徐若麟从司家告辞，到了这日傍晚,从衙门出来后,再次回了魏国公府。
正式的话虽还没下去,但府里的上下人等都已经晓得,待下月初魏国公一回,现如今这位煊赫逼人的徐大爷就又做回徐家正儿八经的大爷了，见他回,哪个不掏出心窝子地奉承。
徐若麟去了慎德院司国太处，到时，廖氏正也在。
这是自回金陵后，这对名义上的母子的第一回碰头。先前徐若麟虽也回过两趟,但都径直到司国太这里，并未遇到过廖氏，也没特意去望过她。廖氏方才听廊外的丫头报称“大爷来了”的时候，脸色便微变。只毕竟，也是活了半辈子的人。这个人，不管自己心里对他是如何疙瘩，但不日，他便又将归宗，仍是自己名义上的长子，这一点却是无法改变的。所以该如何，她心中自然清楚。等徐若麟一进来，面上便已经现出了丝微笑。
徐若麟倒是神色如常，犹如他先前一直便在这家里一样。朝国太问了安后，转向廖氏，也见了礼。廖氏笑道：“若麟，我刚正与老太太商量着呢，打发人想将你叫回，住家里才像样。你那院儿，崔多福正安排了人在修整。你若有空，自己过去瞧瞧也好，哪里不满意要拆补，提出来便是。”
徐若麟笑了下。
“多谢太太关照。我过来，正有一件事要说，”看向了司国太，“祖母，前日你提到的那桩亲事，我如今可以给个答复了。我今日去见了司家的舅公。舅公的意思是，初音小姨子怕不适我。只他提到司家大房还有位早年便被送去庵里渡劫、闺名初仪的孙女，意欲将她许配于我。我已应了。婚期就定在下月二十四。我既奉旨归宗，婚姻之事也就只能劳烦嫡母操持了。”
廖氏猛地睁眼。
“初仪？”司国太也又是惊诧，又是茫然。重复了一遍这个名字。
“是。便是这位司家的孙女。说是大太太当年一胎三胞中的yòu_nǚ。只一直体弱，半岁多便被送去庵里寄养至今。”
司国太被他这么提醒，终于有点想起来了。惊讶地道：“那孩子，我记得当年不是听说养不住，没了的吗？”
徐若麟面不改色地道：“舅公说，当年照那法师所言，这女孩儿命硬，不但冲自己，也克家人。怕养不住，这才特意假托亡名以求破解。实则是送去佛前寄养。如今消灾满了，这才要接回的。”
司国太盯着面前的徐若麟，口中没在说什么，心里却狐疑不定——自己那个侄媳妇王氏当时一胎三胞，因罕见，在京城内闱妇人间还被引为谈资，说了些时日的。她记得半年多后，那个最小的女孩儿，便因体弱难养去了。消息传来时，她怕王氏伤心，当时还特意打发人捎了慰语过去。怎么十七年过去，突然又被告知那女孩儿其实还好好地活着？
司国太再次看向自己面前的这个长孙。从他表情中，自然寻不出半分端倪。他依旧神情肃穆，目光冷静。但是老太太却有一种感觉：这件事绝不可能这么简单。知道再问他也问不出什么，正沉吟着，那边的廖氏终于回过了神，第一反应匪夷所思，第二反应，惊怒交加。
“若麟！这如何使得！”她甚至顾不得司国太也在，当场便嚷了出来，“姑且不论那女孩儿如何，你也知道咱家与她家如今交恶。那个姓王的太太，丝毫不知礼数。你从前的那个弟妹，更毫无妇德可言。这样的人家，往后避都来不及，你如何便应下了这样一门亲事？”
“太太言重了。”徐若麟淡淡道，“徐司两家，世代交好。如今既不幸交恶，更该弥补。我也正是出于此种考虑，这才应了这门亲事的。日期紧，纳采等诸事又繁琐，我晓得太太也忙，倘若照应不来，若麟可请托二房的董婶母帮忙。”
廖氏再次怔住了。终于勉强笑道：“我也不是这意思。这是你的大事，我只是想着，要谨慎些才好……”
徐若麟笑了下，道：“多谢太太。此事我已考虑停当。婚期已定，不会更改。”
廖氏张了下嘴，终于还是讪讪地闭了回去，脸色很是难看。
司国太眉头一直微蹙。
“我晓得了。”她最后说道，“哪天方便，我亲自去趟司家。瞧一瞧我那个一直养在佛前的侄孙女。”
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黄氏当晚得知这个消息的时候，惊怒程度，决不在廖氏之下。与丈夫司寇鑫惊乍了几声，嚷道：“活见鬼了！那边何时又多出了个小姐嫁给姓徐的？”
司寇鑫有些艳羡大房新攀上的这门婚事，浑浑噩噩道：“不是说寄养在庵里吗？隔了墙的事，咱哪能知道得那么清楚……”话没说完，被黄氏呸了一声，骂道：“你个整日吃酒吃得迷瞪瞪的糊涂东西，你知道个什么！那个闺女儿，当初没了的时候，我在门外听得清清楚楚，你那个嫂子在里头哭呢，奶娘经我身边抱出去时，我还掀开斗篷看了眼，那脸都煞白煞白的！怎的一下又还魂了？不行，我要过去看看……”
司寇鑫劝道：“好歹你也等明日去问不迟，这都天晚了。”
黄氏怒道：“这婚事是我先提的，如何便落到了那边去？我不去问个清楚，晚上如何睡得着？”
夫妻俩正说着，忽有老太爷身边的人来请，说此刻就在书房等，叫他俩一道过去。黄氏与司寇鑫对望一眼，忙换了衣服过去了。入了书房，见老头子正悠闲地凑在烛台前，拿放大镜在研究个印鉴，见儿子和媳妇到了跟前朝自己见礼，