夏天时，沈千染怀上了，但她在与边齐燕签下契约之时，便料到有西北这一行，她担心兰亭届时不肯让她远赴西北，所以，暗中瞒了下来。出行时，腹中胎儿才不到两个月，谁知刚行几日，开始孕吐，加上腹中是双生，肚子涨得很快，沈千染见瞒不过，只好如实交代。
原说这出远门，兰亭也是思虑再三，要不要带上她，但终是自知耐不住长时间的分别，又不放心让她离开自已的视线周围，便吩咐暗卫营的机关勇打造了一辆特殊的马车，不仅防震，而且防火爆防弓箭。
知道沈千染有孕时，兰亭一下就惛了，当真是喜忧渗半。喜的是，这一次，他可以全程呵护她整个孕程，免她惊、免她扰、免她离流。
可此时，他们一行人正行在半途，若派人护送她回京，他如何能放得下心，但如果跟他西行，他也难保不会遇到险情。
思虑在三后，他决定加派暗卫前方探路，并放缓了西进的速度，这一路原本是十天的路程，走走停停地竟达一个月。
沈千染揉了揉双眸，在兰亭的扶持下坐起身子，透过天青色的窗缦，看到钟亚芙紫色身影，心想，再困也不好让她们等着，便点了点头。
兰亭起身，高漠已掀了帘子，兰亭扶着沈千染，出了马车，兰亭先跳下。
驻足的伙计及四周带着探寻的小贩的眼睛瞬时一亮，当中间或夹杂一些人的沉重呼吸，只见，一身锦衣白袍外罩透明轻纱的年轻男子立于乌黑椽壁的马车旁，白衣迎风鼓荡，有如冬日寒霜白雪，神情淡淡，嘴角微含一丝浃浃暖阳，凤眸潋着滴滴柔情专注投在了马车的帘内，这一画面，瞬时成了西北的一道娓丽风景。
众人只见他，长臂缓缓牵出另一个青衣女子，那女子动作缓慢，低头看着脚下的路，那一头乌发在阳光下泛着亮丽的光泽，这青衣女子虽然一身衣饰极仆素，但她发髻上斜插的一支碧玉簪，一看色泽通绿，水头足，尾头还有带着红色的血丝，就知道足抵万金，众人不难猜出这青衣女子的身份定是这男子的妻子，不觉屏息跷首以待——
杏苑楼的伙计站得最近，虽仅是粗粗地看了那女子一眼，心中也不免感到失望。他方才从那男子的举手捉足间看出，这男子极宠爱那女子，看两人眼神交汇，倒象新婚燕尔。原本心想，要世间怎么样的女子才配得上如此风神玉郎的男子，却在那女子一抬首间，所有的想法都成了叹气，虽说那女子的容貌谈不上丑，甚至还算是中上之姿，可惜与这风神玉朗的男子一比，简直是云泥之别。
待她走到边缘时，那男子将她轻轻横抱在怀中。
“我自已走！”沈千染见满街的人都往她们这边看来，不习惯地扯了一下兰亭胸口的衣襟。
“你坐了半天的马车，此时脚哪有力气！”兰亭见她脸颊飘起两朵红云，知道她害羞，便腾出一只手将她的脸往自已的脖子处轻轻一按，轻笑道，“况且，你易了容，这天下谁识得你！”
沈千染原不是个矫情的女子，何况，自从兰亭知道她有孕后，她的双足就不曾落过地，到哪，他都小心翼翼地抱着，唯恐她不小心碰了或是磕了。
这样的关爱，难免让她想起彼时怀着赐儿却和倾城千里迢迢离开西凌，一路又要避开眼线，只能随镖局往南。那赶镖的都是一路在赶，风餐露宿，常常连半个月都洗不上一次澡。
伙计做了个请的手式，脸上堆满了招牌式的笑，“贵客有请！”
兰亭抱着沈千染走进客栈，客栈极大，光一个大堂就能容上两三百人，摆着四张长达两丈的长桌，供客人一起进食。此时，一楼大堂已满坐，里面坐的人凭着衣饰不同，可以看得出有些来自西凌，有些来自苗疆，也有不少操着一口的外族话，象是来自北蒙。
他们也注意到兰亭的一行人，见兰亭抱着个女子进门，一个穿着羊皮袍子的大汉大口喝着手中的羊奶，咧着嘴大笑，“这西凌的娘们就是龟毛，连路都不会走，要个男人抱！”
兰亭、卫扬和高漠等人在西北打过战，自然听出这大汉是异族的人，听得出这大汉嘴里嚷着，其实并没有恶意，也不介怀，但是店里的伙计怕冲突了兰亭，朝那汉子嚷了一句，“达里，喝你的奶酒，喝完回去窝你的热炕头，抱你家的女人，在这酸啥呢？”转头对着兰亭一揖，满脸是笑，“贵客，这汉子爽性，没啥恶意，您别介怀，请上楼！”
楼梯上辅着地上铺着藏青色莲花花纹地毯，楼梯的扶手还砌上了防滑的雕饰。
楼上的大堂小很多，有十几张八仙桌，客人相对少很多，但靠窗的好位已经被一群人占了。卫扬扫了一眼，瞧出这一行人似乎并非商旅，一桌由四张八仙桌拼成，十余人围坐着，个个衣履华美，有几个腰上缠着兵刃。
靠窗的主座上是一名四十多岁身穿灰袍的中年男子，与卫扬眸光一交错时，眉宇间瞬时聚了一团锋厉之色，坐在他的左右是两个女子，左首处从衣饰中可辩出是正妻，年纪也不大，似乎二十来岁，右边首坐着红衣少女，相貌不俗，此时眸光正微微出神地落在兰亭的身上。靠下的还坐了绿衣少女，看年纪更轻，可能不过十六左右，看到兰亭时，脸上漾出了些粉色，待看到他怀中抱着一个妇人时，忍不住想细细瞧，可沈千染的脸半埋在兰亭的脖颈上，只留半侧的脸，看上去，皮肤略带了些黄。