进了东角门，沿着长长的南北大甬道一路往北，两旁俱是高高的院墙。沈妈妈不敢多打量，跟着前来领路的晴云低头朝前走。
她看看似乎过了正房大院，不由问道：“夫人住在哪里？”
“在正院后头的听荷居了，前面就到了……”晴云见左右无人，便放缓了脚步，低声回道。
不住正经大院？
“那老太太呢？”她亦是压低了声音，以为正院被名义上的婆婆霸占了。
晴云知她之疑，朝东努了努嘴：“锦含堂，就是东边那个三进的大院子……咱们爷是孝顺的人。”
虽然到国公府时日不长，但齐悦瓷身边的人都是会看主子脸色的，清楚什么时候做什么事。爷孝顺，夫人只得跟着孝顺，她们自然有样学样。
沈妈妈又惊又奇，眼看快到了，勉强压下满腹犹疑，加快了脚步。
“夫人，妈妈到了……”
齐悦瓷赶忙起身，往明间走了几步，却见沈妈妈穿着一身簇新的姜黄色瓜蝶纹大袄立在门口，乌鸦鸦的青丝衬得眼亮肤白。一见齐悦瓷，眼圈登时红了，上前抱住她道：“夫人……”
“妈妈，好容易来看夫人，正是大家高兴的时候，怎么倒是哭了？”几个丫鬟忙拉开二人相劝，拿帕子替她拭泪。
齐悦瓷与她进东次间，硬是逼着沈妈妈坐对面炕，沈妈妈先不肯，强不过她只得斜签着身子坐了。
“这如何使得？外人看了当夫人没有规矩呢？”沈妈妈坐立不安，神情紧张。
“是妈妈把我奶大的，何况妈妈又不是咱们家的下人了，是我正经请来的客人，谁爱嚼舌根由她去。”她的院子，她还是有把握的。
那么几个人，晾她们也掀不起什么风浪来。
画枕端着红漆小茶盘，上了两盅茶。又指点小丫头摆设点心果子。
沈妈妈细细瞧了瞧屋里陈设，样样皆是金贵的。想来夫人不应受什么委屈，才略略开怀些，叹道：“我本该服侍夫人出阁的，一辈子呆在夫人身边伺候，却独自去享福了。害得夫人跟前没个婆子妈妈帮着照应一二……”
换了别人尚可，齐悦瓷是无父母教导的，尤其是没有母亲，许多事无人与她理论。她一个年轻轻的女孩儿，又什么都不懂，嫁了人必然吃亏。
五老爷去得早。她印象中父母之间的相处片段已经隐约不明了，加上两家情形不同，压根不能比照。
“……海儿也大了，我倒不担心他，要不夫人把我调到府里。好歹多一个人多点主意。”她是真心不放心齐悦瓷，只有日日守着才安心。
齐悦瓷心中感动，沈妈妈现在是平民，又有小小一份家业，自己在家里亦是有人伺候的。何苦来重新当奴才，不过是惦念她而已。
但她再不能答应。笑劝道：“妈妈一片好心，我记下了。只是妈妈也要替海哥想想……你上回不还说明年让他下场去试试，如果中个秀才在身，好歹能光宗耀祖一番。
……妈妈进了府，海哥的衣食由谁打理，任谁也没有妈妈贴心。而且传出去了，于海哥名声不好，妈妈只管在家养老，我这里有她们几个，能应付不少事。”
沈妈妈何尝不明白这个理，只是小姐越体贴她她越觉得难受。
两人述了一番别后之事，齐悦瓷才屏退丫鬟，欲言又止。
“夫人，国公爷……待你，可好？”她在外面，百姓们提起来，都赞英国公是位英明神武的年轻大将，当初在战场上带着五千先锋灭了敌兵两万，那时听说才十来岁。
眼下四野清平，他不用去领兵打仗，只是武将出身的人的脾气，着实叫人担心。
夫人又是个倔强的，不比一般人家的小姐性子温婉和顺，两个人倘若一言不合……她几乎不敢想象那情景。
齐悦瓷一时不好回答这话，半晌点了点头：“还行。”
这个，她真没法评价，她又不知别家夫君是如何对待媳妇的，反正他不打不骂，态度不错吧。
闻言，沈妈妈却悬了心。
新婚夫妻，一般都是如胶似漆的，恨不得一刻不离才好，而且小姐美貌才华少有人能及，那英国公难道不动心？
莫非……他可是有个庶长女的！
他年纪大了好几岁，房里人想必不少，日久生情，小姐这初来咋到的，毕竟情分浅。
这一想，沈妈妈脑中全乱了，脸色变幻不定，半晌问道：“夫人，国公爷有，有屋里人吗？”
论理，她一个下人不好干涉主子私事，但她就怕齐悦瓷年幼，不把这当回事，将来闹得不好收场。庶长女还罢了，一不小心再来个什么庶长子，那小姐的日子怎么过？
“呃，这个，我不是很清楚。”她自己也觉羞惭。
“夫人……”沈妈妈又气又疼，懊悔不已，她只当二夫人几个会暗暗提点小姐一番，哪知会弄成这样。
齐悦瓷忙道：“你别急，正式的房里人应该是没有，有两个贴身服侍的丫鬟，我不知，不知……”
听了这话，沈妈妈才好受些。至少明面上的没有，就好办多了。
她思来想去，郑重其事说道：“夫人，有句话我不当说，但不吐不快，夫人听了，认为老奴说得不对，只当没听见。”
“妈妈何出此言？”齐悦瓷正是为了这事请她来的，连连鼓励她道：“我与妈妈是十来年的情分，妈妈所言所做俱是为了我好，我如何不懂？只请妈妈教我……”
“那老奴越矩了。夫人，你切莫将