了几句，见女儿始终低头，又气又急，忍不住狠狠拍了下初念的胳膊，“你是要气死我吗？”
从小到大，这是王氏第一次对初念动手。初念终于抬起了头，双颊涨得赤红道：“娘，都是我不好，惹了不该惹的人，做出有辱门风的事。你便是打死我，我也不会有怨言！”
王氏颤声道：“你们……你们做出那种事了？”
初念摇头，眼中微微含泪，道：“没有。只是和有又有什么区别？他如今缠着我不放，还说过些天就去找祖父提亲……”
“你怎么可以嫁他！”王氏失声嚷道。“他虽被徐家逐了，只迟早是要回去的。就算真的不回，京中人提起他，他也还是徐家的大爷！那就是你从前的大伯！你若是嫁了他，旁人便会道你在从前在徐家当媳妇儿守寡时便与他好上了。面上忌惮他，或许不敢说什么，可架不住背后指点啊！女儿，口水也是能淹死人的。你归宗事小，至多让人背后说几句也就完了。这却不一样。你若真嫁了他，往后如何在京中立足？更不用说他回徐家后，你还要再去面对那一大家子的徐家人。别人都不说，光在你那个婆婆跟前，你就别想有舒坦日子过！”
初念泪水滚落了下来。哽咽道：“我何尝不晓得这些！我跟他也说了不知道多少次，骂也骂了，求也求了，他就是不听……”
王氏站了起来，焦躁地在床前来回走了几步，最后猛地停住。
“他对咱家是有恩，我感激不尽。只再感激，也不会把你当谢礼送给他的。我是盼着你能再嫁，可也不会随便逮住个人便将你胡乱嫁了。不是说他不好。而是你不能嫁他！”话说着，回头看了眼发怔的初念，坐回到她身边，搂住了道：“女儿，你跟娘说实话，你可想要嫁他？”
初念泪水流得更凶。在王氏的目光之下，终于慢慢地摇了下头。
王氏松了口气，低声道：“先前我还怕你也糊涂了，一心想着跟了他。你既也无意，这样最好。你祖父，我也晓得一点。这徐家的大爷如今虽得势，只我不信他会抹得下脸把你再嫁回徐家。他丢不起这个脸的。你且看着再说吧！”
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次日，坤宁宫议事的中和殿里，皇后萧荣正坐于凤椅之上，神情略微凝重。直到殿外传来脚步声，太监安俊现身，传道：“娘娘，徐大人来