从南门出城顺着大道行上七八里路，有个往西拐的小路，掩映在一片数丈高的绿荫下。
这一带，多得是桐树槐树，长势极好，苍劲荒凉，葱茏茂密。
一阵马蹄声席卷而来，只见五六骑骏马疾驰而至。
当先一人束紫金冠，穿玄青色茧绸直裰，脚上蹬一双乌色镶金边的靴子。他身形颀长，挺拔如松，端坐在马上时，显得分外英姿煞爽。
而他胯下的马毛色呈纯棕色，不染半点杂色，顺滑油亮，精气神十足。
其后数人俱是清一色的暗紫色直裰，黑色大马。
这一行人个个膀大腰圆，目光凌厉，一看就知不是寻常人等。
他们在岔道口停了下来，扫视着两边的路，似乎在考虑应该往哪个方向走。
左手第二人拍马上前，前倾身子对为首的人说了几句什么话，随后即见他们调头奔西边而去。
西去的路只能容三骑同行，一路上杂草丛生，绿树成荫。偶尔有受惊的飞鸟或是野兽从林子里猛然跃出，这行人连眼也未抬，只顾疾驰。
又有十来里路，来到一片开阔平坦的斜坡上，满地的野草野花，夹杂着蜂蝶的飞舞，顿觉芳香四溢。
打头的人勒住马头，四处张望着。
这一带处于西山脚下，连绵起伏的丘陵缓坡一眼望不到边。附近多半的地属于贵族地主，或是在这置了田产，或是建了山庄。几乎看不到寻常百姓农户。
“……爷，听说表小姐爱来这附近遛马。要不咱们去襄国公府的庄子里问问，说不定就能找见了。”说话的仍是先前那人，宽宽的额头，高高的鼻子，嘴唇有点厚。
被问的人转头看了他一眼，这才看清他容貌。
浓眉上挑，威严中透着无比的压迫感；乌黑的眼眸平静似古井，深邃喑哑；两鬓的黑发梳理得服服帖帖，紫金冠在阳光下熠熠生辉。
他有着好看到不可思议的红唇。彷佛少女般的粉嫩，又如三月的桃花。轻薄殷红又透明。
他眉峰一敛，淡淡回道：“她不会去庄子的，不过也不会去别的地方，必在这附近，大家分头去找，若有踪迹，即刻来报。”
“是。”声音整齐划一，如出一人。
霎那间。人马分散奔驰开去。只余下他一人，如雕塑般静止不动。
大约过了一顿饭工夫，安静的气氛被西边而来的马蹄声惊破。翻滚起一片尘埃。
“爷，表小姐的马找到了，在前面五里外的一条小溪旁，可是没有人。”粗重的喘息声，可见说话的人很是焦急。
那人凤眼一眯，登时扬鞭而起。
原本春光明媚的天空不知何时换成了青灰色，沉沉压将下来，越发萧索寂寥。
小溪不过一丈多宽，夹在两旁的麦田中。溪水却是极其澄澈洁净，能清清楚楚倒影出人影来。一匹小红马被栓在溪边一颗野树上，正探着头饮水，好似很得趣。
男子翻身下马，走到小红马旁，轻轻拍了拍它，随即解开缰绳将它放开。小红马立时如得大赦，撒着欢儿跑了起来，还回头冲男子看了几眼。
男子会意，重新跃上马背，随着小红马一路往前，越过大片碧油油的麦田。越是往前，地势越是险峻起来，竟是向山里走。
丛生的野草足有半人高，保留着最原生态的味道。不过，渐渐地，男子发现这附近似乎有人来过，因为不少杂草有被利物划过的样子，小小的碎叶散落在地上，嫩绿的叶子泛出汁液。应该就在不久前。
直到山脚下，才出现一个斜斜的土丘，约有几亩地大。
一道红色的影子在周遭的绿色中分外显眼，男子眉心一舒，缓缓跳下马背，冲红衣女子身边走过去。
女子正坐在地上托腮冥想，骤然听到响动，慌忙坐起身来。
“你来做什么？我好好的，不用你们来找我……今晚也不回去了，就去庄子里住。”女子眼圈一红，忙抬头忍住，背过身去往土丘下边快走。
男子依然站着，竟是不曾追上去，口里缓缓说道：“既如此，让阿成送你去庄子，我回城了。”他的声音低沉醇厚，可这样的话，无疑叫人心下一冷。
“……你，那你作甚来找我？”女子又气又羞，哇得一声哭了起来，双手捂住脸。
她有着极好看的五官，或者说，她有一种不同于寻常女子的美，是不做作不扭捏的豪爽，行事做派既像世家闺秀，又不完全像。
男子抬头望天，天色越发阴沉。
他红唇微抿，公事公办的说道：“姑妈怕你出事，要我来找你回去。你要不想回，也没什么，我还有事，先走了。”
他说完，当真抬步就走。
这下，女子无法了，冲上前来拉住他衣袖怒道：“你有什么要紧事，不过是嫌我搅了你的好事。我知道，舅母今日办什么桃花会，就是为了给你挑个美貌女子……你尽管去挑吧，等你大婚之日，我跟着母亲来给你贺喜。”
女子赌气似地说了这番话，又有几分羞愧，脸涨得通红，颇为娇俏。
男子恍若未见，轻轻抽了抽被她拉住的衣袖，正色应道：“那多谢了。你再不走，我当真走了，这天……怕是要下雨。”
“我，我、、你好！”女子恨得牙根痒痒，满腔心事却不得说出口，只能瞪着一双水汪汪的泪眼看他，眼神哀伤又无奈。
“好了，走吧，回头叫姑妈为你担心。”乌压压的云层近得好似能用手触摸，男子的浓眉又是一皱，可语气已